— Ягуарчик? — Блек притянул её к себе под одеялом.
— Я… уже засыпаю, — Вороница отвернулась, но продолжала напряжённо всматриваться в темноту.
— Не теряй время, Ягуарчик, — навис над ней Элайджа. — давай, признавайся, в чём дело?
— Я… я боюсь спать, — невнятно призналась она.
— Понимаю, — Элайджа покрепче прижал её к себе, затем, вынудив повернуться к нему лицом, уложил голову на своё плечо. — Но, тем не менее, попробуй уснуть. Я могу дать тебе снотворного, но после наркотика оно… не лучший выход.
— Мне опять приснится кошмар!
— Да, если продолжишь вспоминать его.
— Но я не могу взять и забыть!
— Но можешь отвлечься.
— Смеёшься? Что способно отвлечь от такого?!
— Не знаю, — Блек потянулся и сладко зевнул. — Наверное, ничего. Просто засыпай. В награду я завтра тебе передам первый отчёт инструктора в академии об Эле.
— Что?! — Вороница моментально приподнялась. — Отчёт о моём сыне? Почему я только сейчас об этом узнаю?!
— Нашем сыне.
— Покажи сейчас же! — женщина требовательно поскреблась ноготками по его груди. — Он в часах?
— Почти. Но читал я его, разумеется, с помощью часов.
— Покажи! Покажи! Покажи!
— Не буду, не буду, не буду, — передразнил её Блек. - Ты всё равно плохо читаешь по-эльсодски.
— Так прочитай сам!
— Завтра. Я спать хочу!
— Ну, Элайя! Дай мне, я как-нибудь сама прочитаю!
— Завтра, — Элайджа безапелляционно закрыл глаза.
— Нечестно! — землянка, не желая сдаваться, схватила его за запястье, нажимая на всё, что похоже на кнопочки на часах. Те издали непонятный сигнал, но ничего не показали.
— Ягуарчик, не шали, — Элайя даже не попытался её остановить. — На них блокировка.
— Дай мне письмо о сыне сейчас же! Я детей больше недели не видела!
— Ну, хорошо, — Элайя неохотно потянулся. — Ложись ко мне поближе, я перескажу его.
Вороница, не задумываясь, улеглась ему на плечо и тесно прижалась, обнимая.
— Я слушаю.
— Сначала нехорошие отзывы, — Блек нежно коснулся губами её лба, прежде чем продолжать. — Эл плохо развит для эльса. Физически слабее всех сверстников и не сильно стремится догнать их.
— Это на него не похоже, — Вороница с тревогой подняла глаза. — Он всегда заявлял, что станет лучшим во всём.
— Эльсу легко быть лучшим среди людей, но стать им, когда уже отстал — задача труднее. Также, из-за того, что он рос как человек, у него почти не развилось ночное зрение.
— Не развилось? — по спине землянки побежал холодок. Неужели она навредила своему сыну? Неправильно растила? Её всегда волновало, лишь бы никто не разглядел в Эле нечеловека. О том, что эльсу необходимо другое воспитание, женщина задумалась впервые. — Но разве эльсы не видят в темноте, потому что эльсы?
— Мы можем видеть в темноте, потому что эльсы. Но эту способность, вопреки всеобщему мнению, необходимо упорно развивать тренировками. Так же как и люди учатся ходить и говорить.
— Но ведь всё поправимо? — с надеждой воскликнула женщина.
— Большинство да. Эл ещё ребёнок и может наверстать упущенное, если захочет. Но зрение не исправить. Оно формируется до шести лет.
— Я… — Вороница почувствовала давящее отчаянье.
— Ягуарчик, не делай из мелочей трагедию.
— Но…
— Далеко не все обладают хорошим ночным зрением. А абсолютным вообще единицы. У половины даже сами гены не позволяют развить абсолютное.
— Но Эл мог бы.
— Верно. Жаль, что мой сын упустил такую возможность. Всего лишь жаль. Не более. К тому же, по словам инструктора, Эл не особо переживает из-за своих недостатков. Даже не горит желанием исправлять те, что можно.
— Как это?
— Он дорвался до знаний. По теоретическим занятиям ему нет равных. Полёты и механику изучает с упоением. Всего за неделю умудрился переплюнуть кое-кого из учеников постарше.
— Правда? — теперь Вороница лопалась от гордости.
— Конечно, я не могу одобрить его подход, — Элайджа не разделял радости любимой. — Эльс должен уметь постоять за себя. Я не позволю ему филонить на физической подготовке.
— Если ребёнок хочет учиться, а не драться, не надо ему мешать!
— Никто ему не мешает. Если всё же намерен идти в совет, пусть. Но сильным эльсом. Иначе его никто не будет воспринимать всерьёз.
— У вас что, в серьёз только тупых качков воспринимают? — ощетинилась Вороница.
— То есть, я — тупой качок? — шутливо нахмурился Блек. — Ягуарчик, единственное право, которое охотно признают эльсы — это право силы. Если ты способен силой или властью призвать обидчика к ответу, с тобой будут считаться. А до власти Элу ещё ой как далеко. Даже если он добьётся должности в совете, поначалу это должность мальчика на побегушках.
— Эл всё ещё увлечён идеей работать в совете? Это же сложно.
— Он не просто увлечён идеей, мальчик хочет стать старейшиной.
— Но Эл ещё мал, чтобы понять ждущих его ограничений…
— Не волнуйся, когда ему необходимо будет сделать окончательный выбор, наш сын уже сможет сделать его осознанно, полностью понимая все нюансы. Ну, или хотя бы самые главные.
— Ещё новости? — Вороница требовательно уставилась на Блека. — И Эл, и Сирена учили эльсодский. Они могут понимать и немного говорить, но этого мало! Эл не умеет читать по-эльсодски!