Любовь и удача

– Прошу за мной; смотрите повыше. – Я замерла. Голос с британским акцентом, причем совсем рядом. – Хэгс-Хед[3] чуть дальше. О-о, смотрите, на вершине празднуют свадьбу! Видите очаровательную невесту? И… О боже. Она потеряла одну подружку. Маленькую лавандовую подружку. Э-эй, маленькая лавандовая подружка, приве-е-е-ет! У тебя там всё в порядке? Похоже, ты упала?

Я резко обернулась, готовая наброситься на мерзавку, которая обозвала меня маленькой, но увиденное тут же заставило меня пожалеть, что я не совсем крошечная. Мало того что мы с Иэном приземлились куда ближе к тропе, чем я думала, так по ней еще и шагала экскурсовод в вишнево-красном пончо и широкополой шляпе, а за ней тянулся выводок туристов. Вот только смотрели они не на изумительный пейзаж и не на очаровательную невесту, то есть мою тетю Мэл, а на меня. Все тридцать пар глаз.

Как будто никогда не видели драку на свадьбе.

«Веди себя уверенно», – мысленно приказала я себе, выпрямилась, поправила юбку и бодро произнесла:

– Ой, всего лишь неудачно шлепнулась. – Фу. «Шлепнулась»? Не знала, что в моем словарном запасе есть такое слово. И что это за голос веселого робота?

Экскурсовод указала на меня зонтиком:

– Ты в самом деле скатилась с самой вершины холма?

– Как видите, – все так же жизнерадостно ответила я, хотя на самом деле хотела сказать совсем другое: «Нет. Всего лишь решила прикорнуть в куче навоза в парадном платье». Я покосилась на Иэна. Он притворялся мертвым. Хитро.

– Уверена, что всё в порядке?

На этот раз я добавила в голос изрядную порцию яда, чтобы она поняла подтекст: «Отстаньте, пожалуйста».

– Уверена.

Сработало. Экскурсовод нахмурилась, приподняла зонтик и кивнула туристам. Они нехотя поползли за ней, словно огромная многоножка. Что ж, по крайней мере, от них я избавилась.

– Мог бы и помочь, – бросила я Иэну.

Он промолчал. Как обычно. В последнее время он на меня даже не смотрит, только иногда уговаривает рассказать родителям о том, что случилось этим летом. Впрочем, не за что его винить. Даже мне противно на себя смотреть, ведь я сама и напортачила.

На нос упала дождевая капля. А потом еще одна. Да вы издеваетесь! Почему именно сейчас? Я обиженно посмотрела на небо и подперла голову рукой, раздумывая, как поступить. Выбора особого не было: только скрыться в одной из сувенирных лавок, встроенных в скалы, словно домики хоббитов, или вернуться на вершину холма, туда, где проводилась свадьба и где сейчас бушевала мама. А я вовсе не спешила попасть ей под горячую руку.

Я заслушалась шумом волн, бьющихся об утесы, и ветер донес до меня голоса, похожие на облачко разноцветных конфетти вроде тех, что мы всего несколько минут назад бросали в воздух:

– Вы это видели?

– Что случилось?

– Они в порядке?

– Я не в порядке! – завопила я, но ветер поглотил мой крик.

Вот уже неделю и три дня как я была не в порядке, с тех пор, как Кабби Джонс – парень, с которым я тайно убегала гулять на протяжении всего лета и в которого была влюблена чуть ли не всю свою сознательную жизнь, – решил разбить мне сердце и высыпать осколки на всю футбольную команду. Команду Иэна. Неудивительно, что теперь мой брат смотреть на меня не может.

Нет, я совершенно точно была не в порядке. И в обозримом будущем лучше не станет.

А может, и вообще никогда.

Дикий Атлантический путь [4]

И снова я, тыковка. Спешу дать тебе жутко важный совет по подготовке к путешествию. Читай внимательно, это одно из тех редких правил, нарушать которые ни в коем случае нельзя. Готова? Отлично. Если ты еще не бывала в Ирландии, зайка, даже не думай начинать с Дублина.

Понимаю, звучит жестоко. И на сайте, где ты рыщешь вот уже неделю, словно коршун, предлагают ну очень выгодную путевку в столицу. Но ты сначала выслушай меня. Конечно, есть много причин последовать моему совету, и вот одна из них: Дублин просто адски соблазнителен.

Знаю-знаю, конфетка, сейчас ты начнешь со мной спорить, что в аду ничего соблазнительного нет, на что я отвечу: лучше места для новых интересных знакомств не найдешь, а озера кипящей смолы прекрасно снимают стресс.

Но давай не будем отвлекаться.

Грубо говоря, Дублин – пылесос, а ты – любимая сережка, потерянная еще на Новый год. При первой же встрече он затянет тебя в свое нутро, и выбраться оттуда целой и невредимой тебе не удастся. Звучит чересчур драматично? Замечательно. Многовато метафор? Прекрасно. Дублин такой и есть: драматичный и заслуживающий бесконечных метафор. В нем полно интересных музеев, статуй с забавными прозвищами, пабов с лучшей музыкой на свете. Куда ни плюнь, везде есть что-то увлекательное, красивое или вкусное.

В этом-то и загвоздка.

Благонамеренный путешественник прибывает в Дублин в наивном убеждении, что проведет там денек-другой и отправится дальше бродить по Ирландии. Проходит неделя, а наш благонамеренный путешественник в девяностый раз бороздит Темпл-Бар[5], и в рюкзаке у него два снежных шара с лепреконами и ворох неприлично дорогих футболок.

Эта история стара как мир.