Любовь до хрустального гроба

Анжелика смотрела по сторонам и понимала: все виденное ею до сих пор, вся нищета Индии не шла ни в какое сравнение с нищетой и убожеством этой деревни. На всех жителей тут не было ни единого целого платья. Дети щеголяли в таком рванье, которое никак не могло прикрыть их тел. И все же они выглядели бодрыми и очень довольными, вероятно, потому что сегодня у них был праздник.

– И эти люди будут судить Раджеша? Они его убьют?

– Они не убийцы, как он, они вынесут ему справедливый приговор.

Анжелика поежилась. Можно не сомневаться, каким будет приговор. Многие из этих людей потеряли не только кров, они потеряли близких, которых замучили и убили по приказу Раджеша.

– Но они же его убьют!

– Этого я не могу знать.

И Радж отвернулся, показывая, что какова бы ни была судьба его дяди, он полностью ее заслужил. Анжелика его понимала. Этот гордый молодой человек мог бы занимать почетное место в обществе, мог бы наслаждаться счастьем и безмятежной жизнью с любимой женой-красавицей, а вместо этого на долю Раджа достались темница и пытки. И смерть Рани, на которой он должен был жениться, подкинула дров в огонь его ненависти.

Оставшись одна, Анжелика огляделась по сторонам. Несмотря на бедность, жители этой деревни оказались на редкость гостеприимными. Путники получили по чашке какого-то зеленого месива, сдобренного каплей молока. Как поняла Анжелика, это молодые ростки какого-то съедобного растения, которое в изобилии росло повсюду в лесу. На вкус было совсем неплохо, и девушка с жадностью накинулась на еду. В доме старого доктора есть ей совсем не хотелось. А вот сейчас действие корешка шиюры стало заканчиваться, и девушка испытывала страшный голод.

Сразу же после обеда Анжелике захотелось прилечь, но к ней подошел Мартин и сказал:

– Радж беседует с дядей. Хочешь пойти и послушать их разговор?

– Конечно! – вскочила на ноги девушка. – Как ты только можешь спрашивать?!

Через минуту они зашли в жалкую лачугу, которая теперь заменяла господину Раджешу его дворец. Старик сверкнул злобным взглядом в сторону вошедших, но возражать против их присутствия не стал. Абхай и Анжела уже были тут. Они скромно держались возле стены, там же устроились и Мартин с Анжеликой.

Напротив дяди сидел один Радж. Он смотрел на него со странным выражением лица, словно бы не до конца верил в то, что все это происходит с ним на самом деле.

Разговаривали дядя с племянником на своем языке. Абхай, как мог, переводил их беседу своим друзьям.

– Дядя, я не могу тебе простить многого. Но главное, о чем болит мое сердце, – это Рани. Я знаю, ты воспитывал ее в большой строгости, но ведь она была твоей внучкой. Ты не мог совсем ее не любить.

– Что такое любовь к девочке по сравнению с величием рода? Благодаря мне наша фамилия, наша семья вновь начала пользоваться заслуженным почетом и уважением.

– Ты много сделал, чтобы наш род вернул себе прежние земельные владения и процветал, но Рани…

– А что Рани? Ты должен был жениться на ней, но была бы она тебе хорошей женой? Ты хоть знаешь, что она собрала на меня информацию, которая могла серьезно повредить мне? И хуже того, она собиралась ее опубликовать в независимых изданиях. В тех газетах, которые я не мог контролировать. У нее уже был договор с одним иностранным издательством, которое собиралось опубликовать ее грязные инсинуации!

– И ты приказал своим людям убить ее!

– Она понесла заслуженную кару. Она хотела предать нашу семью, предать нас с тобой. Она заслужила свою участь.

– Ну, меня-то она не предавала, – грустно усмехнулся Радж. – Когда это случилось, я уже не первый месяц томился за решеткой в твоей темнице, дорогой дядя.

– Ты должен был стать моим наследником.

– Тебе не нужны наследники, тебе нужны бессловесные рабы! Наверное, ты собирался жить вечно.

– Ты не смеешь так разговаривать со мной! Я вырастил тебя в своем доме! Я дал тебе образование и работу.

– И ты убил моего отца! Я теперь это точно знаю! Не забывай, я провел в темнице долгие месяцы. Я разговаривал со многими твоими врагами. Один из твоих бывших прихвостней, который чем-то провинился перед тобой, перед смертью успел рассказать мне о том, как забрался в дом и под видом ограбления убил моего отца. Он сделал это по твоему приказу!

– Тот человек обманул тебя.

– Нет, перед смертью не лгут. Моя мать умерла от горя, потеряв отца. Она не хотела жить без него. Значит, их обоих убил ты! И родителей Рани тоже убил ты!

– Они повели себя недостойно той славной фамилии, которую мы все носим!

– Тебя послушать, так только ты один достоин своего имени! Но ты не просто убил Рани, ты еще хотел обвинить в ее смерти ни в чем не повинного человека.

И Радж кивнул на покрасневшего от смущения Абхая. Раджеш тоже взглянул в сторону археолога и разразился злым смехом.

– Этот ничтожный человечишка возомнил о себе невесть что. Мои похвалы ударили ему в голову. Он забыл, кто его кормит, хотел укусить руку, дающую ему хлеб. Я не мог этого так оставить, я должен был его наказать!

– И тогда ты придумал этот план? Выдать Абхая за сумасшедшего, убивающего направо и налево клинком Дурги?