Любовь и ирония судьбы

— Алкаш из четвертого подъезда. Похоже, что в округе завелся маньяк, член общества «Трезвость». Два потерпевших, и оба любители выпить. Сегодня в девять часов вечера позвонила жена покойного Михаленко и, рыдая, сообщила, что у лифта лежит ее сосед Варягин весь в крови.

— Так его все-таки убили?!

— Ты слушай, не перебивай. На лестничной клетке кто-то вывернул лампочку. Людмила Павловна Михаленко же видела, как утром ее сосед Варягин вышел из своей квартиры, одетый в рыжую приметную куртку и рыжую же кепку. И вот она выходит вечером из своей квартиры и у лифта (заметь, лампочка вывернута, только уличный фонарь в окошко светит!) видит эту самую кепку и куртку. Ну, кто убит?

— Варягин.

— Вот и она так подумала. Но приехавшая опергруппа, врубив освещение, вскоре установила, что у лифта лежит труп некоего Палочкина Сергея Прокофьевича сорока трех лет. Сама же Людмила Павловна, наполовину зажмурившись, это признала. Палочкин — известная личность. Пьет вусмерть, собирает и сдает бутылки и постоянно клянчит у жильцов дома деньги.

— Ах, этот! Из четвертого подъезда! Да я сама ему пару раз десятку давала. И бутылки пустые как-то выносила. Только поставишь у мусорного контейнера, он тут как тут. Но за что же его убили?

— Найти бы, кто убил, да спросить: «А за что, собственно?» Просто если эти два трупа, телемастера и Палочкина каким-то образом между собой связаны, а я думаю, что связаны…

— Почему?

— Ну, во-первых, убийства произошли на одной лестничной клетке. Во-вторых, на Палочкине почему-то была одежда Варягина, в-третьих… Черт, все завязано на этом Варягине! А у него на сегодняшний вечер железное алиби! Железобетонное. Он с работы уехал только без пятнадцати девять, есть свидетели. И приехал к дому позже, чем опергруппа. Увидел труп Палочкина и принялся вдруг дико хохотать. Ну, не странная ли реакция? Может, ты права, и он точно полный псих? То есть, на почве глубокой депрессии крыша поехала?

— Нет, Стас. Я, кажется, догадываюсь, в чем тут дело.

— И в чем?

— Ты же запретил мне подходить к квартире Варягина. Как я могу проверить?

— Ну и подумаешь! Разберусь без тебя. Завтра утром этого Варягина следователь будет допрашивать. Тут и выяснится причина громкого смеха.

…Почему Варягин при виде убитого Палочкина стал смеяться, Люба узнала гораздо раньше Стаса. Прием у нее в этот день начинался с одиннадцати, Стас же ушел очень рано, и Люба успела посмотреть, не пришло ли на ее имя сообщение.

 Кому: Петровой Л.

 От кого: Варягин О.

 Тема: происшествие

 Уважаемая Любовь Петрова!

 Со мной в последнее время происходят необыкновенные и весьма странные вещи. Хочу спросить у вас, как у психотерапевта: не отъезжает ли случаем, моя крыша и верите ли вы в судьбу? Может, все это мне только мерещится, а меж тем я законченный шизофреник, страдающий манией преследования?

 Вы должно быть, уже слышали, что вчера вечером на моей лестничной клетке был обнаружен еще один труп. Предполагаю, что весь дом теперь только об этом и говорит, ведь два убитых в одном подъезде, это уже не шутка. По счастью, мне пришлось задержаться на работе, иначе меня обвинили бы и в этой смерти, хотя, видит бог, к убитому вообще никакого отношения не имею.