Любовь и прочие яды

Сложно сказать, чем бы закончились мои метания по пространству, если бы посреди ночи в дверь не раздался уверенный, даже, я бы сказала, требовательный стук в дверь. Не знаю почему, но моя тревожная головушка не придумала ничего лучше, чем решить, что это госпожа Вонди приволокла очередную дрянь.

И так меня это разозлило! Вот ведь мерзкая тетка, наверняка ей приплатили за ноги, так она еще умудрилась наорать на меня, а теперь – вернуться в академию!

Чувствуя крайнюю степень бешенства и желая высказать помощнице коменданта все, что думаю о ее работе и ее личности, я набрала в грудь побольше воздуха для монолога и рванула дверь на себя.

За порогом стоял собранный и очень сосредоточенный Винсент. Я выдохнула и сделала непроизвольный шаг назад. А маг – синхронно шаг вперед. И дверь прикрыл за своей спиной.

– Нам надо поговорить, – пролепетала я, вмиг растеряв все свое красноречие под его пристальным взглядом.

– Угу, – только и сказал парень, делая еще шаг ко мне.

– Я тебя искала. – Шаг прочь.

– Я знаю. – Винсент сделал еще шаг ко мне, не отводя взгляда.

На миг мне показалось, что я снова под приворотом: сердце забилось пойманной птицей, пальцы нервно теребили юбку, я забыла, как дышать, и весь огромный мир оказался заключен в этих бездонных синих глазах.

– Я должна знать, что происходит… – Шаг прочь.

– В свое время, – согласился парень, не отводя взгляда.

Продолжать тактическое отступление было некуда – я выбрала не самую удачную траекторию и теперь уперлась в письменный стол тем самым местом, которое у обычных людей ищет приключения.

– Отойди… – прошептала я, когда Винсент сделал последний шаг и замер на расстоянии ладони от меня.

– Не могу, – еле слышно, на выдохе.

Я стояла и понимала, что тону. Меня затягивал этот синий океан чужих эмоций. Его печаль, его злость, его смятение, его упрямство – весь он манил меня, и не было сил сопротивляться. Винсент неестественно медленно склонился ко мне.

– Прости меня…

Я, скорее, догадалась, чем услышала это. Почувствовала слова дыханием на своих губах.

Винсент замер на мгновение, продолжая гипнотизировать меня своими бездонными глазами и… и поцеловал. Долго, медленно, нежно. Словно боялся спугнуть. Словно боялся сломать.

Я прикрыла глаза, почти физически чувствуя, как моя воля плавится горячим воском. Повинуясь порыву, обняла Винсента за шею, прижавшись всем телом. Парень тихо то ли застонал, то ли зарычал. Сквозь толстую грубую ткань ученического платья я так явственно чувствовала его горячую ладонь, словно одежды не было. И лишь когда пальцы парня зарылись в волосы на моем затылке, я стремительно вернулась в реальность.

Слишком много тайн между нами, и если я хочу остановиться и все узнать – сейчас самое время. Дальше мне просто не хватит силы воли.

Невероятным, просто чудовищным усилием я разорвала поцелуй, опустила голову и уперла руки в грудь парня.

– Объяснись, – потребовала, не поднимая глаз.

– Хель, я…

– Отойди и объяснись.

Выдох сквозь сжатые зубы. Шаг назад. Расстояние между нами увеличилось, и это придало мне сил.

– Я должна понимать, что происходит!

Винсент упрямо поджал губы. Взял стул и демонстративно сел в самый дальний от меня угол.

– Зачем ты вызвал его на дуэль чести? Ты же маг! Магическая дуэль безопаснее!

Винсент жестко усмехнулся и ответил спокойным, даже, можно сказать, равнодушным тоном:

– Хель, у меня ни капли магии.

* * *

Я удивленно посмотрела на Винсента.

– Как так? Ты же учился…

– Учился, – не стал спорить парень. – Смотри.

Он поднял руки, словно собирался хлопнуть в ладоши. С одной ладони в другую проскочила яркая искра. Затем искра поменьше. Затем просто свет. И дымовой след.

– Тебя выжгло… – Я с ужасом посмотрела на парня. И с не меньшим ужасом поняла, почему каждый раз он мрачнел, когда я смеялась и называла его магом. И поведение его одногруппников стало еще более омерзительным.

– Это была дуэль? – спросила быстрее, чем осознала собственную нетактичность. – Прости, я не должна спрашивать.

– Это была не дуэль, – медленно проговорил Винсент, нехотя вспоминая произошедшие события. – Это была «светлая».

Я ахнула, прижав ладонь к губам. «Светлая» – это когда на одного мага в открытую нападают несколько. И бой продолжается до тех пор, пока не закончится магический резерв у одной из сторон. Нетрудно догадаться, у которой. Но если вовремя не остановиться, кто-то может лишиться магии. Навсегда.

– Ты помнишь девушку, что была со Скамом? Это моя невеста. Точнее, была ей. Безупречно красивая, пламенно-страстная, невероятно умная. А еще хитрая, бездушная, расчетливая. Но я был влюблен и искренне идеализировал ее. Примерно так же сильно, как ты меня под действием приворота. А она… она искала лучшей жизни. Сначала со мной. Потом со Скамом. Ослепленный ревностью, терзаемый уязвленной гордостью, я был уверен, что только сила может вернуть мне невесту и собственное уважение. Но Скам никогда не играл по правилам. И вот перед тобой некогда лучший ученик Академии Высшей Магии, вынужденный обучаться артефакторике и зельям.

– Но это же подсудное дело!