Ширли сидела за праздничным столом. Этот день прошел у нее как во сне... Утром ее разбудила тетя и приказала одевать свадебное платье. И пока она его одевала, ее тетя давала ей советы на брачную ночь. Собственно, это и испортило ей настроение на весь день.
- Ширли, я понимаю, что эта сторона брака не из приятных, но ее нужно выдержать - строго приказывала ей тетя Сеси - Пока у вас не появятся дети. А потом в этом уже не будет необходимости.
Хоть она ничего и не знала о этой стороне брака, но то что делал с ней Дарен тогда в саду ей не показалось необходимостью...ей даже в какой-то момент было очень приятно...
Потом ее потащили вниз. Тетя Сеси сказала, что Дарен уже ждет ее в саду. Церемония обручения должна была начаться с минуты на минуту.
И вот ее тетя уже ведет ее к Дарену и священнику, который должен их обручить. Ширли на автомате говорила все клятвы и отвечала на вопросы. У нее было такое чувство, что это не с ней происходит, а с кем-то другим. Она не надолго очнулась от своих мыслей. И увидела, что Дарен одевает ей на палец обручальное кольцо.
"Боже, мы уже почти муж и жена...! Сейчас я одену кольцо на его палец и все..."
Но Ширли все-таки взяла кольцо и трясущимися руками надела его на палец Дарену.
Последовала фраза священника "Объявляю вас мужем и женой! Теперь жених может поцеловать невесту".
Дарен взял Ширли за руки и потянул к себе и слегка поцеловал ее в губы, но все же нежно и ласково. Он как будто понимал, что у нее твориться в душе... Она ответила на его поцелуй в благодарность.
Все закричали "горько!"
- Вот и все - произнес Дарен, заводя ее в дом - Теперь почти все закончено, еще немного осталось потерпеть.
Потом Ширли очнулась уже сидя за столом рядом с Дареном. Все что-то кричали, поздравляли их, где-то завязалась пьяная перебранка, но Ширли было все равно. Сегодня она решила, что притвориться как будто спит весь день, хоть и делала то, что ей велели как на автомате.
Вдруг кто-то положил ей руку на плечо, и окликнул по имени:
- Ширли... - она чуть повернулась и потеряла дар речи.
Это был Питер! Он стоял возле нее, а в его руках был букет с цветами, таких шикарных, что Ширли чуть не заплакала, от того, что убили такую красоту!
- Питер! - она соскочила со стула и кинулась в его обьятья - Что ты здесь делаешь? Я думала, что ты злишься на меня... - она посмотрела на него глазами, в которых стояли слезы - Ты вернулся в Эдинбугр?!
Питер чуть отстранил ее от себя.
- Ширли, спокойнее. Ты ведь теперь замужняя дама - он кинул взгляд на Дарена, и Ширли последовала за его взглядом.
Дарен внимательно наблюдал за ними. И, как показалось Ширли, в его глазах горел такой гнев, казалось, что он сейчас соскочит и прикончит Питера.
- Не волнуйся, у нас брак по расчету... - надеялась успокоить Питера Ширли - Как ты поживаешь? - она все же отошла от него на растояние вытянутой руки.
- Все достаточно хорошо, Ширли. Я снова приехал в Эдинбург, мне предложили здесь работу и моя невеста тоже здесь, мы приехали вместе поздравить тебя - он внимательно наблюдал за ее реакцией.
Ширли перевела взгляд на ту девушку, на которую показывал Питер. Это была красивая девушка лет 20, черноволосая, с хорошей фигурой и правильными чертами лица. В общем Ширли ей не соперница это точно.
- Невеста? - переспросила Ширли, снова посмотрев на Питера - Красивая - произнесла она через силу.
- Да, она у меня красивая - он улыбнулся - Но ты тоже сегодня просто совершенство - он замолчал на некоторое время - В общем поздравляю тебя со свадьбой, жду на своей - он протянул ей букет, который до сих пор держал в руках - Вот держи.
- Ты же знаешь, что я не люблю мертвые цветы - проговорила она.
- Ой...прости, забыл... - он постоял переминаясь с ноги на ногу - Но я все равно поздравляю тебя.
Ширли посмотрела на него и не узнала.
"Что же происходит?! Почему я не замечала ненависти тети к себе, почему не замечала наплевательского отношения Питера к себе?!"
- Ты же знаешь, что я не знала об этой свадьбе... - услышала она свой голос - Я узнала о ней только за пол часа до то, как рассказала тебе о ней...
Питер опустил голову, не смотря ей в глаза.
- Ты должна была сказать нет... Твоя тетя постоянно обходилась с тобой как со своей игрушкой, а ты терпела, но тогда ты должна была сказать нет.
- Этого хотел мой отец, а ты знаешь как я его любила! - чуть громче чем следовало ответила Ширли - Этого не моя тетя хотела, а мой отец! Я не могла сказать нет, но ты этого не поймешь! - она заплакала - Ты всегда говорил, что моя тетя со моной обращалась как со своей игрушкой, а ты...?! Ты тоже всегда пытался заставить меня делать то, чего ты хотел! - она стиснула букет его цветов в своих руках со всех сил - Кто тебя вообще пригласил сюда?!
Питер чувствовал себя так, как будто его раздели и выставили перед толпой в таком виде. Да, он пытался заставить Ширли делать так, как он считал правильным, но это только из любви к ней! А она все вывернула наизнанку...