Любовь без имени (СИ)

Остаток дня Рейм провел за сборами, в очередной раз радуясь, что живет один. Сосед его окончил учебу в прошлом году, и так никого больше и не подселили. Желающих терпеть «тяжелый характер» принца не нашлось. Хотя, может, теперь у него характер и испортился. Во всяком случае, к людям он относился настороженно и добра от них не ждал. Наверное, сейчас Рейм смог бы управлять империей, потому что себе самому все больше напоминал братца Сокола.

К ночи все, что было сколько-нибудь ему дорого, заняло свои места в сумках и тюках. Завтра он соберет оставшиеся мелочи, а потом вместе с Вики встретит ее сестру с мужем. Леди Анну по прозвищу Лучик Рейм уважал. Она была хорошим человеком, что редкость.

Засыпал он с трудом. Мысли то обращались к далекому прошлому, то устремлялись в будущее. Но что его ждет, Рейм не мог даже предположить.

Глава 4

Дела семейные и дела государственные

То, что происходило в это время в столице, частично тоже касалось Рейма — во дворце шла подготовка к приветственному балу. К счастью, основные обязанности хозяйки этого праздника взяла на себя императрица Мария, а Эдену никто не мешал работать. Дел было много. Три ходатайства о принятии законов, несколько судебных дел, которые через множество инстанций все же добрались до императора, и невеста! Будь она неладна, эта невеста. Все очень некстати! И чувствовал Эден: как только принцесса Женевьева прибудет к его двору, мачеха тут же настоит на свадьбе. Они с Ноксом спелись. И если наставник заговаривал исключительно о том, что после заключения в стенах академии Эден заточил себя в стенах дворца, то Мария беспокоилась о его личной жизни. Лучше бы своей занялись, право слово! Оба уже пять лет в трауре — супруга Нокса погибла в академии, отец Эдена умер от яда. Зато ему рассказывают, что нужно делать.

Император отодвинул бумаги. Всему виной проклятая усталость и мигрени, которые периодически возникали после того, как его магию уничтожили. То, что им с Ноксом удалось восстановить хотя бы ментальную сторону дара, уже можно было считать чудом. Изначально приговор целителей был иным: магии, как и голоса, Эден лишился навсегда. Сложнее всего было не биться в припадке отчаяния, а взять себя в руки и заняться делами страны. Рецепт оказался действенным — болезнь прошла, о мятеже дяди напоминали только редкие мигрени и отсутствие голоса, хотя те же целители разводили руками: голосовые связки восстановились, физически Эден был здоров. Видимо, что-то нарушилось на уровне магических потоков.

В двери постучали. Нокс или Мария? Оказалось, Мария.

— Здравствуй, дорогой, — привычно улыбнулась мачеха.

«Добрый день, — написал император. — Дай, угадаю? На праздник нужны еще средства. Моя казна в твоем полном распоряжении, только помни — один вечер не должен обойтись в месячный бюджет империи».

— Я не об этом, — нахмурилась Мари, она не всегда понимала его шутки. — Вот.

Перед ним опустилось письмо. Эден распечатал его. Король Лидарии писал, что ситуация ухудшилась, поэтому просил встретить на границе его дочь, которая уже отправилась в путь. А еще намекал, что не отказался бы получить хотя бы вооруженный отряд в поддержку. Эден представил себе, как будет объяснять соседям необходимость пропустить его отряд… Те сразу начнут торговаться. Император даже мог предсказать, чего именно захотят те, кто оказался между Лидарией и Рендорией. А именно, Лутис и Эварра. Однако раз принцесса едет сюда, отказать в помощи будет не так-то просто. И потом, на Лидарию у Эдена были свои планы.

«Ладно, будет им отряд», — написал он.

— Сынок, я не об этом, — покачала головой мачеха. — Вернись к первой части письма. Твоя невеста выехала в сторону границы, ее нужно встретить и переместить во дворец.

«Естественно, ее встретят».

— А ты сам не хотел бы это сделать? Все-таки первое впечатление — самое стойкое. Женевьеве было бы приятно.

«Предлагаешь мне отправиться на границу?» — Сокол прищурился.

— Соколик, переход недавно был настроен. Если ты возьмешь с собой небольшое сопровождение, уже завтра вы сможете быть там. А по моим подсчетам, сама принцесса доберется до границы послезавтра. Вы вернетесь в тот же день, успеете как раз к возвращению Света, даже время отдохнуть останется.

«Не думаю, что это хорошая идея. У меня сейчас много дел».

— Дела не подождут два дня? — упрямо спросила Мария. — Прошу, ради меня!

Император поморщился. Мачеха редко его о чем-то просила. Да и потом, она права. Стоит самому посмотреть на предполагаемую невесту до того, как она ступит в коридоры дворца. Составить о ней первое мнение и решить, останется Женевьева гостьей в его дворце или нет.

«Хорошо, поеду», — пообещал Эден мачехе.

— Спасибо, родной, — улыбнулась она. — Кого ты возьмешь с собой?

«Возьму небольшой отряд стражи, раз уж поездка выйдет недолгой».