Любовь и корица

– Ну, возле вашего гаража стоит лестница, а его крыша как ступенька к твоему окну, – уверенно ответил Брайан, взявшись за ручку на оконной раме. – Кстати, а про что это Перси говорил сегодня? – обернулся он, задумчиво нахмурив брови. – Что следующей зимой ты добьешься своего.

– Не думала, что ты слышал. – Ведь как раз в этот момент Холли трещала без умолку над его ухом. – Да это неважно, в общем-то…

– Важно, говори!

Его взгляд был таким серьезным и выжидающим, что я тут же начала мямлить:

– Всё дело в новогодних театральных постановках. Правило есть, что к ним допускают учеников начиная с десятого класса. Я имею в виду к самой организации. Уже который год подряд старшеклассники ставят одну и ту же пьесу всё с теми же лицами. В следующем декабре я уже буду в десятом классе, так что, может быть, наконец, кто-нибудь согласится поставить мою пьесу. Об этом говорил Перси.

– Ты пишешь пьесы? – с удивлением спросил меня Брайан.

– Мм… Ну, есть такое… Да это неважно… Так, когда делать нечего.

– Ничего себе! Это же круто! А кто отвечает за постановки?

– Президент и его команда…

– Наверняка, все они еще и актеры?

Я хмыкнула и согласно кивнула. Несколько секунд наши взгляды как будто держались друг за друга, заставляя мое сердце колотиться в груди. Но я была слишком слаба, чтобы достойно выдержать эту странную муку и отвела глаза, сказав первое, что пришло в голову:

– Будь осторожен, крыша, наверное, скользкая.

Послав мне благодарную улыбку, Брайан открыл окно и ловко вылез наружу. И только тогда я подорвалась с места и подбежала к подоконнику, не боясь, что мои худые ноги будут в поле его зрения.

– Постой!

– Да?

Я часто заморгала, ощущая странное жжение в груди.

– А почему ты спросил, есть ли у меня принтер, если уже пришел с распечатками?

Широкая улыбка Брайана ослепила меня в один миг. Сердце заколотилось, ноги размякли, голова закружилась…

– Это был просто предлог, чтобы залезть в твое окно.

С открытым ртом я наблюдала за его бесшумным передвижением и переставала дышать всякий раз, когда он делал резкие выпады. И, когда Брайан залез в свое окно, махнув мне на прощание, мое сердце как будто остановилось.

6

Без особых на то усилий, Брайану удалось занять место президента школы. Директор Салес и преподаватели прислушивались к его мнению и без каких-либо возражений рассматривали «наши» предложения, а девчонки растекались лужицами, стоило только Брайану пройти мимо. Мери постоянно искала повод, чтобы остаться у меня с ночевкой, а я же, под конец учебного года могла без труда составить сборник из сотни причин, чтобы тактично сказать «нет».

Каждый божий день Брайан мелькал перед моими глазами. Собираясь в школу, я украдкой поглядывала в окно и тонула в собственных фантазиях. Там, Брайан тайком пробирался в мою комнату и рассказывал о своей жизни в Далласе. В какой-то момент наступала неловкая пауза, а наши взгляды примагничивались друг к другу и губы медленно, но верно притягивались…

– Не надо?

– А?! – Машу головой и с непониманием смотрю на бабушку. – Прости, что ты говоришь?

– Ох, Дейзи, с тех пор как этот парень поселился в Сноухиллс, ты сама не своя! – Она продолжала катить тележку, набитую продуктами, и рассматривать по пути бутылки с оливковым маслом. – Может, уже пора самой предпринять что-то, раз этот Брайан такой нерешительный?

– Бабуля! – шикаю я и озираюсь по сторонам. – Что ты такое говоришь? Я просто задумалась, при чем тут Брайан?

– А при том, что твоя бабушка жизнь повидала. В том, чтобы сделать первой шаг, нет ничего предосудительного. Если бы я не была той Хилари, которой и остаюсь по сей день, у нас бы с твоим дедушкой ничего не вышло! Подай-ка мне вон ту бутылку. Дотянешься?

Достаю оливковое масло с самой верхней полки и протягиваю бабушке.

– Ты что, сама предложила жениться на тебе?

– О, мой бог! Дейзи Джонс, ты уже подумываешь выскочить замуж за этого парня?!

– Господи, нет!

– Я вообще-то про свидание говорила!

– …Ну, ладно! – сконфуженно бросаю я и засовываю руки в карманы джинсовой безрукавки. – Я просто решила, что ты говоришь о вашей женитьбе с дедушкой.

– Нет, милая, я говорю о свидании. Твой дорогой дедушка был страшно стеснительным, хоть и горячим парнем с…

– О, боже, давай без подробностей.

– Кхм. Хорошо. Так вот, я ждала от него приглашения в кино больше двух месяцев, а он всё не решался! А однажды я психанула. Эти взгляды, неловкие касания, а иногда полное игнорирование моего существования! Я разозлилась, ведь этот паршивец очень мне понравился, а тут такое…

– Что именно?

С видом знатока, бабушка продолжала, не обращая внимание на других покупателей.