Любовь без имени (СИ)

— Столько новых лиц, — улыбнулась Жени, надеясь, что улыбка не получилась слишком вымученной. — Такое чувство, что я никогда всех не запомню.

— Я не был дома пять лет, и у меня такое же чувство, — поделился Рейм. — Не волнуйтесь, Жени, если вам станет одиноко, один друг в этом дворце у вас точно есть.

— Спасибо, Рейм, — искренне сказала она и на несколько мгновений пожалела, что не младший принц назначен ей в мужья. Конечно, у нее не возникло к нему каких-либо чувств, но с Реймом было легко и приятно находиться рядом. Однако судьба уже все решила, и у судьбы были холодные зеленые глаза, принадлежавшие императору Рендории.

Глава 12

Нежеланная встреча

Эдена быстро утомил бал. Он вообще не любил всяческие увеселения: казалось, что он теряет время. Время, которое можно было потратить с куда большей пользой, чем вспоминать фигуры танца и стараться не оттоптать ноги невесте. Теперь уже официальной, очень миленькой в голубом платье — и совсем ему не подходящей. Может, дело и не в Женевьеве. Она, несомненно, неплохая девушка. Все они неплохие… Пока не копнешь глубже. Эден по-прежнему убеждал себя, что от замены Жени на любую другую принцессу ничего не изменится. Одна, вторая, третья… Все равно. И дело, как он и думал, не в них, а в нем самом. Он разучился доверять. Ему не нужны были лишние люди рядом. Дай волю — не женился бы вовсе, но долг перед страной обязывал. Его проклятый долг…

Анну и Дерека Эвернер Эден, конечно же, заметил сразу. Его бывший наставник часто приезжал во дворец по делам академии. Эден считал его другом. Другом, да. Забравшим сердце единственной девушки, которая по-настоящему интересовала императора. Но все давно осталось в прошлом, и сегодня его величество был рад видеть и Эвернера, и его жену. Тем более, что последняя его встреча с Анной состоялась очень и очень давно.

Однако Эден не подошел бы сам — не считал нужным. Это Эвернер появился перед ним. Конечно же, вместе с супругой.

— Ваше величество, — поклонились оба.

Хотелось ответить, а возможности не было. Эден кивнул в сторону балкона. Использовать блокнот при таком скоплении людей не хотелось. Да, в глаза не обсуждали, но по лицам можно было прочитать их жгучее любопытство, а императора от него воротило, поэтому вместе со старыми знакомыми он покинул зал и расположился на балконе. Две парочки, уединившиеся там же, сочли не лишним исчезнуть из-под взгляда его величества. Только тогда Эден достал из потайного кармана крохотную записную книжку и самописчее перо. Небольшое — едва можно удержать. Зато незаметное в кармане праздничного камзола.

«Рад, что вы приехали», — написал Эден, и привычные огненные буквы поплыли перед ним.

— Мы успели на выпускной бал в академию фамильяров, — ответил Дерек. — Оттуда направились в столицу вместе с Викторией, погостим немного у родителей Анны.

Сама Анна улыбалась, а Эден думал о том, как она изменилась. Совсем не похожа на ту девушку, в которую когда-то угораздило влюбиться.

— Не думали, что попадем на помолвку, — добавил Дерек.

«Это произошло достаточно спонтанно, — признался император. — В Лидарии назревает мятеж, а Женевьева уже много лет числится моей невестой. Мы пригласили ее погостить в Рендории. И раз она приехала, зачем откладывать неминуемое?»

— Не выглядите счастливым, ваше величество, — заметил ректор.

А был шанс? Эден усмехнулся.

«Я просто в восторге», — торопливо вывел он.

— Принцесса Женевьева — очень приятная девушка, — добавила Анна. — Какая у нее магическая направленность?

«Она целительница. Ирония судьбы. Видимо, кто-то свыше решил, что супруга должна заботиться о состоянии моего здоровья».

Эден написал и выразительно поморщился. Он терпеть не мог целителей. Наверное, потому что понимал полную их бесполезность для него лично.

«Задержитесь до свадьбы? — добавил император. — Остался всего месяц».

— Задержимся, — пообещал Дерек. — Тем более, Лучик давно не видела родителей, а им хочется пообщаться с внуками. Я привез вам письмо от кузена. Лео с супругой отправились к ее родителям на побережье. Они ждут пополнение в семействе.

«Вышлю им приглашение на свадьбу», — написал Эден. Затем, подумав, дописал: «Не может же Лео бегать от меня вечно».

Дерек Эвернер усмехнулся. Он, как никто, знал, почему кузены почти не видятся. И дело не в службе в академии, которую вдруг выбрал Лед, а в покушении, давно забытом для Эдена, но, видимо, не забытом для его кузена.

«Кстати, его сестра Конфетка брата вообще в глаза не видела».

— Как она? — спросила Анна.

«Бунтует, что ей еще рано танцевать на балах».

Император улыбнулся, как и всегда, когда думал о маленькой кузине. И ему было все равно, что ее родители пытались его убить. Девочка в этом не виновата. Да и никто не виноват, кроме них самих. Обоих уже нет в живых, и разговаривать не о чем.

«Как академия? Без проблем?» — спросил он.

— Мне не хватает Нокса, — ответил Дерек. — На него я мог положиться больше, чем на нынешнего заместителя.