Любовь еще жива

- Знаешь, а в моей жизни тоже был секс. - Кэндис улыбнулась. - Не менее четырех раз. Иначе я не родила бы вас.

Аманда рассмеялась, заткнула уши и покачала головой:

- Я не хочу это слушать.

- Мы с твоим отцом любили друг друга. И у нас была насыщенная сексуальная жизнь.

- Почему ты говоришь о любви в прошедшем времени? - спросила Аманда. - Вы разводитесь?

Кэндис рассмеялась непозволительно громко для столь утонченной женщины. Несколько конкурсантов повернулись и посмотрели на них, а Аманда резко опустила голову.

- О, спасибо, милая. Я давно так не смеялась. - Кэндис улыбнулась.

- Значит, мне не нужно волноваться о том, что вы разведетесь?

- Нет, мы не разведемся, но я могу врезать твоему отцу чем-нибудь тяжелым по голове, - призналась Кэндис. - Он помешался на своей чертовой работе.

Оставаться на нейтральной территории было непросто, однако Аманда попыталась:

- Но он превратил дедушкин бизнес в нечто невероятное…

- И теперь он будет нянчиться с ним целую вечность? - Кэндис покачала головой. - Нет. Он пообещал выйти на пенсию, и я вытащу его из этого бизнеса, даже если придется применить силу.

- Наверное, придется.

- Ты знаешь, где он сейчас? - Она не стала ждать ответа Аманды. - Он рано поужинал, поговорил по телефону с инвестором, которого давно знает, и тут же встал из-за стола, чтобы запереться в своем кабинете. Когда я вышла из дома, он уже сорок пять минут разговаривал по телефону. Я устала играть вторую роль в его жизни, Аманда.

- Я не виню тебя.

- А от чего устала ты? - прямо спросила Кэндис.

- Что? Я не устала.

Мать с пониманием посмотрела на нее:

- Ты не проведешь меня, Аманда. - Она вздохнула и взглянула на сцену, которая была по-прежнему освещена и сияла, как драгоценный камень в темном зале. - Я вижу, как ты с головой уходишь в работу. Ты больше не встречаешься с друзьями.

- Я встречаюсь с ними, - возразила Аманда. - Я каталась на лыжах в Монтане с Лиз.

- Дорогая, это было в феврале, а сейчас апрель.

Аманда выдохнула:

- Ну, я была занята.

- Об этом я и говорю, - произнесла Кэндис. - Если ты не образумишься, то будешь такой, как твой отец. Беннет почти стал его копией.

- Но ведь это не так уж и плохо, да? - спросила Аманда и заволновалась от слов матери.

- Ну да, если постоянно думать только о работе. - Кэндис взяла с сиденья черную сумочку. - Когда вы были маленькими, мы с Мартином проводили с вами время.

- Я помню, - сказала Аманда. Чаще всего они на уик-энд садились в машину и катались по штату, останавливаясь у исторических достопримечательностей.

- Теперь Мартин просто забыл, что такое обычная жизнь. Он не умеет развлекаться. И видимо, я должна напомнить ему об этом.

- Только ты сумеешь это сделать, - произнесла Аманда.

- Спасибо. - Кэндис погладила дочь по руке. - И раз уж у нас зашел такой разговор, я заметила, как блестели глаза Генри, когда он смотрел на тебя.

- Мама…

- И я видела твои глаза. - Она подождала, пока Аманда посмотрит на нее, и прибавила: - Десять лет назад вы нашли друг друга, а потом все рухнуло. Вы повзрослели и изменились. Наверное, вам стоит попробовать снова? Не запрещай себе этого, Аманда. - Она встала и посмотрела на дочь сверху вниз. - Побалуй себя, дорогая, и не забывай, как наслаждаться жизнью. - Наклонившись, она поцеловала Аманду в лоб и повернулась, чтобы уйти.

Аманда с трудом сосредоточилась на том, что происходит.

- Ты едешь домой?

- Нет, - сказала Кэндис. - Заеду-ка я за твоей тетей Вив, и мы выпьем где-нибудь.

- Алкоголь?

- А может, нам с ней сходить на мужской стриптиз? - спросила Кэндис и ушла.

Аманда посмотрела ей вслед и удивленно моргнула.

Ей не хотелось представлять свою мать в мужском стриптиз-клубе.

Она прокрутила в мозгу все, что сказала Кэндис. Наверное, она права. Аманда просто забыла о том, что не нужно торопиться и думать только о том, как бы проявить себя в компании. Офис стал ее домом. Последний раз, когда она действительно отвлеклась от работы, Аманда переоделась горничной и отправилась в дом Генри.

Она вздохнула и сказала самой себе:

- Ты снова думаешь о Генри.

И о том, как они целовались. Аманде не было так хорошо ни с одним другим мужчиной. За десять лет они с Генри повзрослели и изменились. Но их по-прежнему влечет друг к другу. Она поерзала в кресле и приказала себе забыть об этом. Ее шпионская игра окончена. У нее нет причин идти к Генри.

Между ними больше ничего нет. Один поцелуй ничего не значит.

Двадцать минут спустя Генри выключил сигнализацию, открыл дверь и уставился на оглядывающую его женщину.

- Что ты здесь делаешь, Аманда?

- Прекрати болтать, - сказала она, обвила руками его шею, притянула к себе его голову и стала целовать в губы до тех пор, пока он едва не задохнулся.

Генри был не настолько глуп, чтобы отказаться от предлагаемого ему подарка, поэтому крепко прижал Аманду к себе, втянул ее в дом и захлопнул дверь. Прижав ее спиной к двери, он прервал поцелуй.

- Подожди. - Почти обезумевший от желания, Генри включил сигнализацию и снова повернулся к Аманде.

Ему было все равно, зачем она приехала. Он просто хотел быть с ней.