– Я люблю его, – прошептал он, и осознание этого – чувства, о котором он подозревал очень давно, – ударило под дых, выбив весь воздух из лёгких. – Кэт, – он поднял голову и посмотрел на подругу практически уничтоженным взглядом, – я не был в порядке. Я ощущал, что всё это не то, что Уилл – лишь чья-то замена.
Катарина повернула голову к окну, внимательным взглядом рассматривая падающий снег. Её глаза казались стеклянными и сверкали в мягком дневном свете.
– Я продолжал жить, да, я не ощущал той боли, – снова заговорил Магнус спустя некоторое время, – но я не был собой. Я снова стал шутом, выставляющим себя на публику, снова вернулся к своему образу, скрываясь под маской. Я не хочу такой жизни, Кэт. Лучше страдать от боли, но знать правду, чем скрывать свои чувства и быть потерянным.
Девушка перевела взгляд на танцора и сделала два шага к нему навстречу, а затем опустилась перед ним на колени, аккуратно накрывая его ладони своими.
– Хочешь сказать, что весь этот год ты всё равно помнил обо всём?
– Я не помнил, я чувствовал.
– Что? – спросила Катарина и, заметив знакомый огонёк в глазах напротив, тут же себя поправила. – Кого?!
– Алек, – улыбнулся Магнус сквозь слёзы, – это всегда был Алек.
Кэт улыбнулась в ответ и привлекла друга в объятия.
– Ты во второй раз входишь в ту же воду, – сказала она тихо.
– И готов сделать это снова, – Магнус отстранился и посмотрел в синие глаза девушки. – Я не скажу тебе, что не могу жить без него, потому что могу, у меня получилось…
– Но… – Кэт ободряюще сжала его ладонь.
– Я не знаю, зачем мне жить без него.
Кэт провела по волосам танцора, зачёсывая выбившуюся из укладки прядь, и произнесла тихо, словно доверяя секрет:
– Поступай, как велит сердце, но помни, что я буду рядом, что бы ни случилось.
Магнус кивнул и снова сгрёб подругу в объятия.
***
Магнус вошёл в свою квартиру и обнаружил на журнальном столике коробку с вещами, которую видел в последний раз в квартире Алека, и самого парня, замершего у окна. Он прошёл к дивану и опустился на мягкое сиденье, доставая из коробки свои украшения, переливающиеся яркими огоньками.
– Тебя не было пару часов, но они были так мучительны, – сказал тихо Алек, всё ещё стоя к танцору спиной. – Ты уже принял решение?
– Нет, – ответил Магнус.
Алек устало выдохнул, и танцор лишь сейчас заметил, что плечи парня опущены так низко, словно он несёт на себе непосильный груз.
– Алек, – позвал он и мигом поднялся на ноги.
Лайтвуд обернулся. В тусклом свете торшера блеснули слёзы.
– Всё повторяется, – прошептал он. – Только теперь ты бросишь меня.
Магнус вмиг преодолел расстояние между ними и взял брюнета за руку.
– Просто дай мне время, – попросил он, сжимая руку Алека в своей. – Я-я… я хочу побыть один, мне нужно это.
Парень кивнул, пряча взгляд за чёлкой, упавшей ему на лоб, и глядя на их сцепленные руки.
– Буду ждать твоего звонка, – сказал он и резко дернулся в сторону прихожей.
Магнус испытал мощное ощущение дежавю, и от этого внутри стало нестерпимо больно.
– Александр, – позвал он и бросился следом, ловя за локоть уже на подъездной площадке и разворачивая к себе лицом. – Алек, – повторил он, заставляя посмотреть себе в лицо.
И танцора прибило этим выражением глаз, словно сердце Алека разбивалось уже в тысячный раз, но это до сих пор было неимоверно больно. Магнус и сам выглядел сейчас не лучше, чувствовал себя не лучше, но боль Алека была в миллионы раз ощутимее собственной.
– Я не ухожу, – заверил он его, – мне всего лишь нужно всё обдумать…
Голубые глаза источали огромную неуверенность. Он подался вперёд, на секунду прижимаясь губами к щеке танцора, и прошептал дрожащим голосом:
– Я боюсь тебя потерять.
Он был полностью обнаженным, когда отстранился; в уголках глаз блестели слёзы, голос был подавлен, весь его вид говорил о том, что хватит одного слова, толчка, действия – и он сорвётся вниз, окончательно разбиваясь.
– Я не смогу ещё раз тебя потерять, – добавил он.
Магнус мгновенно обхватил ладонями его лицо, большими пальцами поглаживая скулы, и, борясь с застывшими в глазах слезами, прошептал:
– Ты никогда меня не терял, Александр, – голос сорвался на хрип из-за душивших слёз. – Даже этот кошмарный год, когда я ничего не помнил, я всё равно принадлежал тебе. И всегда буду.
Алек резко сгрёб Магнуса в объятия и уткнулся лицом в изгиб его шеи. Его тело дрожало, и эту дрожь почувствовал и Магнус. Пришло чёткое осознание того, что эти и только эти объятия дарят спокойствие, что лишь они способны подарить ощущение уюта, что именно их он искал столько времени. Магнус прижался ближе, а потом отступил на шаг.
– Я позвоню, – прошептал он, вытирая так и не пролившиеся слёзы из уголков глаз.
Алек кивнул и приблизил лицо, крадя мимолётный поцелуй.
– Просто помни, что я люблю тебя, – сказал он тихо, прежде чем отстраниться и сбежать по лестнице вниз.
Магнус продолжал смотреть ему вслед, пока не услышал, как хлопнула подъездная дверь. Сердце сжималось и кровоточило изнутри. Это время, необходимое его разуму, чтобы обдумать всё произошедшее, убивало его, и он не мог с этим ничего поделать.