Любовь и бизнес

Он отреагировал без малейшего намека на вежливость. Схватил ее на руки и отнес в спальню. А потом, улегшись рядом, с бесконечным терпением и нежностью помог ей познать, что такое истинное блаженство.

— ..Почему мы не сделали этого раньше? — спросила Андреа, прижимаясь к своему мужу.

— Ты не хотела.

— Я не хотела? — Она немного подумала. — А почему ты не рассказал мне, как я себя обделяю? Он хмыкнул.

— При объяснениях что-то теряется.

— Если бы ты получше объяснил, я бы, наверное, поняла.

— Я могу объяснить еще раз, если тебе кажется, что это поможет.

— Да, пожалуйста.

— ..Полагаю, он хотел сына. Будь я мальчиком, он бы охотнее учил меня бизнесу.

— Сомневаюсь. Мой отец тоже меня не учил. — Тор перекатился на бок и подпер ладонью щеку. — После случившейся с ним беды мне пришлось нелегко. Мы почти все потеряли.

— Ты должен был рассказать мне раньше. Он пожал плечами.

— А что рассказывать? У меня были обязанности перед отцом и перед семьей. Ответственность не обсуждают. Просто работают.

Она сдвинула брови.

— Я тоже ответственность для тебя? Он протянул руку и погладил ее пшеничные кудри.

— Ты самая приятная из всех ответственностей, — с улыбкой ответил он. — Ты жена.

— Я не хочу быть просто обязанностью, — прошептала она. — Я хочу от жизни большего. И от брака тоже.

Он долго молчал.

— Иногда приходится брать то, что доступно, а потом использовать наилучшим образом. — Он обернулся к ней:

— Почему бы и нам не использовать то, что мы имеем, наилучшим образом?

— ..Мне потребовалось четыреста часов, чтобы построить тот корабль, что ты видела в гостиной.

— Четыреста?!

— Приблизительно. Там очень много крошечных деталей.

— И ты их все сам вырезал из дерева?

— До последней.

— Ты его делал по чертежам?

— Точно. У меня есть друг — кораблестроитель. Он мне показал, как это делается, и дал несколько советов по сборке.

Она попыталась представить себе, сколько времени и усилий, не говоря уж о настойчивости, потребовалось для подобной работы.

— Зачем ты его делал? Он задумчиво свел брови.

— Наверное, этот корабль олицетворяет для меня мое норвежское наследие, наследие, к которому я отношусь очень серьезно. Викинги были удивительным народом, и я их наследник. Только вспомни, сколько они всего сделали. Это напоминает мне о том, сколько я сам могу сделать, если у меня будут стимулы и цели в жизни.

— Вы и сами удивительный человек, мистер Торсен. — Она смущенно взглянула на него. — Я рада, что вышла за тебя замуж.

Его глаза вспыхнули.

— Я тоже.

— ..Я рассказал тебе о своем корабле. Теперь объясни мне эти свои подвески.

— Все очень просто. Они рождают радугу.

— Да-а? Как это?

— Ну, понимаешь… Надежду на завтрашний день. Надежду на то, что все в конце концов разрешится.

— Вера? Она кивнула.

— Вера. Уверенность. Но главным образом — надежда.

— Мне нравится.

— Мне тоже. — Она дотронулась до его золотого молота. — Сила и энергия? — предположила она.

Он покачал головой.

— Настойчивость.

— Ты стучишь молотом до тех пор, пока не победишь?

— Нет. Пока не добьюсь успеха. Есть небольшая разница.

Она вопросительно взглянула на него.

— Серьезно?

— Да. Когда ты выигрываешь — кто-то непременно проигрывает. Когда ты добиваешься успеха — ты преодолеваешь препятствия и достигаешь определенной цели. Разница достаточно смутная, я согласен. Но очень важная.

— Надежда и настойчивость, — пробормотала она.

Он обнял ее.

— Вместе — непобедимые качества, как ты считаешь?

— Великолепные, — согласилась она.

— ..Ты никогда не рассказывала. Что такое сказал тебе Джо Милане, из-за чего ты передумала выходить за меня замуж?

Она вздохнула.

— Что ты пытался договориться с его отцом, чтобы он порвал с Константином. Что вместо этого ты хотел заключить договор напрямую с Милано. Цезарь не согласился — и наш брак стал для тебя великолепным выходом из положения. Он давал тебе преимущества при переговорах.

— Милане так сказал?

— Не нужно на меня накидываться. Это же ты поставил контракт на первое место…

— Ничего подобного, — твердо прервал он ее.

— ..Нет, Джо не произносил именно таких слов. Он сказал так, я цитирую: «Это быть очень разумно. Да. Очень быть практичным. Мне нравиться. Мой папа, ему нравиться. Мои братья, э-э, им не нравиться, но я…»

— Давать им по голове, чтобы они не быть глупыми.

Она захихикала. Потом смех ее резко оборвался. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок.

— Я не хотела быть товаром. Я хотела выйти замуж ради любви, а не ради бизнеса. — Тон ее стал саркастичным. — Ты сам знаешь, как долго я продержалась.

Тор снова обнял ее.

— Я не собирался тебе этого рассказывать, но, думаю, тебе нужно знать.

Она провела ладонью по его груди.

— Что?