Любовь и диктатура

Письма русских Государей и других особ царского семейства. Переписка императора Петра I с Государынею Екатериною Алексеевною. Москва, 1861

Поздравляю вас, батюшка мой, днем вашего дражайшаго рождения. Дай, Боже! оной день в радости вам препровадить, и потом и тезоимянитства своего достигнуть в добром здравии а особливо к моему несчастию причитаю, что уже два года без вашего присудствия принуждена буду оной день праздновать. С сим вручителем посылаю я к вашей милости крепыша несколко бутылок; изволте употреблять во здравие. Також хотя и есть, чаю, у вас новые портомои; однакож и старая не забывает и посылает дюжину рубах и галздуков новых, также камзол и шлафрок. [Екатерина]

В 25 де(нь) майя, из Амстер(дама).

Письма русских Государей и других особ царского семейства. Переписка императора Петра I с Государынею Екатериною Алексеевною. Москва, 1861

Мы здесь в помянутые (имеются ввиду прошедшая годовщина Полтавской битвы и день тезоименитства императора Петра. – Е.Г.) праздники доволно веселились и про здоровье ваше пили и танцовали; однакож притом небеспечално мне было, что не вместе с вами оные дни принуждена праздновать. Что-же изволите писать, что вы матресишку свою отпустили сюда для своего воздержания, что при водах невозможно с нею веселитца, и тому я верю; однакож более мню, что вы оную изволили отпустить за ее болезнью, в которой она и ныне пребывает, и для леченья изволила поехать в Гагу; и нежелала-б я (от чего Боже сохрани!), чтоб и галан (galant – любовник) той матресишки таков здоров приехал, какова она приехала. А что изволите в другом своем писании поздравлять имянинами старика и шишечкиными; и я чаю, что ежелиб сей старик быль здесь, то-б и другая шишечка на будущей год поспела. [Екатерина]

В 3 де(нь) июля, из Амстердама).

Письма русских Государей и других особ царского семейства. Переписка императора Петра I с Государынею Екатериною Алексеевною. Москва, 1861

Мы привыкли видеть в Петре великого человека, иногда человека ужасного в выражении своих страстей, употребляющего крутые средства для достижения своих целей, человека с привычками дурного воспитания; в переписке его с Екатериною мы видим в нём доброго, весёлого человека, и, разумеется, он не мог не быть благодарен женщине, которая поддерживала в нём эту доброту и веселость.

Соловьев С.М. История России с древнейших времён. М.: «Мысль». 1988. Т. XVI. С. 234

Пётр, по свидетельству царевича Алексея, постоянно находил, что «жена его, а моя мачиха – умна!»

Даниил Мордовцев. Царица Екатерина Алексеевна. М., Контакт. 1997

Я уже говорил выше, что этот государь строил большие планы по организации кампании против турок. Способ, который он избрал для осуществления этих планов, показывает, что большие успехи часто вредят победителям. Гордый своею победой, которую он только что одержал над Карлом XII, во главе своих отборных войск он выступил против турок, проявляя более самоуверенности, чем осторожности. Желая опередить турок, он устремился вперёд, по теснине, опасность которой понял лишь тогда, когда ему было уже невозможно оттуда выбраться. В тот момент, когда он меньше всего об этом думал, он оказался окружённым турецкой армией со всех сторон на маленьком пространстве. Турецкая армия состояла из 150 тысяч человек, у него же было лишь 30 тысяч человек, безмерно уставших от длинных переходов, которые он заставил их совершить по безводным и пустынным местам, где они испытывали во всём недостаток. В течение трёх дней у его солдат не было ни хлеба, ни других продуктов. Усталость солдат была такова, что, лёжа на своих ружьях, они не могли пошевелиться. Сам царь, видя, что оказался без всяких источников снабжения, и, не надеясь получить их откуда-либо, в отчаяньи удалился в свою палатку, где, подавленный горем и упавший духом, растянулся на кровати и предавался своему унынию, не желая никого видеть и ни с кем разговаривать. В то время Екатерина, которая его сопровождала в этом походе, нарушив его запрет никого не впускать к нему в палатку, пришла туда и внушила ему, что необходимо проявить больше твёрдости. Она доказала ему, что ещё есть выход и нужно постараться что-то сделать, а не предаваться отчаянию.

Вильбуа. Рассказы о российском дворе. // Вопросы истории. №12, 1991