Любовь, или Куда уплывают облака

– Да, – ответила экскурсовод, – насколько мне известно, белые медведи содержатся в зоопарках Индии, Африки и даже в Южной Америке. И в наших бывших союзных республиках тоже есть белые медведи – в Душанбе, Ташкенте, Ашхабаде. Вообще медведи живут очень долго. Для них нужно, чтобы всегда была вода, и самое главное – постоянный уход и регулярная проверка здоровья. Дело в том, что медведи не имеют природного иммунитета ко многим болезням и могут запросто заразиться ими в зоопарке. А так, белые медведи неприхотливы к условиям содержания. И еще: они очень любят играть либо между собой, либо с каким-нибудь предметом.

«Правильно я сделал, что пришел сюда, – мысленно рассуждал Семен. – Братья наши меньшие все-таки хорошо успокаивают человека. Вот это я ляпнул: «Братья наши меньшие». Ага, особенно вот эти братцы меньшие – белые медведи. Такие громадины, а забавные. Интересно, они скучают по своей родине, по арктическим льдам, морю? Наверное, да. А возможно, уже привыкли здесь жить. А чего здесь не жить? Тут и покормят, и, если что, подлечат. И браконьеров нет. Одни плюсы. Хотя… Это я так рассуждаю. А медведь, может, думает: на фиг мне ваши повара и доктора, дайте мне мою волю-волюшку, и я сам там разберусь со своими проблемами – и с пищей, и со здоровьем. Сложно все это, очень сложно. Наверное, все-таки свобода важнее всего – хоть для медведя, хоть для человека. Да хоть для воробья…»

Семен не заметил, как оказался у вольера с зебрами. Сердце его часто забилось. Он вдруг вспомнил, как был здесь с бабушкой, как он искал именно «полосатую лошадку». Тогда еще, будучи малышом, он прибыл в зоопарк с книжкой в руках, где были яркие и сочные картинки с зеброй, слоном и жирафом.

– Бабуска, – тихо говорил маленький Сема, – показы мне полосатую лосадку.

Лидия Михайловна отыскивала диковинных лошадок и потом наблюдала за внуком, как тот весело смеялся, совершенно не задумываясь о том, что у него больше нет ни мамы, ни папы. Бабушка отходила в сторону, чтобы внук внезапно не смог обнаружить слезы в ее глазах.

Налюбовавшись черно-белыми скакунами, внук требовал отвести его к «зырафу». И стоя у забора, долго удивлялся, почему у него такая длинная «сэя».

– Бабуска, – спрашивал любопытный внук, – а у людей такие длинные сэи бывают?

– Шеи – не знаю, – вздыхала Лидия Михайловна, – а вот языки бывают еще длиннее.

Внук громко смеялся, видимо, представляя человека с очень длинным языком. Бабушка не случайно вспоминала длинные языки. Кто-то из соседей пытался рассказать ребенку, что у него нет родителей. Лидия Михайловна однажды застала болтливую соседку прямо на «месте преступления» – та шептала ребенку:

– Семушка, а баба Лида рассказала тебе, что твои папа и мама умерли?

– Они не умерли, – возражал ребенок. – Они сколо плиедут к нам…

– Нет, Сема, – настаивала соседка, – они уже никогда не приедут. Они погибли…

– И зачем ты это ребенку рассказываешь? – внезапно подступила сзади Лидия Михайловна.

– Ой! Михайловна, – испугалась соседка и тут же начала привирать: – Да он сам спросил у меня. Ей-богу!

– Да ты хоть Бога сюда не впутывай! – возмущалась женщина. – Я же все слышала. Ну что за люди!

– А зачем ты от дитяти правду скрываешь? – возмущенно спрашивала соседка.

– Придет время, все узнает, – отвечала Лидия Михайловна. – Что ты ему сейчас хочешь объяснить?

Семен так и рос с мыслью о том, что его родители погибли. Свыкся с детства, потому, видимо, когда осознал трагедию, перенес ее стойко.

«Пройдусь по детскому маршруту и домой, – мысленно произнес Семен. – Белых медведей посмотрел, зебриков посетил, теперь слоны и жирафы…»

Проведав своих старых знакомых, Семен решил еще побродить по зоопарку. И к своему удивлению, встретил «мотогонщика» Вадика.

– О! – удивленно воскликнул Семен. – А ты что здесь делаешь?

– Хм! – усмехнулся товарищ. – Наверное, то же, что и ты.

– Я вот пришел детство вспомнить! – сказал Семен. – Когда маленьким был, с бабушкой сюда часто ходил.

– Я тоже люблю ходить в зоопарк! – признался Вадик.

– Ты никогда об этом не говорил, – сказал Семен. – Я лично первый раз слышу.

– Если бы я знал, что ты любишь зоопарк, то сказал бы…

– Ничего понять не могу, – усмехнулся Щетинин. – А это здесь при чем?

– Да при том, что нашим скажи, начнут прикалываться, посмеиваться. И так меня малышом называют, – нахмурился Вадик.

– Мы же в шутку, по-дружески, – рассмеялся Семен, удивившись скрытности своего приятеля. – Тоже мне, разведчик нашелся. Всегда говори прямо, ничего от друзей не скрывай. Ну и что тут такого – посмотри, сколько здесь взрослых людей ходит, я имею в виду без детей. Мне кажется, я и постарею, буду сюда ходить.

– Спасибо, Семен, – Вадик протянул другу руку.

– За что? – удивленно спросил Щетинин.

– За то, что поддержал, – улыбнулся Вадик. – Мне почему-то казалось, что вы будете смеяться надо мной, если узнаете, что я хожу на животных смотреть.