Любовь – яд, Любовь – рай

– Здравствуйте. Я тоже безумно рада! Спасибо вам огромное за эту возможность! – я обвела зал взглядом.

– Я не мог пройти мимо такой талантливой работы. Она покорила меня с первого взгляда. Столько страсти, столько боли, столько эмоций в ней… Между прочим, не я один так считаю. Уже несколько агентов попытались переманить вашу работу на другие выставки города, но я непоколебим. Надеюсь, ваша работа останется здесь… Но решать вам, – он был слегка обеспокоен.

Черт. Я не могла о таком даже подумать. Какие другие выставки? Я еще с мыслью об этой не свыклась…

– Нет, конечно, нет. То, что вы сделали… мистер…

– Оу, можно просто Ричард, солнышко, – он посмеялся.

– Хорошо… Ричард, то, что вы сотворили здесь – это великолепно. Идея потрясающая! – воскликнула я.

– Рад, что смог угодить! А теперь мне нужно отойти, пообщаться с прессой. Но минут через 30 я хотел бы тебя и других авторов картин, которые сегодня смогли приехать, представить публике. Не уходи далеко, – он подмигнул.

– Хорошо, – я улыбнулась.

Мистер Адамс еще раз поздравил меня и отправился к своим коллегам. Я обернулась и увидела парня в темных джинсах, черном пиджаке и белой слегка расстегнутой рубашке… Его светлые волосы были закинуты назад… Это был Чед.

Он заметил меня и просиял, направляясь ко мне навстречу.

– Кажется, с цветом я угадал, – улыбнулся он и протянул мне огромный букет алых роз. – Привет, поздравляю!

– Ох… привет… спасибо… – он поцеловал меня в щеку и задержался возле нее ненадолго. От него пахло сладким парфюмом…

– Ты сегодня особенно прекрасна… Хотя уверен, что это не первый и не последний комплимент за вечер. Мужчины в этом зале глаз с тебя не сводят! – черт, я засмущалась.

– Ты тоже очень хорошо выглядишь! – это было правдой.

– Хех, спасибо. Ну что, я готов увидеть твою работу. Где она? – он огляделся.

Я подвела его к семье и друзьям, они во всю фоткались возле моей картины.

– Какой шикарный букет! – подмигнула мне Бэт. Крис поприветствовал брата.

– Да… – я благодарно посмотрела на Чеда. – Пап, ты бы не мог и его отнести в машину?

– Конечно… Такое ощущение, что моя дочь поп-звезда! – папа засмеялся.

– Она лучше! – воскликнула мама.

Тайлер странно смотрел на Чеда и, кажется, ощущал себя неловко… Но Чед не заметил этого.

– Ханна, мне очень нравится работа. Я не разбираюсь в этом всем… как ты знаешь, я не творческий человек. Но выглядит роскошно! – Чед смотрел на меня во все глаза.

– Спасибо, мне очень приятно.

Какое-то время мы ходили между стендами, рассматривая другие работы. Я успела пообщаться с несколькими авторами. Здесь царила невероятная атмосфера. Любопытно было наблюдать за тем, как посетители галереи реагировали на мою работу… Все это было так ново для меня.

– Ханна, дорогая. Ричард уже пошел на сцену, через пару минут он тебя позовет, – ко мне подошел мистер Адамс.

Я подошла ближе к сцене как раз тогда, когда Ричард произнес…

– Я бы хотел пригласить на сцену девушку, чья работа попала на выставку в самый последний момент… Но именно она пронзила меня в самое сердце… Благодаря этой картине я ощутил давно забытые эмоции… и честно признаться, вспомнил моменты из жизни, которые пытался забыть много лет… Но нет, это не грустно. Это прекрасно. Потому что эта работа заставляет чувствовать… А это самое главное в живописи. Да и в целом в творчестве, во всех его проявлениях! Надеюсь, вам доставит не меньшее удовольствие картина «Love is Poison» Ханны Вероники Белл. А теперь, Ханна милая, прошу тебя на сцену!

Мне не верилось, что все эти невероятные слова говорят в мой адрес. Я начала подниматься на сцену. Посетители выставки аплодировали и приветственно кивали.

– Ханна еще очень молода, но я вижу зрелость в ее работах. Это прекрасно и удивительно одновременно, – продолжил Ричард. – Ты хотела бы сказать пару слов?

– Я попробую… – тихонько прошептала я и взяла микрофон в руки.

Набрала побольше воздуха в легкие, улыбнулась и сказала то, что должна была сказать.

– Добрый вечер, дорогие гости. Я немного волнуюсь… Потому что это первая выставка в моей жизни. И я никогда бы не могла подумать, что она произойдет здесь… в самом центре Нью-Йорка… рядом с такими талантливыми авторами. За это спасибо Ричарду и моему школьному учителю мистеру Адамсу. Также спасибо моей семье и друзьям, которые сегодня здесь, поддерживают меня, – я посмотрела в зал на родителей и заметила взгляд Чеда. Он не отводил его. – А также спасибо всем Вам за то, что сегодня пришли сюда… За то, что оцениваете и комментируете мою работу… Надеюсь, что у всех вас сегодня будет замечательный вечер!

…

После выставки Ричард организовал что-то вроде after-party для близких друзей, авторов и их гостей. Мама с папой поехали домой. А ребятам остались со мной.

Празднование проходило на крыше галереи, здесь открывался невероятный панорамный вид на весь город. Крыша была украшена огоньками, на столах стояли закуски и выпивка. Играла непринужденная музыка, все общались и веселились.

Я стояла чуть дальше от всех, любовалась городом и наслаждалась легким ветерком. Мне нужна была передышка.