Любовь демона

Мы появились в снежных вихрях на краю зала. Мне переместиться помогли, потому как умение это было слишком сложное и для меня пока недоступное. Все четверо в серебристых одеждах. Серебристый цвет во время балов Снежных ночей дозволялся только правящим семьям, вернее, теперь одной-единственной правящей семье. На нас оборачивались. На нас смотрели со смесью восторга и сомнений. А появились мы на самом деле впечатляюще, потому что тут же призвали магию, заставляя кружить вокруг нас снежные вихри. И демоны ощущали эту мощь. Чувствовали, что ард Ригилоны все так же сильны. Попробуй-ка выделить из общей мощи магию полукровок, если она ничуть не уступает силе чистокровных демонов.

В этот раз слова были не нужны. Балы Снежных ночей открывает ледяная магия…

А потом мы прошли в зал, присоединяясь к гостям. Заиграла музыка. Первым меня нашел Леоран ард Неалрон – странный демон с серыми глазами, отливающими зеленью. Странный, впрочем, не только из-за цвета глаз.

– Ваша холодность, позвольте пригласить на танец?

Я не стала отказывать. Мы закружились под легкую, воздушную музыку. Леоран как будто даже участливо спросил:

– Готовитесь к турниру?

– Да, конечно.

– Знаете, я с первого взгляда понял, что вы не так просты, как кажетесь, Лайла, – он улыбнулся.

– Вы о чем?

– Сегодня ваша семья продемонстрировала силу. Я отчетливо уловил именно вашу. Она невероятна.

– Полагаете, у меня есть шансы на победу?

– Более чем. Я не сомневаюсь в вас, – его глаза странно сверкнули. – Однако если вдруг возникнет необходимость, готов оказать вам поддержку. Уверен, у вас замечательные наставники. И все же, если для разнообразия потребуется тренировка с кем-то незнакомым, готов предложить свою кандидатуру.

– Вы желаете участвовать в турнире?

Я пыталась вспомнить, есть ли в списке участников имя Леорана. Нет, его там точно не было. Я бы не забыла, если б увидела его, одного из немногих знакомых, кто столь подозрительно благожелательно отнесся ко мне.

– Нет, я не собираюсь драться с вами всерьез. Но готов помочь в подготовке к турниру. Возникнет необходимость или желание – знайте, Леоран ард Неалрон к вашим услугам.

Танец закончился, демон оставил меня недоумевать, быстро скрывшись в толпе. Впрочем, времени поразмыслить мне не дали. Тут же со всех сторон посыпались приглашения. Я танцевала с одним, с другим, с третьим. Демоны сменяли друг друга. Кто-то из них заводил беседу, кто-то просто смотрел во время всего танца. Но в каждом чувствовалась задумчивость. Они не спешили оскорбить или унизить. Внимательно присматривались ко мне, как будто о чем-то размышляя. Может быть, тоже почувствовали силу, которую я вложила в общее представление нашей семьи.

Я тоже к ним присматривалась. Со временем узнать нужно будет всех, хотя бы основные их характеристики, ну а пока больше внимания уделяла именно тем, кто станет моим противником на турнире.

Ришела сегодня здесь не было. По крайней мере, скользя взглядом по гостям, я не заметила его. А вот Ирэша заметила. Он снова танцевал с демоницами, о чем-то увлеченно с ними шептался. И движения их были чуть более откровенные, чем принято у нас, на ледяных землях.

Мне, в общем-то, было все равно. Развлекается, и пусть. Я тоже развлекаюсь. Но в какой-то момент захотелось прогуляться, вдохнуть морозный воздух полнее, чем это можно сделать в зале с гуляющим по нему ветром.

Пока никто не пригласил на очередной танец, выскользнула из зала. Отсутствие стены очень даже пригодилось – не я первая решила прогуляться по небольшому заснеженному дворику. Деревья здесь тоже были украшены в честь праздника. Но во дворике, где уже прогуливались пары, я задерживаться не стала. Поспешила свернуть на тропинку, пройти немного вдоль замковой стены, где она уже была, и выбраться к любимому ледяному саду.

Он всегда действовал на меня странным образом. Может быть, потому, что такая красота, сейчас посверкивающая в ночной темноте, не может оставить равнодушной. И я любовалась покрытыми льдом цветами, стеблями, листьями – всем, что было в этом саду. Редкие магические огни, синие и голубые, отражались волшебными искрами в льдинках, что покрывали деревья, кусты и цветы. Пожалуй, к ночи здесь становится красивей, чем при дневном свете – без темноты и огней, освещающих сад, нет тех многочисленных переливов, что так завораживают.

Донесшиеся до слуха голоса заставили остановиться. И дождаться этих двоих, одного из которых я узнала. Конечно же, Ирэш в сопровождении ледяной демоницы. Синее платье искрилось. Ее кожа и серо-голубые глаза – тоже. При виде Ирэша, равнодушно и все же улыбающегося ей, при виде ее, повисшей у императора на руке и кокетливо заглядывающей ему в глаза, меня накрыло холодной яростью. Не знаю, каким образом переплелась со льдом единственная эмоция, которая во мне ожила. Быть может, ни на что я больше не способна, кроме льда. Вот и ярость тоже получилась ледяная.