Любовь без имени (СИ)

— Конечно, ваше величество, — поторопилась ответить принцесса.

— Наедине можете звать меня по имени, — милостиво разрешила императрица. — Женевьева, я понимаю, насколько неожиданной оказалась для вас поездка в Рендорию, несмотря на ваше обручение с моим сыном много лет назад.

— Более чем, — согласилась Женевьева. — Простите, но мне показалось, его величество не стремится жениться.

— Так и есть, — вздохнула Мария. — Видите ли… Я убедила его принять вас при дворе ввиду тех событий, которые произошли на вашей родине, и искренне надеюсь, что вы поладите. Если же нет, никто не будет заставлять вас выходить замуж, Жени. Я не враг вам и Эдену. Не стану скрывать, он не самый простой человек, но если обретет в вас верного друга, ваш брак может стать счастливым.

Да уж… Не самый простой — это мягко сказано. Особенно после ночного маскарада.

— Его величество спас мне жизнь, — сказала Женевьева. — Если бы не он, я бы никогда не добралась до Рендории. И я тоже надеюсь, что мы с ним станем хотя бы хорошими друзьями.

— Я вижу, вы милая и добрая девушка, Жени, и рада вашему приезду.

А вот сама Женевьева все больше чувствовала беспокойство. Там, во дворце Лидарии, ей казалось, они с будущим супругом легко достигнут взаимопонимания: ей интересны травы и мази, ему — видимо, политика. Брак может стать союзом, где один не станет мешать другому. Но теперь, когда она увидела Эдена, начала сомневаться в самой реальности подобного и склоняться к мысли, что ее отправят домой, как только сочтут нужным. А если он все-таки женится? Какая судьба ждет их обоих? Очевидно ведь: Жени ему неинтересна. А вот матушка жениха настроена решительно, потому и повела на прогулку. А раз она так желает счастья сыну, пусть ответит на вопрос, который проигнорировал он сам.

— Простите, ваше величество, за нескромный вопрос, но что с голосом вашего сына? Не поймите неправильно, я целитель и знаю много методов лечения, как магических, так и нет.

— Не беспокойтесь, Жени, я не осуждаю ваш интерес, — ответила императрица. — Пять лет назад дядя Эдена отравил моего супруга и пытался убить его самого. Попытка мятежа не удалась, однако сын серьезно пострадал. Он лишился голоса, хотя целители утверждают, что его голосовые связки восстановились. А голос в Рендории — это способность творить магию.

Остаться без магии? Жени ужаснулась! Страшно, что ни говори. Ей, как целителю, можно воспользоваться мазями или настойками, но вдохнуть в них дополнительную силу способны лишь заклинания. А иногда и звуковых формул достаточно, чтобы снять боль и исцелить человека. Если бы в одну минуту она лишилась возможности их применять…

— Ужасно, — проговорила она.

— Эден не падает духом, — ответила Мария. — Он занят страной, а мне бы хотелось, чтобы хоть немного времени он уделил себе самому. Может, вам удастся то, чего не могу добиться я?

Жени отвела взгляд. Захочет ли император вообще с ней общаться? Или же они так и ограничатся редкими совместными ужинами? Или даже частыми, это вовсе не меняет дело.

— Я утомила вас, — заметила Мария. — Привыкайте к Рендории, милая. Вы всегда можете обратиться ко мне, если возникнет такая необходимость. Послезавтра состоится приветственный бал. После него мы подберем для вас фрейлин, а штат прислуги уже в вашем распоряжении. Если срочно нужно платье…

— Я привезла с собой, — поторопилась сообщить Женевьева. К счастью, магия позволила ей захватить личные вещи, она делала сундуки куда более вместительными.

— Тогда после праздника я пришлю к вам своего портного, он поможет вам пополнить гардероб, а заодно расскажет о моде Рендории. Думаю, вам будет интересно.

Жени было бы куда более интересно пообщаться с местными лекарями, но об этом она предусмотрительно промолчала.

— Увидимся завтра, Женевьева, — мягко сказала Мария, возвращаясь к входу в парк. — Добрых снов.

— Благодарю, ваше величество, — ответила она и сделала книксен. — И спасибо за теплый прием.

На этом ее величество свернула в коридор, а прислуга, уже ожидавшая Женевьеву, проводила ее обратно в отведенные комнаты. Однако Жени не желала весь вечер проводить в них. Сначала думала выйти обратно в сад, потом решила ограничиться террасой. Однако, стоило ей выйти из гостиной, как раздалось тихое:

— Пс-с-с.

Жени обернулась. Конфетка улыбнулась и помахала ей рукой.

— Воспитатели думают, что я читаю, — громким шепотом сообщила она. — Не выдавай меня.

— Не буду, — пообещала Жени. Ей нравилась непосредственность этой девочки. — Посидишь со мной на террасе?

— Ага.

Конфетка первой вынырнула из коридора, Женевьева последовала за ней. Они разместились на скамье, поставленной так, чтобы сквозь стекло было видно парк и противоположное крыло дворца.

— А правда, что на тебя напали грабители? — поинтересовалась девочка, едва ли не припрыгивая от любопытства.

— Правда, — признала Жени.

— Ух, как интересно! Ты, наверное, вырубила их магией?

Жени не сразу поняла значение слова «вырубила», потом догадалась.

— Нет, — покачала головой. — Правда, одного немного прокляла.