Любовь без границ. Путь к потрясающе счастливой любви

Я знал Шлаттеров с шести лет. Я был в их религиозном лагере, и они относились ко мне очень тепло – в прямом смысле слова, потому что Виктор всегда брал меня с собой, когда разжигал костры, согревавшие всех нас. Когда я был в их лагере первый раз, от холода и сухости треснула пятка моей крохотной ступни. Элси заметила, что рана причиняет мне боль. Я солгал ей, сказал, что пятка треснула из-за того, что я катался на скейтборде. Мне до сих пор стыдно, потому что она была так добра ко мне. (Прости меня, Элси!) Элси перевязала мне рану и дала лосьон. Думаю, она поняла, что это от сухости, но притворилась, что верит мне, и помолилась вместе со мной.

Элси и Виктор для меня просто святые люди. За долгие годы мы очень сблизились. Они всегда поддерживали меня. Когда другие сомневались в том, что я смогу проповедовать во всем мире, Виктор и Элси благословили меня и молились о моем успехе.

Примером своей любви без границ они благословили нас с Канаэ. По всему миру они путешествовали вместе, и я иногда встречал их во время своих поездок. Они всегда смеялись и улыбались. Сразу было видно, как они стараются проявить любовь друг к другу.

Никакого обмена – просто отдавайте

Описать брак Виктора и Элси трудно. Мне хочется сказать, что они трудятся над тем, чтобы служить и любить друг друга, но на самом деле они делают это без усилий, потому что для них это совершенно естественно. Они искренне любят друг друга. Как-то раз я спросил дядю Вика, как им удалось сохранить столь крепкие узы в течение стольких лет. Он ответил: «Это не хитрость и не тактика. Таковы наши отношения с Отцом Небесным. Вместе мы – сплетенная тройная нить, которую нелегко разорвать».

Виктор познакомился с Элси, когда учился на третьем курсе американского университета Пердью. Он изучал ядерную физику и готовился работать в компании General Electric. Элси выросла в христианской семье. «Не то чтобы я полностью разделял ее взгляды, но верил в то, что есть Бог, и часто обращался к Нему, – вспоминает Виктор. – Когда мы познакомились, мне больше всего хотелось вести уютную, комфортную жизнь. Я любил рыбалку и все такое…»

На первом же свидании Элси сказала Виктору, что хочет посвятить свою жизнь проповеди Евангелия. Он собирался стать инженером, и подобное желание ему показалось пустой тратой времени.

Виктору Элси понравилась, но свидание прошло не очень удачно. Ночью, лежа в постели, Виктор обратился к Богу. Он просил наставить его: «Господи, если Ты послал эту девушку, чтобы открыть мне Твой план, я готов принять свою судьбу».

Виктор часто шутит, что до встречи с Элси был очень легкомысленным человеком, но уже после первого свидания понял: в ней есть то, что ему жизненно необходимо. «Она была очень красива, но красивых девушек много, – говорит он. – В ней было нечто большее. В ней была душа, в которой я отчаянно нуждался. Я знал математику и физику, но мне нужен был Бог. Иначе моя жизнь прошла бы даром».

Виктор окончил колледж и семь лет работал в отделе атомной энергетики компании GE. А потом он решил, что Бог для него важнее. И они с женой начали свою миссионерскую деятельность, которой занимаются и по сей день.

«Мы прожили очень, очень счастливую жизнь», – сказал мне Виктор.

Главная особенность их брака – это глубоко укоренившиеся привычки выражать свою любовь и привязанность друг к другу.

Например, каждую пятницу Элси читает Виктору Притчи главу 31. В этой главе говорится о добродетельной жене: «Кто найдет добродетельную жену? цена ее выше жемчугов; уверено в ней сердце мужа ее, и он не останется без прибытка; она воздает ему добром, а не злом, во все дни жизни своей».

Я бы сказал, что Элси сделала Виктору много доброго за годы их совместной жизни. Она поделилась со мной небольшим эссе, написанным о Викторе. На конкурсе жен миссионеров она получила за него первую премию.