Ластирран внезапно оказался рядом, её рука была уже в его полной власти, и поглаживанием дракон не ограничился. Первый поцелуй ожег запястье, за ним последовали новые, более нетерпеливые и страстные. От каждого прикосновения губ к ставшей резко чувствительной коже волна жара распространялась по всему телу, концентрируясь внизу живота. Цепочка поцелуев потянулась выше. Одну руку Ластирран опустил на плечо девушки, мягко обнимая и прижимая её к себе. Риль уткнулась носом в широкую грудь. От дракона пахло тоффэ и ещё чем-то терпким и пряным. Девушке вдруг нестерпимо захотелось прижаться к нему всем телом, замереть в его сильных объятиях, услышать, как бьётся его сердце. Сильные пальцы аккуратно приподняли её лицо за подбородок. Золотое пламя плескалось близко, слишком близко. Риль сгорала вместе с ним, чувствуя, как жар становится нестерпимым, а огненные протуберанцы раздирают её бедное тело на клочки боли. Последнее, что она помнила, был полный тревоги голос Ластиррана: «Риль, что с тобой?»
Очнулась она, лежа на чём-то мягком, укрытая теплым одеялом. Рядом спорили двое. Кричать они старались потише, но от избытка эмоций постоянно забывали об этом.
— Что, допрыгался, соблазнитель! Это ж надо додуматься, напоить девушку тоффэ! Чем ты вообще ты думал? Хотя, о чём я, конечно, не головой.
— Я же не знал, что она так отреагирует. Просто хотел, чтобы она расслабилась.
— «Расслабилась», — передразнил Кэстирон, — может, ей не хотелось расслабиться, или хотелось, но не с тобой. А о том, что на людей тоффэ действует сильнее, чем на нас, ты не подумал?
Вопрос был риторическим, и Ластирран на него даже не ответил. Кэстирон продолжал чехвостить брата.
— А если она не очнется? Сколько мы уже в неё твоей крови влили?
Мысли Риль потихоньку приобретали ясность. Так эта ящерица её афродизиаком напоить вздумала, чтоб у неё крылья поотваливались! Решил ускорить события? Побоялся, что потом не до этого будет? Или возможные конкуренты напугали? Кто ж его поймет, эту сволочь чешуйчатую.
Всё. Ей теперь точно крышка. Риль быстро просканировала состояние защиты. Защита ещё держала, но вид у неё был плачевным, как у ветхой плотины, которая точно не переживёт следующего половодья. Защитное поле, удерживающее её силу, опасно натянулось в нескольких местах. А сама сила пребывала в нездоровой активности. Обычно светлые потоки, которые можно было различить после начала процесса инициации, теперь потемнели. Кое-где они стали совсем чёрными. «Драконья кровь», — с обреченностью отметила Риль изменения, вызванные очередным вливанием в неё крови Ластиррана.
Но это было ещё не всё.
Если до начала процесса инициации поцелуи для будущих магов не были под запретом, то после студентам не то, что целоваться, за руки держаться с противоположным полом не рекомендовалось.
«И думать пока обо всём забудьте, — поучал их наставник, — любая излишняя активность организма может обернуться сбоем всех настроек. Считайте, что вы все сейчас беременны. Да-да. Молодые люди, можете так не хихикать, а девушкам нечего краснеть. Когда всё будет по-настоящему, вы будете готовы и к беременности, и к родам. Так вот, вы все сейчас беременны своим даром. Долгие годы вы готовились к этому событию. Дар в вас просто спал. Но сейчас он начал просыпаться, и просыпаясь, готовить для себя ваш организм, перестраивая его под свои нужды. Для этого ему нужно много энергии и покоя. Будьте сейчас предельно аккуратны. Любая встряска может вызвать нежелательные последствия — либо выкидыш, либо преждевременные роды. Выкидыш для любого из вас, увы, смерть. А в случае преждевременных родов могут быть варианты — либо все пройдет благополучно, либо вы не справитесь с даром, и он вас выжжет. В лучшем случае, вы — не маг, в худшем — растение, вместо человека».
И вот сейчас этот гад, сам того не подозревая, подвел её к смертельной черте, приблизив момент инициации. Сколько ей осталось? День, два, месяц? Такими темпами она станет полноценным магом гораздо раньше, чем собиралась. Но останется ли при этом жива, вот в чем вопрос.
Открыться драконам Риль не могла. Одно дело отправить слабого мага на поединок с сильным. Битва — дело непредсказуемое, и сильный может ошибиться. И совсем другое дело отправить в бой неинициированного мага — детеныша, по драконьим меркам, которого одного и в полёт не выпускают. Такого и драконы не позволят, если узнают. Шанс, что выяснив правду, они согласятся искать другого мага — не велик. А рисковать Риль не будет, зная, что на другом конце весов — жизни многих людей.
Девушка застонала от бессилия.
— Очнулась, — бросился к ней целитель, — наконец-то! Я так и не понял, что с тобой произошло?
— Аллергия, — буркнула Риль, открывая глаза. Кэстирон бросил полный укоризны взгляд на брата.
— Никогда о таком не слышал, — пробормотал тот, опуская голову. — Ты прости меня, — он присел на край кровати, — я, правда, не знаю, что на меня нашло.