Любовь и тайна

Той ночью у Дженнифер не оставалось времени на сон или долгие терзания. Она трудилась не покладая рук, чтобы к своему отъезду привести коттедж в порядок. Затем она упаковала вещи, свернула аккуратно свою последнюю картину и положила ее вместе с работой Огастеса Джона поверх чемоданов. По крайней мере, что-то останется ей на память о Дэррили. Хотя она и не нуждалась в напоминаниях. Этот городок и связанные с ним события она никогда не сможет позабыть.

На рассвете Дженнифер, не раздеваясь, прилегла на часок отдохнуть. В девять утра девушка отправилась в Клун, чтобы вернуть велосипед его хозяйке. Вид деревушки разбередил душу девушки. Вернувшись в Эшфилд, она станет скучать не только по Конну, но и по горам, озеру, маленьким белым домикам, старому особняку Дэррили. Ей будет так не хватать гостеприимных Берни и Пэдди, семейства Куин и всех открытых и добросердечных жителей этой дорогой ее сердцу страны.

Миссис Филан как раз открывала свой магазин, когда Дженнифер подъехала к нему. Она не на шутку встревожилась, узнав, что девушка решила уехать раньше срока.

– Надеюсь, с вами не случилось ничего плохого? – участливо поинтересовалась она.

– Да нет, ничего особенного, – уверила ее Дженнифер. – Только... – Она замялась, пытаясь наскоро придумать вескую причину для своего внезапного отъезда. – Просто мне срочно нужно сделать ремонт в моем новом доме, пока не начались занятия в школе. Видите ли, я переезжаю.

Миссис Филан все еще выглядела озадаченной. Дженнифер поспешила вернуть ей велосипед с тысячей благодарностей. Может, стоит предложить ей денег? Или это оскорбит ирландское гостеприимство? Дженнифер, поколебавшись, решила выслать миссис Филан подарок из Англии, как только вернется в Эшфилд.

Девушка возвращалась на поезде, а затем на пароме. Она не знала, на какой именно срок задержится в Дэррили, поэтому не купила обратного билета на самолет заранее. Конец августа – самый разгар туристического сезона. Зарезервировать место в самолете на ближайший рейс было практически невозможно. Может, из-за глупой мечты о воссоединении с семьей Роан Дженнифер не подумала заранее о билетах? Девушка спросила у отзывчивой миссис Филан, где можно заказать такси до железнодорожной станции Дэррили.

– Уверена, Мик, наш почтальон, с удовольствием подбросит вас до станции, – заверила ее та. – Он каждый день ездит в Дэррили за свежей почтой к прибытию дублинского поезда. Вам ведь нужен именно поезд до Дублина?

Дженнифер кивнула.

Позже, в купе поезда, стремительно несущегося сквозь просторы Ирландии, девушка поймала себя на мысли, что продолжает вспоминать свое письмо Конну. Она написала его на рассвете в гостиной уютного коттеджа на берегу озера Дэррили. Это было самое трудное письмо в ее жизни. Она боялась, что он тяжело примет ее внезапный отъезд. Поэтому ей пришлось быть как можно осторожнее, чтобы случайно не выдать в письме своих чувств. Но показаться ему черствой Дженнифер хотела меньше всего. Пришло время Конну узнать всю правду. Должно быть, сейчас он как раз читает это письмо. Она передала конверт Мику с просьбой отвезти его прямо в офис О'Кэррола.

«К тому времени, как Вы получите это письмо, – написала Дженнифер, – я буду как раз на полпути в Дублин. С вечерним паромом я отправляюсь в Англию. Прошлой ночью произошло одно важное событие, поэтому я не могу больше оставаться в Клуне. По этой причине я и хочу с Вами объясниться.

Хотя меня зовут Дженнифер Грэй, на самом деле я – родная дочь Мартина Фитцроя Роана. Только после смерти отца я нашла среди его документов бумагу, где сообщалось, что отец сменил имя еще задолго до моего рождения. Перед смертью отец заговорил со мной о Дэррили. Он умолял меня поехать туда и разыскать его родственников. Вот по какой причине я и оказалась в ваших краях.

На своем пути я встретила много препятствий. Я по мелочи собирала сведения о прошлом моего отца. Причины, по которым он сменил имя, хорошо Вам известны. Поэтому я не буду пересказывать их. Моя бабушка, миссис Роан, слишком стара, мне мало чего удалось добиться. Но только этой ночью я, наконец, услышала всю правду целиком. У меня был долгий и трудный разговор с Мамашей Мэгги. Теперь я знаю, что мой отец, пусть и невольно, предал Лайема Брогана. Он виноват в гибели Вашего деда. Вы говорили, что Ваша мать ослепла потому, что видела, как его казнят. Ее увечье отняло у Вас годы юности. То горе, которое принес мой отец Вашей семье, навсегда останется моим позором.

Дорогой Конн, я счастлива, что познакомилась с Вами. Но Вы поймете, почему я уехала не попрощавшись. Я не смогу смотреть Вам в глаза, узнав о трагической судьбе Вашей семьи и вине моего отца.

Какая дружба может быть между Вами и дочерью Мартина Роана? Мне лучше сразу уехать. Я никогда не забуду тех счастливых часов, что мы провели вместе. Спасибо Вам за все».