Любовь еще жива

- Она прекрасна. - Кэндис вытащила из сумочки носовой платок и промокнула им глаза. - Честно говоря, Аманда, если все наши участницы будут ее уровня, получится потрясающий конкурс.

Аманде пришлось согласиться.

- Ты права, мам. - Она вздохнула. - Это отличное начало конкурса.

- Я проголосую за нее, - произнес у них за спиной Генри Портер.

Глава 5

- Какого черта? - Беннет вскочил и развернулся лицом к Генри. Аманда затаила дыхание.

- Говори тише, - приказала Кэндис, вставая.

Джеки Карсон была в окружении членов семьи, с которыми обнималась и смеялась, радуясь великолепному прослушиванию. У семьи Кэри все было иначе.

Аманда стиснула зубы и встала. Она набралась смелости, прежде чем повернуться и посмотреть на мужчину, которого ей не удавалось забыть. Она виделась с ним всего несколько часов назад, и вот он снова перед ней. Генри был одет в красивый черный костюм с темно-синей рубашкой и черным галстуком. Его черные волосы касались воротника, а зеленые глаза светились в полутемном помещении.

Он выглядел элегантным и опасным, и Аманда снова почувствовала возбуждение. Он уставился на нее, и ей показалось, что весь остальной мир ускользнул в небытие.

Беннета распирало от едва сдерживаемой ярости, а Кэндис, как обычно, излучала спокойное смирение.

- Генри? - Кэндис протянула ему правую руку. - Рада видеть тебя.

- Неужели? - Беннет ошеломленно посмотрел на мать.

- Миссис Кэри. - Генри проигнорировал своего бывшего друга, пожал руку Кэндис и одарил ее чем-то вроде благодарной улыбки.

Когда он взглянул на Аманду, ей стало интересно, о чем он думает.

- Почему ты здесь?

Генри мельком взглянул на Беннета, прежде чем снова повернуться к Аманде. Ей хотелось поежиться при виде страсти в его глазах, поэтому она намеренно не двигалась.

Он ответил Беннету, смотря только на Аманду:

- На вашем веб-сайте указано, что на прослушивание могут прийти все желающие. - Он пожал плечами и оглядел концертный зал. - Немногие откликнулись на ваше приглашение, верно?

Беннет напрягся, явно обидевшись:

- Люди придут. Сегодня только первое прослушивание.

- Вот поэтому я и пришел, - сказал Генри.

Беннет заметил, что Генри пялится на Аманду.

- Прослушивание окончено, поэтому тебе пора уходить.

- Прости моего сына, - снова заговорила Кэндис. - Его в основном воспитывал отец.

- Ты на стороне Генри? - спросил Беннет.

- Никто ни на чьей стороне, Беннет. Но злиться на Генри вот уже десять лет просто смешно. И утомительно.

Аманду удивила реакция матери. Никто в семье толком не говорил о том, что произошло десять лет назад, и Аманда радовалась этому. Но в то же время она не обращала внимания на тот факт, что только она и Беннет все еще злятся.

- Мы с Мартином должны были поехать в Палм-Спрингс на этой неделе, - сказала Кэндис.

- Мам… - Беннет опустил голову.

Она проигнорировала Беннета и быстро взглянула через плечо на молодую певицу.

- Но я рада, что пришла сюда, чтобы лично увидеть нашу первую участницу. - Она посмотрела на Беннета: - Не говори отцу, что я так сказала.

- Не втягивай меня в свои разборки, - возразил Беннет.

Но уже все дети Кэри участвовали в родительских разборках. Все, за исключением Джастина, у которого хватило ума большую часть времени быть вне зоны доступа. Аманда снова сосредоточилась на разговоре, когда ее мать посмотрела на Генри.

- Как тебе наша первая исполнительница? - спросила Кэндис.

Он улыбнулся:

- Она великолепна. Я думаю, конкурс будет особенным.

Аманда моргнула. Конкурс - ее идея. Ее ребенок, так сказать, но похвала Генри ее не радует.

- Я тоже так думаю. - Кэндис обняла дочь за плечи. - Знаешь, это была идея Аманды.

- Да? - В его глазах читалось одобрение. - Это блестящий ход.

- Спасибо. - Она не понимала, почему Генри притворяется таким милым и почему ей важно его мнение. Вчера она была готова избить его за то, что он сорвал ее план, а сейчас млеет от его признательности. В этом нет никакого смысла.

- Ты еще пригласи его в дом, чтобы выпить по бокальчику, - огрызнулся Беннет.

- Ты хорошо себя зарекомендовал, Генри. Поздравляю! - Кэндис не обращала внимания на буйство сына.

- Мам, а давай устроим в его честь вечеринку? - предложил Беннет.

Аманда ткнула брата локтем в бок и удостоилась его мрачного взгляда.

Генри ухмыльнулся:

- Спасибо, миссис Кэри. Мне приятны ваши слова.

- Кто бы сомневался, - проворчал Беннет.

- Беннет, - сказала его мать, - я очень тебя люблю, но ты утомляешь меня.

Беннет всплеснул руками, взглянул на Генри и увидел его легкую улыбку.

- Генри, если ты хочешь ходить на прослушивания, мы не будем тебе препятствовать. - Аманда старалась говорить спокойно.

- Согласен, - сказал он с улыбкой.

- Я просто не понимаю, зачем они тебе.

Он беззаботно пожал плечами, беспокоя Беннета:

- Поскольку я переезжаю в Ирвин, я решил познакомиться с вашим центром. Наверное, я буду проводить здесь много времени.

- Почему ты переезжаешь сюда? - спросил Беннет.

- Почему бы нет? - возразил Генри.

- Никогда не думал, что ты любишь оперу.

Генри улыбнулся:

- А тебе стоит расширить свой кругозор, Беннет, и полюбить ее.