Любовь, граничащая с безумием

34 ГЛАВА

- Мне страшно, - дрогнул детский голосок, а глаза мерцающие от слез не моргая впечатались в Кэтрин.

"Мне тоже" - мысленно ответила девушка, и забыв обо всем на свете шагнула к ребенку. Но тяжелая рука опустившаяся на ее плече заставила вздрогнуть и пригвоздила к месту. Каждый стук сердца глухим уханьем отзывался в ушах, и Кэт словно лишилась дара речи. Глазами расширенными от ужаса и отчаяния она взирала на малышку, и не могла заставить онемевшие ноги сделать шаг.

- Не бойся дитя, - где-то над ухом прозвучал уверенный голос паломника,- Скоро прибудут солдаты короля и позаботятся о тебе.

Девочка не ответила, перебирая маленькими пальчиками подол своей потрепанной ночнушки, она продолжала с мольбой глядеть на Кэтрин. Малышка не смотрела на священника даже когда тот говорил, возможно от того что не видела в его глазах сострадания. В то время как взгляд Кэтрин светился сожалением и болью. Она мысленно просил Господа дать ей сил, и послать ребенку спасения. Но от чего-то, казалось что Бог сейчас нем к ее просьбам, и между ней и небом образовалась непреодолимая стена.

- Идем дочь моя, идем, - паломник взял Кэт за локоть и потянул за собой,- В скором времени прибудут солдаты и они никому не позволят выйти из деревни кроме священнослужителей,- добавил он заметив, что девушка не поддаётся. И ее ноги против воли подчинились, в то время, как глаза продолжали смотреть на девочку. И чем дальше отходили взрослые тем сильнее мрачнело лицо ребенка, Кэтрин видела, что бледные губы малышки дрожат, а по щеке скатилась одинокая слеза. Все внутри девушки сжималось от жалости, душа металась в панике страстно желая помочь. Но разум словно дал беспрекословную команду не вмешиваться.

- Вы сказали правду о том, что солдаты помогут ей? - замедлив шаг спросила Кэтрин, не замечая что рыдает.

- Помогут справиться с чумой... - ответил не сразу тот, - К вечеру должны прибыть.

Тяжело всхлипнув, Кэт снова обернулась к девочке и увидела, что та продолжает неподвижно стоять глядя им вслед. Снова в сердце больно екнуло, оставляя малышку одну, она словно вырывала часть своей души. Пусть даже Кэтрин и твердила себе, что солдаты помогут, спокойней ей от этого не становилось.

Когда паломник подвел ее к окраине деревни остановился и спросил:

- Куда ты держишь путь дитя?

- В поместья графа Даррелла, - не своим голосом ответила девушка, размазывая ладонью мокрые дорожки на щеках.

- Путь не близкий. Вон там видишь дым? - он указал туда, где поле окутал серый туман,- Там у нас привал, ты можешь передохнуть и подкрепиться перед дорогой. А у меня еще здесь есть работа.

Вручив Кэтрин поводья ее лошади, священнослужитель удалился, а она на ватных ногах последовала в нужном направлении. Перед глазами продолжало стоять лицо малышки, девушка даже представить не могла, как страшно ребенку, оставшемуся наедине с мертвыми сельчанами. Все ее мысли были обращены к девочке, и Кэт понимала, что ужас который испытывает она, ничто по сравнению с тем, что чувствует сиротка. Никогда еще она не ощущала себя настолько беспомощной. Никогда так сильно не корила судьбу. Происходящее казалось ужасной несправедливостью. За какие грехи страдает ребенок? Чума считалась в народе наказанием за злые деяния, но чем провинились безвинные дети? В душе у Кэтрин все это вызывало оглушающей протест. Ей хотелось упасть на колени, и кричать пытаясь докричаться до Бога. Умолять его сжалиться над девочкой и послать ей благословение. Но она продолжала идти глядя, как клубы дыма устремляются к небу и рассеиваются на полпути.

Паломники встретили Кэтрин дружелюбно, даже накормили ее лошадь. Сама девушка отказалась от еды, кусок не лез в пересохшее горло. Она уселась на землю подстелив покрывало и облокотившись о повозку божьих служителей, устремила взор к деревне. Кэт решила, что отправится в путь, как только прибудут солдаты короля. Тогда она сможет убедиться в том, что девочке помогут.

Сумерки ледяной тенью спустились на землю укрыв от глаз девушки селение. И прикрыв их, чтобы дать секунду передохнуть, измученная переживаниями Кэтрин задремала.

Очнувшись первое, что увидела Кэт это зарево из рыжего пламени. Протерев глаза девушка снова посмотрела на деревню и задохнувшись от ужаса, поняла что та обаять огнем.

- Пожар, - закричала она заикаясь, и обернулась к паломникам спокойно выседающим на повозке,- Им нужна помощь, там пожар,- сдавленно пропищала Кэтрин заметив, что на ее мольбу никто не обращает внимания.

- Успокойся девочка, пламя очистит землю от чумы,- из ниоткуда рядом вырос паломник, который пообещал что солдаты помогут ребенку.

- Очистят? - эхом отозвалась Кэт, - Там же ребенок, живой ребенок!

- Нет там уже живых, забудь, - строго произнес священнослужитель.

- И это вы говорите мне! - закричала она задыхаясь от отчаяния, даже не замечая того, что тот держит ее за руку не позволяя броситься в пылающую деревню. - Вы глядя малышке в глаза говорили, что ей помогут... Солгали пред лицом Бога... Она же там в огне...

- Я даровал успокоение, солдаты помогут избавиться от страшной болезни...