Любовь без рецепта, или История Нади Шараповой, родившейся под знаком Девы

И вот еще один пример «рационального» мышления — Нина. Ничто в ее интонациях не напоминало о той нервной, обиженной и спивающейся особе, с которой я когда-то встречалась в загородном замке. Можно было подумать, что смерть Иннокентия решила какие-то ее проблемы. Это не ускользнуло и от Меркулова.

— Ты вроде как и не опечалена? — мимоходом спросил он.

Нина помолчала, прежде чем ответить:

— Ты ведь знаешь, я женщина сильная. А жизнь продолжается. И, кстати, жизнь довольно жестокая. Так что если будем сидеть и оплакивать его — кончится тем, что завтра придется оплакивать нас! Ты не выпьешь?

— Нет.

— Вообще надо. По-русски-то!

Вместо ответа что-то заскрежетало и грохнуло. Это Игорь пнул тяжелый кухонный стул, и тот упал, догадалась я.

— А чего ты так нервничаешь?

— А ты не догадываешься? — взорвался Меркулов. — Моего старого друга и делового партнера убивают в собственном доме. На мою девушку напали рядом с подъездом…

— Но она ведь не пострадала, как я понимаю?

— Нет, сумела дать отпор!

— Да, Надя — девица боевая, я это сразу поняла, — сказала Нина. — Но раз все хорошо кончилось — чего беспокоиться?

— Я не знаю, чего мне еще ждать, — медленно с расстановкой объяснил Игорь. — Может быть, завтра они явятся сюда? Если это те же люди, что убили Иннокентия, то они нас не оставят в покое!

— А я думаю, если бы это были те же люди, то твоя Надя спала бы сейчас не в твоей постели, а в морге!

— Можно подумать, ты их знаешь!

— Нет, но я видела, что они сделали с Иннокентием!

— Извини, — сказал он.

Они помолчали.

— Ну и как у тебя с ней? — поинтересовалась она.

— С Надей? Нормально…

Щелкнула зажигалка, я так и видела, как он нервно закуривает и тут же давит сигарету в пепельнице.

— У тебя есть на нее планы?

— Да, наверное, поженимся.

Сказал не очень твердо. Мне захотелось замолотить кулаками по стенке, но я лишь сжала зубы. Наверное? Или мне показалось?

От Нины тоже не укрылась его неуверенность.

— Наверное? — спросила она с гадким смешком.

— Я не знаю, — раздраженно бросил Игорь. — Я сейчас ни в чем не могу быть уверен на сто процентов. У меня была договоренность с Иннокентием, и его смерть многое меняет.

— Ничего она не меняет, дорогой! — произнесла Нина. — Просто ты теперь будешь иметь дело со мной. Для тебя это, кстати, выгоднее. Я все-таки не просто старая знакомая и постараюсь, чтобы твоя работа протекала отныне с максимальным комфортом!

— Подожди, — сказал он, — я полагаю, что его убийство было связано с каким-то переделом собственности, а это значит, что распоряжаться фирмой у тебя не получится…

— Посмотрим!

— Нина! — в его голосе мелькнуло беспокойство. — Ты же не маленькая девочка и должна понимать, что людей просто так не убивают!

— Ты думаешь? — она хихикнула. — Уверяю тебя, часто людей убивают совершенно безо всяких на то причин. Мне ли этого не знать! Так что у тебя с этой девочкой, серьезно?

— Не знаю, почему я должен сейчас об этом говорить?

— Не переживай — ничего ты не должен. Я просто спросила.

— По-моему, ты должна была все понять, еще когда мы приезжали к вам вместе с Надей. Ах, да — я забыл, ты же постоянно была пьяна!

— Ах, какой злой мальчик, — рассмеялась она. — А ты уверен, что я была пьяна? Может быть, тебе это только показалось?

— Что это еще за загадки? — спросил он.

— Скоро поймешь! Видишь ли, с Иннокентием я частенько притворялась пьяной. Очень удобно — во-первых, можно сказать, что думаешь, во-вторых, избежать скучных разговоров, — откровенничала Нина. — Он ведь терпеть не мог, когда я выпивала — рафинированный весь из себя был — как сахар.

Я оторопела от неожиданности. Ну и хитрюга! Что-то будет дальше?

— Если ты собралась обсуждать Иннокентия, то, по-моему, сейчас не время…

— Это почему же? Ах, да — о мертвых плохо не говорят… Знаешь, что я думаю? Это о живых нельзя плохо говорить, а мертвым уже все равно!

— Я не хочу с тобой это обсуждать! — твердо сказал он.

— Как хочешь. Давай тогда поговорим о тебе: так ты собираешься жениться?

— Может быть, я ведь только что сказал! — повторил Меркулов зло. — Не понимаю, почему это тебя так интересует?

— А, может быть, я тебя люблю? Ты забыл все, что между нами когда-то было? Но я-то все помню!

— Какое сейчас имеет значение, что там между нами когда-то было? Ты вышла за Иннокентия…

— Послушай, ты прав — давай не будем больше говорить сейчас о нем. Поговорим о нас. Его нет! Все!

Игорь нервно рассмеялся:

— Я всегда знал, что ты его не любишь!

— Ошибаешься! — зловеще произнесла Нина. — Я его очень любила. Ты и представить себе не можешь, на что я шла ради этой любви, но любовь приходит и уходит! Мне не надо было знакомить тебя с Иннокентием. Хотела тебе помочь, а навредила себе! Ты не представляешь, как мне было больно видеть тебя, да еще с этой…

Нет, вы только посмотрите! Что она себе позволяет? Не успела мужа похоронить, а уже нового прибирает, причем чужого!

— Попрошу без оскорблений! — Игорь встал на мою защиту.

— Пожалуйста, — насмешливо продолжала она. — Но это же явно девочка не твоего калибра!

— Прекрати! — потребовал он.

— Обиделся? Слушай, а что если мы с тобой сейчас?.. — предложила она.