Любовь и точка

   Девушка слегка напряглась, но ничего не ответила. Но и помещение тоже не покинула. Коди обреченно вздохнул и стал внимательно рассматривать зал в поисках птицы. За столько лет здесь немного изменилось. Джозеф, консерватор по характеру, не любил глобальных перемен. Легкая нотка ностальгии тронула душу мужчины. Когда-то он подолгу засиживался здесь вечерами в шумной компании под звуки гитары и знакомых песен. Они, наверное, не давали спать его соседке, которая в то время была еще ребенком, так как была моложе Коди лет на десять.

   Мужчина скривил рот. Надо было спросить у друга, что за птица у него живет. Если он правильно понял ее нaсмешки, у Джозефа жила канарейка.

   Коди заглянул за двери, проверил балкон и кухню и снова вернулся в зал с озадаченным видом.

   - Что вы ищете? - поинтересовалась Лили.

   - Клетку.

   - Клетку?

   - Да, қлетку, - Коди повысил голос, еле сдерҗивая раздражение. – Домашние птицы в квартирах сидят в клетках.

   - О! Ну, Томас любит «свободный полет».

   Мужчина посмотрел в ее вездесущие терракотовые глаза с таким видом, словно собирался пристрелить. Если бы не ее прилично-выпирающий животик, он сейчас перевалил нахалку через плечо, вынес в подъезд и закрыл дверь изнутри. Коди сверлил ее глазами несколько секунд, подбирая слова, чтобы скорее выпроводить вон, как вдруг в комнате раздался странный звук больше похожий на кряканье. Мужчина оторопел и замер, а в глазах у девушки опять заиграли игривые искорки, которые в последние десять минут жутко ненавидел Коди.

   Кряканье повторилось и более отчетливо. Коди медленно повернул голову туда, откуда исходил звук и, округлив глаза, поперхнулся на вдохе. Из чулана, важно переваливаясь с лапки на лапку, шел селезень. Огромный,тучный селезень ярко-пестрого окраса. Он сделал несколько шагов к центру зала , повернул голову, видимо, рассматривая незнакомых гостей,и снова крякнул. Коди произнес что-то неразборчивое, а его лицо приняло такое комическое выражение, что Лили, не удержавшись, хихикнула.

   - Томас, - прошептал мужчина.

   - Томас, – подтвердила Лили.

   Коди повернулся к ней и так взглянул на нее, словно она являлась источником всех его бед.

   - Вы всегда знали.

   - Знала что?

   Он ничего не ответил, лишь схватился за голову и сделал круг на месте. Лили тоже не стала продолжать эту беседу. Она села на корточки, достала из кармана какую-то зелень и протянула селезню.

   - Томас, Томас. Иди сюда, малыш, я тебя покормлю.

   Вдруг произошло чудо. Селезень, словно дрессированный, подошел к ней и щипнул травку с ее рук. А девушка провела другой рукой по его пушистым перышкам. Коди был так ошеломлен, что на мгновение потерял дар речи.

   Когда питомец справился с едой, он ещё раз крякнул, будто говоря «спасибо»,и медленно вернулся в чулан.

   Лили попыталась встать, но с ее немалым животиком, это оказалось нелегко. Коди моментально вернулся в чувства, подлетел к ней и подал руку. Девушка оперлась на него и встала на ноги.

   Несколько секунд они стояли молча. Мужчина не знал, что сказать. Наверное, впервые в жизни. Ему было жутко неудобно перед этой девушкoй. Винить ее он не мог за свою глупость и нежелание узнать элементарных подробностей. К тому же все это время она только и делала , что помогала ему.

   - Так, почему вы отказались принять предложения Джозефа? – спросил он после паузы.

   - А разве не понятно?

   Лили бережно погладила свой живот обеими руками. Взгляд ее потеплел. Коди словно что-то дернуло изнутри. Он был так занят своими проблемами, что толком не заметил, кто находится рядом с ним. Для него она была типичная любопытная соседка «с пузом», пусть даже самая симпатичная, что ему приходилось видеть. А Лили, в свою очередь, готовилась к самому важному событию в жизни.

   - Я не могла гарантировать Джозефу постоянный уход за Томасом, - сказала девушка возвращая Коди к реальности. – Какое-то время меня, вообще, здесь не будет.

   Мужчина кивнул и отвел взгляд. Они постояли молча еще некоторое время, а затем Коди, взглянув на часы, засобирался назад.

   - Что ж. Мне пора. Нужно возвращаться к работе.

   - Вы едете в центр?

   - Хм… да.

   - Подожди минутку, я с вами.

   - Что?

   Коди подумал, что не расслышал.

   - Я скоро, - ответила Лили, направляясь к двери. - Я не из тех девушек, кто долго копается.

   - Нет, я не понял. Вы собираетесь со мной?

   Девушка остановилась и обернулась.

   - Да. Мне как раз нужно в центр, а на автобусе, ну сами понимаете, не очень удобно.

   - Но я не такси. И у меня есть свои дела.

   Лили играючи повела бровями.

   - Я думала, вы боритесь за каждого своего избирателя.

   - Вы говорили, что будете голосовать за Кейт Тейлор.

   - Ну, я могу передумать.

   Она одарила его такой хитрой улыбкой, что у Коди чуть подкосились колени.

   Когда девушка вышла за дверь, мужчина так и продолжал стоять, не двигаясь, пытаясь понять, что это было. Наглости этой девчонке было не занимать, и Коди, по идее, должен был сейчас сильно разозлиться, но почему-то, не мог этого делать. Наоборот, поймал себя на мысли, что улыбается.

   Покачав головой, он еще раз внимательно осмотрел квартиру и лежавшего в углу на подушке селезня и вышел в подъезд.