Любовь еще жива

- У меня не оставалось выбора, - напомнил он ей низким и напряженным голосом, начиная злиться. - Я жил в доме твоей семьи, а Беннет выгнал меня. Я ушел, потому что мне там было не место.

- А как же я? - Она рассердилась. - Знаешь, каково мне было? Тебя не было рядом, и никто мне не помог.

- А я одновременно потерял лучшего друга и любимую женщину. Если думаешь, что я прекрасно жил, то ты ошибаешься. - Он пригладил рукой волосы и проворчал: - Кроме того, насколько я знаю, ты тоже хотела, чтобы я ушел.

- Но ты не удосужился узнать об этом лично у меня.

Он промолчал, и гнев Аманды сменился разочарованием и пронзительной печалью.

- Зачем мы это делаем, Генри? Почему мы сейчас вместе?

Он внимательно посмотрел на нее:

- Потому что я скучал по тебе, Аманда.

- Я тоже скучала по тебе. Но если между нами будут только наше прошлое и взаимное недоверие, то на самом деле нас ничто не объединит.

Он пару минут обдумывал ее слова, потом мягко сказал:

- Мы можем это преодолеть.

Они оба рисковали и не стремились зайти в отношениях достаточно далеко. Ни один из них не хотел сделать шаг, который сократил бы пропасть между ними.

Аманда вздохнула:

- У нас был шанс десять лет назад, но мы его потеряли. Больше у нас ничего нет.

- Ты всерьез в это веришь? После недели вместе? - Он крепко сжал пальцами ее плечи. - Нам хорошо вместе, Аманда.

- Было хорошо, - уточнила она, качая головой и глядя ему в глаза. - Прежде у нас был шанс, но мы его упустили. Теперь между нами только секс.

- Отличный секс.

- Верно, но этого недостаточно, Генри. Ни для тебя, ни для меня.

Она заметила, как он мысленно отстраняется от нее. Черты его лица стали холодными и безразличными, словно она была для него незнакомкой. И ей пришлось смириться с его реакцией.

- Ты права. - Он скрестил руки на груди и уставился ей в глаза. - Я хочу тебя, Аманда, но я сомневаюсь, что ты будешь всецело моей. И я не могу отдаться тебе целиком по той же причине.

Они сказали друг другу правду, и Аманду захлестнула печаль. Она запрещала себе плакать. Вздернув подбородок и набравшись сил, Аманда сказала себе, что хочет, чтобы между ними все было по-честному до конца.

- Да, правда действительно ранит, - сказала она и заставила себя улыбнуться, хотя ей было не до веселья. - С истиной, даже если она тяжела, жить легче, чем с ложью.

Отвернувшись, она подошла к стулу, взяла свои вещи и оделась. Засунув бюстгальтер и трусики в коричневую сумку, она наконец выпрямилась и повернулась к Генри лицом. Он стоял и пристально смотрел на нее, словно в последний раз.

- Я ухожу, - произнесла Аманда. - Но сначала мне надо кое-что узнать.

Он напряженно кивнул.

- Здание, - выпалила она. - Как ты узнал, что я хотела его купить?

Он провел рукой по лицу, затем потер затылок. Она поняла, что ей не понравится его ответ.

- Серена.

- Что-что? - Аманда опешила. Она знала, что ее сестра общается и обедает с Генри. Проблема в том, что Серена считает Генри своим другом. - Ты использовал ее? Как ты мог так поступить?

- Нет! - выдохнул он. - Мне нравится твоя сестра. У меня не так много друзей, и она одна из них. Я никогда не использовал ее. Никогда не пытался выудить у нее информацию. Я не жду, что ты поверишь мне, но это правда. Однажды за обедом Серена упомянула, что ты пришла в восторг от старого здания недалеко от Кэри-центра, - продолжал он. - Ты собиралась купить его, но пока не раскрыла ей свой план, и она умирала от любопытства.

- И ты использовал ее, чтобы причинить мне боль.

- Да. - Он встретил ее взгляд, не стараясь избежать конфронтации. - Я признаю это, но дело не только в тебе. Я хотел отомстить Беннету.

- О, да. - Она резко хохотнула. - Как же я могла забыть Беннета. Спустя десять лет я остаюсь все той же игрушкой для жевания, из-за которой вы ссоритесь. Из-за этого мне стало гораздо лучше.

- Это была просто сделка, Аманда.

- Нет, - возразила она, глядя на него как на незнакомца. А может быть, она и правда никогда не знала Генри так, как думала. - Ты сделал это нарочно, чтобы насолить мне. А Беннет был приятным дополнением. Это никогда не закончится, - продолжала она. - Вы с Беннетом кидаетесь друг на друга, а я торчу между вами как обрывок каната, который вы перетягиваете.

- Это неправда, - возразил он.

- Неужели? - Она отвела волосы от лица. - Если бы не я, вы бы продолжали эту дурацкую войну десять лет?

Генри промолчал, и Аманда решила, что она права. Она смотрела на него и понимала, что судьба вновь посмеялась над ней. Генри появился в ее жизни не один раз, а дважды, и она опять потеряла его. Обиженная, она моргнула, сдерживая слезы ярости.

- Я не знал, зачем тебе это дурацкое здание, - выдавил он.

- Нет, - сказала она. - Ты просто знал, что оно мне нужно, и тебе этого было достаточно.

- Черт побери, Аманда, представь себя на моем месте!

- Зачем? Ты сделал это, чтобы причинить мне боль, хотя убеждаешь себя в обратном. - Ее голос стал ледяным. - А знаешь, что еще хуже? Ты использовал Серену, чтобы навредить нашей семье. Ты улыбался ей. Ты был ее другом и использовал ее.

Генри потер руками лицо и отвел волосы со лба.