Любовь, граничащая с безумием

Ее руки тряслись неимоверно, и по началу с трудом удавалось управлять лошадьми. Животные не желали подчиняться новому извозчику. Но все же оценив упорство хозяйки, послушно потрусили к лесу.

Кэтрин не видела ничего перед собой, кроме приближающихся зелёных деревьев. Ей хотелось гнать галопом, но из-за страха навредить мужу, она сдерживала свой порыв. До спасительного леса оставалось рукой подать, когда девушка услышала, как застонал Мишель. Обернувшись увидела, что его снова знобит.

- Потерпи умоляю, осталось немного, - всхлипнула, хлестнув лошадь поводьями. Страх и напряжение давали о себе знать, слезами застилающими глаза. Не выдержала и горько расплакалась, озираясь на мужа. Немного отдышавшись, почувствовала себя лучше и утерла ладонью лицо, размазывая влагу с кровью по щекам. Даже не заметила впопыхах разбитую губу. Да и не до этого ей было.

Привязав лошадей к дереву у заветного места, осмотрела Мишеля прошептав "Подожди немного, я скоро". И не медля бросилась в густую чащу.

Кэтрин пробиралась сквозь заросли не замечая веток, цепляющихся за лицо, волосы, одежду. Она спешила, мыслями оставаясь рядом с мужем. И просила Бога чтобы лесник был в хижине. Выбравшись наконец на поляну девушка, спотыкаясь, побежала к избушке, и распахнув дверь чуть не разрыдалась от облегчения. Старик был там.

- Умоляю помогите, - выдохнула она пошатываясь, - Мишель, он ранен...

75 ГЛАВА

- Отдохни дочка, ты еле на ногах стоишь, - взволнованно предложил старик.

- Нет, не могу, - устало ответила Кэтрин, - Пока он в таком состояние.

- Пойми девочка, если Бог даст граф поправиться, но это будет не быстро, - пытался уговорить ее лесник.

- Что мне делать? Как ему помочь? - печально спросила она, стоя на коленях возле мужа.

- Только молитвами дитя, только молитвами, - произнёс он перебирая травы, и еле слышно вознес молитву.

- Вы сможете помочь? Правда? - посмотрела на старика с надеждой, в который раз за день задавая один и тот же вопрос.

- Сделаю все, что в моих силах. Его жизнь в божьих руках, - лесник бросил несколько сухих веточек в бурлящий котелок, - Попробую выгнать заразу из тела, но это будет долгий и болезненный процесс. Главное, чтобы парень сам не сдался и боролся за жизнь.

- Не сдастся, - уверенно заявила девушка, и положила голову рядом с его рукой, - Я не позволю сдаться.

Не жалея себя изо дня в день, Кэтрин ухаживала за мужем. Старик давно не видывал такого искреннего самопожертвования. Молитва затихала в хижине, лишь когда у графа начиналась лихорадка. И тогда она трепетно хлопотала над ним. Кэтрин отказывалась от еды и сна, ни на миг не отходя от постели мужа. Она боялась оставить Мишеля. Боялась, что в один момент может не услышать его дыхание. Ей казалось, пока она рядом, смерть обходит его стороной. Отвары, которыми графа отпаивал старик, действовали ужасно. После них он трясся, а тело краснело и покрывалось испариной. Лекарь объяснял, что так из него выходит вся зараза, но девушка не могла смотреть на страдания мужа. И даже однажды, просила старика, прекратить его мучения, и найти другое лечение.

Дни шли, а Мишелю не становилось лучше. Порой ей казалось, что он лишь сильнее угасает. И тогда, Кэтрин накрывало невыносимое отчаяние. Она раскачивалась сидя на полу, зажимая зубами большой палец, чтобы не закричать. Но позволяла себе эту слабость только, когда старик покидал избу. Снова оставшись одна, Кэтрин взяла руку мужа и поднеся к своему лицу, прошептала:

- Борись, умоляю, борись, - и всхлипнула, прижавшись губами к его ладони, - Не оставляй меня, мне так страшно…