Любовь и месть

Но он не дал ей ответить. Его губы опять прильнули к ее губам, однако это был уже другой поцелуй - нежный и в то же время такой страстный, что она чуть не потеряла сознание.

Когда поцелуй закончился, Шиину охватило странное, удивительное состояние. Она почувствовала себя очень хорошо и спокойно. Это состояние длилось несколько секунд, прежде чем к ней вернулась ясность мысли. Она опять напряглась, и страх снова возобладал над ней.

Джеми возликовал. Шиина ответила ему! Она была такой мягкой и податливой в его объятиях, что это позволяло надеяться - у нее нет отвращения к нему.

- Вы сдались мне, Шиина. - Голос Джеми звучал хрипло. - Вам понравились мои ласки. Поэтому не отталкивайте меня и не отрицайте это.

- Отпустите.

Джеми со вздохом выпустил ее из своих объятий и встал.

- Вот видите, я вовсе не такой уж ужасный. В его словах Шиина почувствовала затаенные гнев и обиду, и она знала их причину. Если он заметит сейчас ее страх, это еще больше рассердит его.

- Уходите, пожалуйста, - слабым голосом попросила она.

- Вам не нравится мое общество? Из груди девушки вырвался вздох. Это так типично для мужчин - они всегда становятся упрямыми, когда сердятся!

- Мне очень жаль, что я расстраиваю вас, сэр Джеми, но я не просила меня целовать.

- Но вы также не возражали. Вы не хотите в этом признаться, но вам понравились мои ласки, и на какое-то мгновение вы были моей. Если бы я хотел вызвать в вас только страсть, я бы своего добился. И вы это понимаете.

Шиину охватила дрожь. Неужели он говорит правду?

- Что же помешало вам? - осмелилась она спросить.

- Мне нужно от вас больше, чем быстрая постельная любовь.

Это довольно грубое замечание потрясло Шиину.

- Вы даже и того от меня не получите!

Джеми рассмеялся радостно. Она отбросила в сторону свой страх и дала волю чувству.

- Я не стану вашей любовницей! - крикнула она в ярости от его смеха.

- А я от вас этого и не требую.

Шиина нахмурилась.

- Я не понимаю. Сначала вы говорите, что хотите меня, затем вы это отрицаете. Вы что же, играете мной, Джеймс Мак-Киннон?

- Ни в коем случае, моя дорогая, - нежно проговорил он. - Я всей душой желаю обладать вами и хочу, чтобы вы об этом знали.

- Если вы думаете, что я безумно счастлива, то ошибаетесь.

- Вам не нравится, что я увлекся вами?

Шиина начала терять терпение.

- Вы очень высокого о себе мнения, Джеймс Мак-Киннон. Это можно понять, вы ведь лэрд такого прекрасного замка, и я не сомневаюсь, что вашего расположения ищут многие. К тому же вы - красивый мужчина, что я признаю. Но мне не льстят ваши знаки внимания.

- Объясните, почему вы так меня не любите. Тон его голоса был резким. Но как могла она ему сказать, что считает его жестоким, мстительным и даже убийцей? Более того, ей не следует забывать, что Лидии слишком много известно. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, - тихо сказала Шиина, избегая дальнейших разговоров на эту тему. - Разве я не имею права вам отказать? Я ведь отказала вашему брату.

- Да, вы имеете право. Но вам все же придется выслушать, от чего же вы отказываетесь.

- Меня это не интересует.

- Вы поступаете очень жестоко, даже не оставляя мне никаких надежд. Я не думал, что вы на такое способны.

Сердце Шиины дрогнуло. В его словах была правда. Суровость здесь неуместна, и это не лучший способ иметь дело с Джеймсом Мак-Кинноном, особенно учитывая, что он не знал настоящих причин ее поведения.

- Я приношу свои извинения, сэр Джеми. Вы правы. Самое меньшее, что я могу сделать, это выслушать вас.

- Клянусь всеми святыми, вы можете вывести из терпения любого! - взорвался Джеми.

- Что я такого сказала?..

- Никогда не говорите со мной снисходительным тоном, Шиина Мак-Эвен. Я могу вынести ваш страх, ваш гнев и ваше презрение, но не потерплю, чтобы меня держали за дурака!

Глаза Шиины сверкнули.

- Вам, похоже, невозможно угодить, не так ли?

- Я бы предпочел хоть немножко откровенности с вашей стороны.

У нее даже рот открылся от возмущения.

- Но я была с вами откровенна, и за это вы меня назвали жестокой!

- Да, я назвал, и вы ею были. - И вдруг, к удивлению Шиины, он усмехнулся. - Мне нравится ваша дерзость. Никогда не бойтесь проявлять ее передо мной.

- О, вы просто невыносимы!

- Не более чем вы сами, моя дорогая, - парировал он, и Шиина улыбнулась. Она бы, без сомнения, могла полюбить его, если бы это был не Мак-Киннон, да еще тот самый лэрд Мак-Киннон.

- Мне кажется, гроза осталась позади, - несколько шутливо заметила она.

- Вы так думаете? - Джеми был рад перемене ее настроения. - И неужели это была сильная гроза?

- Нет, я полагаю, нет.

- Надеюсь, вы запомните это на будущее.

- Может быть. Джеми рассмеялся.

- Вы - редкая девушка. Неудивительно, что я сам подумываю о помолвке с вами. К этому Шиина была не готова.

- Помолвка? Вы шутите!

- Нет, я готов взять на себя определенные обязательства и жду того же самого от вас. Разговор становился чересчур серьезным.

- Вы делаете мне честь, сэр Джеми, но я должна отказаться. - Испытывая большую неловкость, она постаралась ответить как можно мягче.

- Я не принимаю такой ответ.