Любовь и полный пансион

До открытия купального сезона еще далеко, к этому времени мы все обязательно починим. Затем подумала, что к лету не помешает возвести небольшой павильончик на берегу, который будет уходить в море на несколько метров, чтобы внутри, надежно спрятанные от любопытных мужских глаз, могли купаться гости женского пола.

А если гостей женского пола у нас не будет, то сможем купаться мы с Лилли, потому что Нана не одобряла такого времяпрепровождения, заявляя, что люди – не рыбы. Ей хватало и того, что она изредка принимала ванну.

Наконец, ступила на песок, тут же провалившись по щиколотку в своих удобных черных туфлях, после чего с интересом посмотрела в сторону лодочного сарая.

Судя по всему, Джаспер был прав и Айдан Костиган до сих пор возился с насосом. Дверь была распахнута, но мага я не заметила – увидела лишь коричневый с облупившейся краской бок лодки и серый металлический корпус магического накопителя.

Тут, словно почувствовав мой взгляд, в дверях появился маг. Махнул мне, на что я, признаюсь, украдкой вздохнула.

Потому что так и не придумала, что ответить на его приглашение.

Пусть герцог Суэсский и прислал в столице отказ, причем в резкой форме, но мне до сих пор не удавалось выкинуть его из своей головы.

Да и из сердца, признаюсь, тоже не получалось.

Не получалось и не получалось, хотя я прекрасно понимала, что со всем этим нужно что-то делать.

Быть может, стоило согласиться на приглашение Айдана? Это помогло бы мне поскорее позабыть о Рэнделле Корнвее – смысл о нем думать, если в этом нет ни малейшего смысла?!

К тому же маг уже был рядом.

Спустился ко мне по деревянному настилу от сарая, взглянул встревоженно. Тут его темные волосы раздул холодный порыв ветра, и Айдан, не говоря ни слова, скинул с себя плащ и набросил на мои плечи.

- Спасибо! – отозвалась я с благодарностью, внезапно осознав, что порядком продрогла. – Я…

Почему-то захотелось ему рассказать, что я подумываю принять его приглашение, но перед этим мне придется отправиться на дружескую встречу с Линнартом Броккетом, хотя мне нисколько не хотелось этого делать.

Задумалась – с другой стороны, разве я должна перед ним отчитываться или же, того хуже, оправдываться?

К тому же Айдан ни о чем меня не спрашивал. Молча подошел со мной к кромке моря, затем, нагнувшись, подхватил плоский камушек и запустил его плашмя по воде. Тот запрыгал по волнам – так долго, пока не скрылся из виду.

- Все очень плохо, – догадалась я.

Это был даже не вопрос, а утверждение.

- Очень, – согласился Айдан, устремив на меня взгляд темно-серых, цвета приближавшейся к Монрею грозы глаз.

- Ты узнал про своего друга, – констатировала я. – Но, Айдан, я тоже знаю!.. Вернее, я поняла, что он собирается сделать.

Маг кивнул.

- Вест сказал, что он не хочет и не собирается жить без своей Эстер. Поэтому они уйдут вместе, как только истощится сила его Темного заклинания, которым он привязал ее к этому миру.

Внезапно я поняла, что меня тревожило – то, что Айдан пришел от лодочного сарая ногами, а ведь он мог шагнуть через портал. Это было бы вполне естественно для мага его уровня.

Присмотрелась – вернее, на секунду закрыла глаза, пытаясь почувствовать. Не ошиблась – его магический резерв был полностью истощен, поэтому колебания от него шли, как…

Как от обычного человека.

- Я не знаю, – произнес Айдан, после чего уставился мне в глаза давящим взглядом, – что это за чувство, и не понимаю, как оно может быть настолько сильным. Никогда еще не был влюблен до такой степени, чтобы пожертвовать собой ради другого человека. Но, быть может, однажды я тоже это узнаю.

- Все может быть! – отозвалась я негромко, порядком смущенная его взглядом.

- Эти двое давно уже вместе, чуть ли не с первого дня в Академии. Подозреваю, они вросли друг в друга, став неразрывным целым. Если один умрет, то для второго больше ни в чем нет смысла. Поэтому я… Я влил в Веста все, что у меня было. До последней капли магии, усилив его некромантское заклинание. Оно из запрещенных, Робин, но Весту, как и мне, нет до этого никакого дела. Зато оно позволит ему и Эстер продержаться хотя бы до рассвета, а там я волью в него еще. Еще и еще!.. Но и это уже ничего не изменит, Робин! Все наши усилия лишь ненадолго оттянут неминуемое. Мы не в силах противостоять Богам, если Они решили ее забрать. Выхода нет…

Внезапно Айдан оборвал свою речь на полуслове и повернул голову.

Я тоже посмотрела.

Проваливаясь в песок, от лестницы к нам бежал Патрик. Мальчик что-то нес в руках – издалека показалось, что большой серый клубок. Внезапно я поняла, что это такое, и мое сердце забилось быстро-быстро.

Но не одна я отреагировала на появление Патрика с неведомым зверем на руках столь странно и бурно – Айдан тоже напрягся, а потом попытался задвинуть меня к себе за спину.

Магии у него не было, но, кажется, он тоже подсознательно почувствовал исходящую угрозу от того, кто обитал в трубах «Охотничьего Уголка».

- Что это у тебя? – поинтересовался Айдан, когда Патрик приблизился.