Любовь и ежики

Из осторожности парни Бритого повернули назад. Выбравшись на дорогу, где снова появилась сотовая связь, они связались с Бритым.

— Возвращайтесь в город, — сказал им Бритый. — Купите ружья, если у вас нет, и поезжайте обратно. И следите в оба глаза за всем, что там будет происходить. У меня есть такое ощущение, что моя жена скоро появится в этом заказнике. А до ее появления будете оберегать жизнь ее подруги. И зарубите себе на носу, что охранять Юлю вы будете вовсе не потому, что я такой добрый и забочусь обо всех дурах, которых угораздило выйти замуж за мерзавцев. Просто Юлька дорога моей жене, и я вовсе не хочу, чтобы Инна рыдала из-за того, что с ее подругой что-то случилось, и упрекала меня, что я мог, но не помог.

Пока Бритый давал указания своим парням, Инна с Маришей поднялись в лифте на этаж, где находилась квартира Ангелины, и позвонили в дверь ее соседей. Их узнали и дверь открыли без лишних расспросов. На пороге стояли оба пенсионера — муж и жена.

— Ну, как дела? — спросила у них Мариша. — Светлана не появлялась?

Те молча покачали головами. На лицах у них застыло скорбное выражение.

— Ни Светка, ни Павел не появлялись, — сказал наконец старик. — Но мы с женой вспомнили про одного человека, который может быть виновником исчезновения Светланы. Если вам интересно, то заходите. Мы вам расскажем.

Еще бы подругам было не интересно! Они охотно зашли в дом. Их провели на кухню и торжественно налили жидкого чая из слегка треснутого заварочного чайника. Тут очень кстати пришлась коробка зефира и шоколадный торт с вафлями, ореховой крошкой и карамелью, который подруги принесли с собой. Разрумянившаяся хозяйка резала торт, доставала домашнее варенье и, не переставая, говорила. Впрочем, говорила она не о чем-то конкретном, а вообще о жизни. А о деле заговорила лишь после того, как угощение было выставлено и можно было спокойно сесть и поговорить.

— Вот мы с моим стариком вчера весь день думали, кто же мог желать зла Светлане, и вспомнили, что приходила к ней одна женщина. Очень злая.

— Искала эта баба Павла! — перебил жену старик. — К Светлане у нее была лишь одна претензия: мол, уводит жениха у ее дочери. А та и без того плохо себя чувствует.

— В общем, эта женщина просила Светлану оставить Павла в покое.

— И даже деньги предлагала!

— А когда Светка не согласилась взять у нее деньги, то та женщина начала угрожать.

— И когда это было? — спросила Мариша.

— Недавно, — покачала головой старуха. — Месяца два или три назад.

Подруги переглянулись. Это был срок, когда Павел как раз появился на Юлькином горизонте.

— Что вы говорите?! — удивились подруги. — И как она выглядела?

— Невысокая, скромно одетая, сутулая, — принялся перечислять старик. — Седая уже. В общем, смотреть не на что.

Ни одна из перечисленных примет никак не подходила к Юлькиной матери. Та была дородной дамой пятидесяти лет, очень тщательно следящей за собой. И скромность в одежде тоже была не ее стихия.

— Значит, где-то одновременно с Юлькой, но уже после Алины у Павла была еще какая-то девушка, — сказала Инна. — Но дело у них до брака не дошло.

— А вдруг дошло? — прошептала Мариша. — Тогда Павел вдобавок ко всему еще и двоеженец.

— А что еще вы можете рассказать про эту женщину? — спросила у стариков Инна. — Может быть, вы знаете, как ее зовут? Или адрес?

— Нет, — покачали головами старики. — Но она была очень расстроена. Она сказала Светлане, что ее дочь собирается покончить с собой, если Павел на ней не женится.

— А что Светлана?

— Она попыталась объяснить той женщине, что если Павел не хочет жениться на ее дочери, то это вовсе не из-за нее, Светланы. Что она тут ни при чем. И Павел живет, как ему хочется.

— И та женщина поверила?

— Нет, — покачал головой старик. — Мне кажется, нет. Она ушла, но напоследок пригрозила, что если Павел все-таки не образумится и ее дочь действительно что-нибудь с собой сделает, то она, хоть с местью не будет очень торопиться, но и не простит. Придет время, и она отомстит. И отомстит страшно!

Подруги снова переглянулись. Подозреваемые, которые имели зуб на Павла и Светлану, множились со страшной силой.

— Но мы к вам вообще-то пришли по другому поводу, — сказала Мариша. — Вы давно знаете Светлану?

Выяснилось, что старики знают Светлану чуть ли не с пеленок.

— И вы не помните, до Павла у Светланы был парень? — спросила Мариша.

— А ведь действительно! — воскликнула старуха. — Был! Рослый такой. Драчун! Его потом за драку и посадили. Они с дружками подкараулили Павла и избили его. Сломали ему там что-то. Но это еще в начале романа Павла со Светкой дело было. То есть давно.

— А вы этого драчуна лично не знаете? — спросила Мариша. — Кто он такой? Где живет? Как зовут?

— Нет. Только имя знаем — Володя.

— Но мне Светка говорила, что он жил где-то неподалеку от нас, — сказала старуха. — Где-то в соседних домах.

— Что ж, спасибо и на том, — сказала Мариша. — А как он выглядел?

— Обыкновенно, — пожала плечами старуха. — Молодой парень, одевался всегда модно. Кожаная куртка, машина у него была красивая. Да и сам он из себя такой видный.