— Обиделся. Теща к телефону все время подходит, а не Снежка. А где моя жена, где? Видеть ее не хочу!
— Ну а простить вы могли бы ее?
— Простить? За что? За измену? Что, с любовником убежала? Вы что-то знаете? Говорите! Кто он? Убью!
— Я ничего не знаю, — спокойно сказала Люба. -Просто спросила.
— Ах, просто! Да, простить могу. Брата же простил? Я на ней не на девушке женился, другой попользовался. Женился же. Потому что она хорошая. Я знаю. Что бы с ней не сделали, она все равно останется… Чистой, да.
— Я думаю, что у вас все будет в порядке, -осторожно сказала Люба.
— Надо ехать, да?
— Это вам решать.
— Черт, теща там! Видеть ее не хочу! Небось, так и зудит сейчас: «Я тебе, Снежаночка, говорила: не выходи замуж за этого Варягина. Я тебе говорила…» Тьфу!
— Знаете, Олег Валерьевич, я, пожалуй, и в самом деле пойду.
— С неудачниками скучно, да?
— Просто меня ждут.
— Этот ваш… Помню, да. Вы на ход расследования не влияете. Что ж. Тоже бросите меня? Кстати, не хотите прикупить мою квартиру? Вам продам.
— Вы же сказали, что сами хотите здесь жить.
— Ха-ха! Сказал! Ха-ха! Прижмет, и съедешь, куда деваться? Люди думают, что четыре стены, доставшиеся им в пользование — это вечное. Ха-ха! Есть только четыре вечных стены, из дерева, да и те рано или поздно превращаются в труху.
— У вас опять депрессия начинается?
— С чего вы взяли? Я в деревню поеду. В Мишкин дом.
— А вы что, наследник?
— Будете смеяться, но этот чудик оставил завещание. У него, оказывается, нет прямых наследников. Шучу. Племянница есть, но я с ней судиться не буду. Еще чего! Мне чужого не надо.
— Скажите, ваш дядя не болен?
— Болен? Дядя, болен? Ха-ха! Здоров, как бык! Вы не смотрите, что он такой худой! Он жилистый, уж я-то знаю. И меня еще переживет.
— Проводите меня, Олег Валерьевич.
— Ладно. Посижу еще вечерок в одиночестве. Есть деньги — есть друзья, нет денег… Старая истина.
Люба вышла из его квартиры, испытывая явное облегчение. Словно воздуха свежего глотнула. У Олега Варягина в доме такая обстановка… Давит и давит.
— Ну что? — вяло поинтересовался Стас, когда Люба вернулась. — Поговорила?
— Ага.
— И как?
— Не знаю. Время покажет. Кстати, познакомилась с его дядей. С Владимиром Ивановичем Варягиным.
— Ну-ну, — сразу же оживился Стас. — И как?
— Олег Валерьевич говорит, что дядя абсолютно здоров.
— Знаешь, есть такие болезни…
— Знаю. Алкоголизм, например.
— Ах, ты про это, — он ткнул пальцем в пустую бутылку из-под пива. — От этого не умирают, только толстеют. А я, — задрал футболку, показывая выпирающие ребра, — я какой был, такой и остался. Значит, я уникум. Особенный человек.
— Ха-ха!
— Не ха-ха, а особенный. Ем, что хочу, пью, что…
— Ха-ха! Самохвалов, я никогда не перестану удивляться твоей наглости и твоему хвастовству. Особенный, особенный. Успокойся.
Той же ночью:
Люба зевнула: мимо. Неужели же вечер пустой? Что ж, не всегда везет. А что если будет заявка на высокую стройную блондинку? Допустим, что можно надеть парик, но что делать с ростом и лишними килограммами?
… В начале следующей недели Стас вкрадчиво произнес:
— Допустим, что твоя идея мне нравится.
— Какая идея?
— Ну, поехать на шоссе, и… Я тут кое-какую статистику подобрал. Где они чаще всего охотятся. Получается, что на Ленинградском шоссе. И еще одна приятная новость: сегодня позвонила женщина, и сказала, что готова прийти, но…
— Понятно: без огласки.
— Я думаю, что вам надо встретиться. Кроме того, что мы с ее слов составим фоторобот, потом скорректируем его с помощью Веры Бабкиной и еще двух женщин, потом покажем тебе. Чтобы ты этих двоих сразу узнала. А подробности узнаешь от свидетельницы.
— Хорошо, — согласно кивнула Люба.
— Значит, я зову даму к нам на вечерний чай?
— Тебе фрак приготовить, или тренировочные штаны постирать?
— Милая, что ценю, так это твое чувство юмора, — чмокнул он Любу в щеку, около уха, так, что зазвенело.
Дама пришла следующим вечером. Встречать ее пошел Стас, вернувшийся по такому поводу с работы как никогда рано.
— Взял работу на дом, — шепнул он Любе на ушко, когда позвонили в дверь. — Знаешь, чем я ее заманил?
— Чем?
— Догадайся.
Когда гостья появилась в комнате, Люба сразу же оценила ее элегантный наряд, модную короткую стрижку и со вкусом подобранные украшения. Дама понимала толк в хороших вещах и знала им цену.
«Господи, а эту как поймали?» — удивилась Люба.
— Я сама была виновата, — вздохнула гостья, присаживаясь на краешек дивана.
— Анна Сергеевна, — представил ее Стас.