Любовь феминистки

Коннел никогда не говорил о своих связях с женщинами. Может быть, поэтому, а может быть, потому, что он уезжал на целый год в горы, она решила, что у него никого нет. А может быть, потому, что ей очень хотелось, чтобы не было?

- Это Бьянка Грин, - сказал Марк, присоединяясь к ним. Похоже, он подслушал их разговор. - Она дизайнер. Этот дом тоже отделывала она. У тебя появилась соперница, Зои.

Она презрительно откликнулась:

- Я никогда не соперничаю ни с кем из-за мужчин! К тому же, меня не интересует Коннел Хиллиер.

- Да? А мне показалось, ты ревнуешь...

- Ни капельки.

- Уверена?

- Абсолютно!

- Это хорошо, потому что Бьянка положила глаз на Коннела. Она умна и честолюбива, но в ее бизнесе нелегко делать деньги. Ей нужен спонсор. К тому же, Коннел нравится ей, это видно.

Да, Зои это тоже было видно. Она сразу возненавидела эту блондинку с красивыми резкими чертами лица. Но она не хотела дать повода Марку и дальше дразнить ее, поэтому отвернулась и сразу приметила Хэла Таксфорда. На нем был ярко-красный бархатный жилет, накрахмаленная рубашка и черные атласные брюки. Почему-то это выглядело ужасно старомодно.

Он болтал с совсем молоденькой девушкой лет девятнадцати, одной из его поклонниц. Зои передернуло.

- Извините меня, я пойду к Хэлу. Надо поговорить о работе.

Она с облегчением повернулась спиной к Коннелу, флиртующему с белокурой гарпией.

Увидев Зои, Хэл попытался сделать вид, что не замечает ее. Он не ждал от нее ничего, кроме неприятностей. Но когда она подошла так близко, что сомнений в ее намерениях уже не оставалось, он с видимым усилием повернулся к ней и сказал:

- О, привет, Зои!

Она ослепительно улыбнулась, и Хэл вздрогнул.

Он не привык к таким улыбкам и приготовился к худшему.

- Жаль, что прерываю вас, Хэл, но нам надо поговорить о работе. - Она так же ослепительно улыбнулась девушке, которая явно ненавидела ее в этот момент. - Вы не возражаете, если мы отойдем на пару минут?

- Это Зои. Она режиссер моего следующего фильма, - сказал Хэл небрежным тоном, будто был звездой первой величины. - Зои, это Черри Льюин, будущая актриса.

- О, будущая актриса? И где же вы учитесь? Девушка сказала.

- Замечательно. Обязательно предложу вам пробы, когда вы окончите ваше училище. Люблю находить молодые таланты. - Зои пыталась быть любезной, хотя отлично понимала, что из Черри никогда не получится хорошей актрисы. Слишком она вялая, Взяв Хэла под руку, Зои предложила:

- Пойдем в сад, подышим свежим воздухом, а, Хэл? Сегодня прекрасный вечер.

Хэл покорно позволил увести себя, бросив девушке через плечо:

- Я скоро вернусь, Черри.

Дорожки в саду освещались фонарями в викторианском стиле. Посреди подстриженной лужайки был устроен розарий. Легкий аромат роз носился в воздухе.

- Я думал, розы цветут только летом, а эти, по-видимому, поздние, - сказал Хэл, наклоняясь, чтобы понюхать белую розу у крыльца.

- В моем саду есть розы, которые распускаются в декабре. Все зависит от сорта. Есть ранние, есть поздние. Можно так подобрать сорта, что розы будут цвести круглый год.

- Здесь очень романтично, не правда ли? Чудесное место для влюбленных. Зои задумалась.

- Ты дал мне потрясающую идею. Помнишь, у нас есть очень романтичная сцена в фильме...

- А, та, между мной и Линдой? - Хэл, как всегда, оживился, как только речь зашла о его особе.

Она кивнула.

- Было бы чудесно отснять ее здесь. Ты только представь!

- Да, - задумчиво произнес Хэл. Его воображение, по-видимому, активно заработало. - Я мог бы поцеловать у нее руку.., это всегда так нравится женщинам...

Зои посмотрела на него сквозь ресницы.

- А ты мог бы убедить своего кузена разрешить нам съемки в его саду? Вы с Линдой могли бы сесть вон в той беседке, увитой розами. Будет совершенно потрясающе! Ты не согласен?

- Согласен, конечно! - Хэл глубокомысленно вздохнул и пристально поглядел на нее. - Ты так сексуальна, Зои, в этом платье. Тебе самой следовало бы быть актрисой. Почему ты не снимаешься?

- Я? Актрисой?

Он что, издевается? Кто захочет быть актером вместо того, чтобы быть режиссером? Марионеткой вместо кукловода?

- Но.., я.., я не могу быть актрисой, я не умею играть.

- А тебе и не надо. С такой внешностью... Хэл буквально пожирал ее глазами, его взгляд скользил по ее плечам, шее, полуобнаженной груди, длинным ногам... Похоже, пора менять тему разговора.

- Так ты поговоришь с Коннелом сегодня? - попросила она, взмахнув ресницами. - Пока он в хорошем настроении, уговори его. Я перенесу сцену на более ранний срок, так что мы сможем отснять ее во вторник.

- Да, конечно, я поговорю с ним.

- Молодец! - Зои сказала это так, словно похвалила собаку за послушание. Она поспешно повернулась, чтобы уйти, не дожидаясь, пока Хэл начнет позволять себе вольности.

Но в спешке она поскользнулась и упала бы, если бы Хэл не поддержал ее.

- Осторожно! Зои засмеялась.

- Спасибо, Хэл. Я стала, ужасно невезучей, с тех пор как попала в аварию. Раньше такого не было.

- Возможно, авария имела психологические последствия, - серьезно проговорил Хэл, поддерживая ее за талию. - Ты нервничаешь, вот и попадаешь в разные истории.