Любовь и корица

– Они были прекрасны! – настаивает Брайан. – Ты так швыряла руками и ногами, что клянусь богом, я думал они оторвутся! И я всё лето не мог набраться смелости, чтобы пригласить тебя на свидание, потому что главный герой «Истории Золушки» – слепой идиот, а я же – нерешительный идиот, который всё прекрасно видит, но сомневается в положительной ответной реакции.

Изумленная, я лишь таращилась на улыбчивое лицо Брайана и не смела произнести и слова. Конечно, ровно до того момента, пока в моей голове не загорелась противная неоновая лампочка.

– А как же Холли? Вы ведь всё лето гуляли вместе.

– Вообще-то нет.

– Вообще-то да.

– Доказательства? – забавлялся Брайан.

– Как-то раз я видела вас в магазине. Она склонила голову на твое плечо и по-свойски засунула свою руку в карман твоих джинсов. Да и на вечеринках вы всегда были вместе.

– Дейзи! – засмеялся Брайан так, словно я сейчас чепухи наговорила целый мешок. – Холли своеобразная девушка. Красивая и…по-своему хорошая, но мы никогда не встречались. Знаю, она была бы не против… Даже очень не против, но у меня другие вкусы.

– Мм.

– Мм? И это всё?

Я пожала плечами, сделав вид, что совершенно не понимаю, что именно он хочет услышать от меня. А тем временем мои ребра с трудом удерживали вырывающееся наружу сердце. Брайн Стоун хотел пригласить меня на свидание. Меня. На свидание.

Меня!

– Если так, – решилась сказать я, наконец, – тогда почему полтора часа назад Холли налетела на меня, как твоя девушка?

– Потому что сегодня я сказал ей, что… – Брайан замолчал и с мечтательной улыбкой оглядел мое лицо. – Мне нравится другая девушка. Забавно, что она сразу поняла, кто это.

В это сложно было поверить, но я так старалась, что у меня наверное капилляры в глазах полопались. Я неотрывно смотрела на Брайана, снегопад усиливался и мои ресницы с каждой секундой становились всё тяжелее.

– Почему ты… Почему ты не…

– Не сказал и не сделал этого раньше? – улыбнулся Брайан. Я кивнула. – Иногда мне тоже бывает неловко. И боязно, оттого, что тебя очень сложно понять, Дейзи.

– Мм.

– Мм? Опять «мм»?!

– Я просто удивлена. Не каждый день узнаешь, что ты нравишься выпускнику.

– Да по тебе вся школа с ума сходит!

– Очень смешно.

– Ты думаешь, что я шучу? – серьезным тоном спросил Брайан. – Я даже могу сказать тебе, когда это началось.

– …Началось «что»? – опасливо уточнила я.

– Ты серьезно? – усмехнулся Брайан. – Действительно не понимаешь? Да в тебя же не один Бобби Фишер влюблен! У того хотя бы хватило смелости признаться в этом, а вот другие… Дейзи, всё началось с того новогоднего бала в прошлом году. Ты была… – Брайан снова замолк, а потом обхватил ладонями мое лицо и заглянул в самую душу. – Ты отличалась от всех девчонок в зале и по сей день ничего не изменилось. Ты не боялась веселиться и танцевала так смело, что поверь, в раздевалке все говорили только о тебе. Сначала о твоих танцах, потом о том, какая ты милая, а в этом году… Ты стала ещё краше, Дейзи.

– Значит, сиськи и бедра, – необдуманно прошептала я. Даже пробубнила где-то внутри себя.

– Что?

– Если честно, всё, что ты сейчас говоришь… Это очень странно. Потому что надо мной все смеялись. И делали это, спустя несколько месяцев!

– Мы, парни, – странные создания.

– Отличное объяснение.

Мы улыбнулись друг другу, а потом, когда молчание стало слишком долгим и невыносимым, Брайан осторожно наклонился к моему лицу. Его губы замерли в нескольких миллиметрах от моих, а сверкающие глаза упрямо следили за моей реакцией.

– «Метод Хитча» смотрела?

– Безусловно… – прошептала я.

– Тогда я прохожу девяносто процентов пути, а ты…

– …оставшиеся десять?

– Умница.

Тем вечером, когда снегопад накрывал весь Сноухиллс белоснежным одеялом до самого утра, я впервые поцеловалась с парнем, в которого влюбилась год назад. Я всегда любила декабрь, но теперь он навсегда останется для меня особенным.

Эпилог

27 декабря, 2016 год

Каждый ли помнит тот день, когда в его сердце нежданно-негаданно вонзилась стрела Амура? Возможно ли вспомнить самые первые чувства, что охватили безмятежное сознание? Атмосферу, запахи и даже самые тихие звуки?

Аромат конфет и булочек с корицей всегда возвращают меня в тот праздничный вечер с бесконечными танцами, всеобщим весельем и кучей блестящей новогодней мишуры, что пролетала над головами. Во мне бурлили детский восторг и девичье смятение, а сотни тысяч фейерверков взрывались в животе, когда из колонок начинали звучать мои любимые песни. Мне казалось, что диджей включал их специально для меня, как бы приглашая в центр танцевального зала.

Тот вечер не отличался от многих предыдущих: все те же лица, то же место проведения праздника и те же закуски на столах. Разноцветными огоньками переливалась высокая ёлка в центре огромного зала, а под ней красиво лежали фальшивые подарки в блестящих обертках.

Стоп!

Нет, черт возьми, тот вечер был абсолютно другим, ведь раньше никто из парней, кроме Бобби Фишера, не поглядывал в мою сторону с таким явным интересом! А к середине празднования старшеклассники вообще с ума посходили!

«Дейзи, потанцуй со мной!»