На улице было тихо и мокро после дождя, легкий ветерок приятно освежал. Упираясь руками о деревянный мостик, Влада никак не могла выкинуть из головы вчерашний вечер, проведенный с Адамом. Она очень переживала и чувствовала себя виноватой не только перед парнем, но и испытывая стыд от предстоящей встречи с Мариной.
Несмотря на то, что подруга гуляла с Микаэлем, Влада знала, что в глубине души Маринка думала только об Адаме и все еще надеялась на их совместное будущее. Адам и сам частенько рассказывал, что девушка пыталась писать ему и названивала, приглашая погулять. Влада конечно, делала вид, что ничего об этом не знает, но понимала, что чувства подруги к ее лучшему другу были гораздо сильнее, чем она представляла себе.
— Ты в порядке? — Влада вздрогнула от испуга и обернувшись невольно вскрикнула, увидев перед собой Эраста. Мужчина стоял буквально в двух шагах от нее, и девушка оглянулась вокруг. Кроме них, на улице никого больше не было. — Извини, я не хотел тебя напугать.
— Откуда ты взялся?
— С той стороны, — мужчина кивнул головой в сторону города, оглядев девушку с головы до ног. — Ты выглядишь неважно. Тебе нужна помощь?
— Со мной все в порядке. Я даже не слышала, как ты шел за мной.
— Задумалась о своем, вот и не слышала. Нужно быть внимательнее и осторожнее.
Влада ничего не ответила, разглядывая мужчину. Эраст был выше девушки на голову, черноволосый и голубоглазый. Девушка заметила, что разрез глаз у него был миндалевидным, обрамленный густыми, длинными ресницами. Губы были тонкими, с четким контуром, бледные, как и его кожа. Весь он казался холодным и бледным, но при всем при этом девушке было очень сложно оторвать от него взгляд. Он будто манил ее своей лукавой усмешкой, прищуренным взглядом, голосом и даже запахом.
Девушка вздрогнула снова, почувствовав, как ее начал бить озноб. Она невольно обняла себя руками и шумно выдохнула, пытаясь совладать с собой.
— Вижу, тебе совсем нехорошо. Провести тебя домой?
— Я сама дойду, — ответила Влада и поспешила уйти, но Эраст лишь молча последовал за ней, не сводя с девушки взгляда. Владлена буквально чувствовала, как горела ее спина. — Не ходи за мной.
— Мы живем в одной стороне, так что нам по пути. Я иду домой, а не за тобой, но, если вдруг ты грохнешься, я позабочусь о тебе.
Влада резко обернулась, злобно взглянув на мужчину и холодно ответила:
— Даже если я упаду, пройди мимо. Мне твоя помощь не нужна.
— Откуда столько агрессии в мою сторону, девочка? — улыбнулся Эраст и подошел к девушке вплотную. — Твой дружок тебя этому научил?
— У него есть имя!
— Но нет чести и я глубоко разочарован тем, что ты доверилась ему. Будь осторожна.
— О чем ты говоришь? — возмутилась девушка.
— Я бы на твоем месте не доверял такому человеку, как Адам. И если бы ты достаточно хорошо его знала, не только бы не стала задавать мне подобные вопросы, но и не общалась с ним и вовсе.
— Быть может, ты сейчас говоришь о себе? Ты не внушаешь мне доверия.
— А ты не смотри на мое лицо, а смотри в мои глаза, чтобы почувствовать меня. Внешность, порой, может быть очень обманчива.
— И что же я должна увидеть, глядя в твои глаза? Я смотрю, давай, покажи мне!
Влада сделала еще шаг навстречу к мужчине и снова замерла, не видя больше ничего, кроме острых скул, манящих губ и ярко голубых глаз. Сердце ее бешено забилось в груди, она почувствовала, как начали гореть щеки, а в животе будто затрепетали бабочки.
Эраст бешеными глазами рассматривал каждую клеточку ее лица, то и дело облизывая губы кончиком языка. После мужчина глубоко вдохнул в грудь воздуха, будто пытаясь втянуть в себя запах девушки и блаженно закрыл глаза, довольно улыбаясь.
— Ты очень вкусно пахнешь, Владлена. Напоминаешь мне мороженное. Очень холодное снаружи, но со вкусной начинкой внутри.
— А ты… ты мне напоминаешь…
— Кого? — прошептал Эраст ей прямо в губы. — Кого ты увидела, глядя мне в глаза?
Девушка нервно сглотнула, почувствовав боль и сухость в горле. В глазах стали появляться темные пятна, переходящие в тысячи маленьких звездочек и Влада, резко зажмурилась, ощущая, как к горлу подкатывает тошнота. Эраст взял девушку на руки и ничего не говоря понес ее домой. Влада тоже ничего не говорила, лишь крепко вцепилась холодными пальцами в шею мужчины, пытаясь дышать глубже, чтобы побороть головокружение и тошноту.
Словно во сне, она запомнила, как Эраст попросил у нее ключ от дома и внес ее в гостиную, посадив на диван, а потом, через несколько минут давал выпить лекарство, лежащее рядом на столике.
Мужчина аккуратно уложил ее на диван, укрыв легким покрывалом, положил ладонь ей на лоб и снова ушел на кухню. Влада все это время лежала с закрытыми глазами и только слышала звуки кастрюль, ложек и текущей воды в кране.
— Влада? — тихо позвал мужчина, помогая ей встать. — Я нашел лишь фрикадельки в холодильнике, но этого хватит, чтобы тошнота прошла. Поешь, я уже разогрел.