Сначала ванна. Обязательно горячая ванна, заканчиваемая контрастным душем. Потом подобрать маникюр, следом причёска, макияж…
За полчаса до назначенного времени Вороница достала свежеприобретённое платье. По правде сказать, стоило ей увидеть в первый раз выбранную Блеком одежду, она пришла в неописуемый восторг. Серебряное, расшитое вручную речным жемчугом и кристаллами. Даже открытая спина не смущала. Длинные волосы Вороницы великолепно всё скроют. А для более изящного вида женщина немного завила их и перевязала лентой под стать платью. Украшений сюда не требовалось, к счастью, потому что у Вороницы не нашлось бы подходящих. Она предельно осторожно оделась, опасаясь порвать наряд или испачкать. В таком дорогом платье даже дышать страшно. Грациозно прошествовав к зеркалу, женщина очаровательно улыбнулась своему отражению. Наконец-то она может снова выйти в свет сама собой, без всяких масок, красок и париков.
Задумчиво поправив причёску, землянка оглядела себя ещё раз. Чего-то не хватает. Руки слишком пустые. Возможно, перчатки или браслет… но уже поздно.
На часах ровно шесть. Вороница, подавив улыбку, повернулась к двери спиной, чтобы встретить своего эльса по всем правилам романтических фильмов. Где входит герой, героиня оборачивается, время замирает и сражённый мужчина падает к ногам красавицы, поражённый её великолепием.
Вот только время замирать не собиралось. Пять минут, десять… А мужчина всё не заходил и к ногам не рухал.
«Может, он ждёт меня внизу? — Вороница начала переживать. — Или забыл про меня… Или что-то случилось… Наверное, мне стоит позвонить… А может, сначала выйти и посмотреть, нет ли его снаружи?»
Женщина нервно потопталась на месте, не утерпела и потянулась к ручке. В этот момент дверь распахнулась и землянка, ойкнув от неожиданности, споткнулась о порог и упала прямиком в открытые объятья, к удивлённому, но не растерявшемуся Элайдже.
— Поймал, — посмеиваясь шепнул Блек. — И теперь не выпущу. Слишком великолепная женщина у меня в руках.
— Пусти, — Вороница была готова разреветься. Эффектное появление, ничего не скажешь.
— Я оказался прав, оно тебе идёт, — Блек, не спеша, любовался любимой. — Платье настолько хорошо на тебе сидит, что хочется сорвать.
Оценив комплимент, Вороница снисходительно простила себе оплошность с появлением. Прекрасный мужчина был, падение к ногам тоже было, хотя и в её исполнении… Можно считать, всё почти получилось.
— Что-то мне уже не хочется вести тебя никуда в таком виде.
— Нет! — вырвалось у землянки. Подобного развития событий она не предполагала. Он же не всерьёз?!
— Ну, подумай, что лучше, какой-то бал с кучей диких эльсов и таких же людей или мы вдвоём, вместе… под одеялом в романтической обстановке…
— Бал! — Вороница ладошкой остановила потянувшиеся к ней губы. — Ты всё равно обязан там быть!
— Верно, — с сожалением вздохнул Элайджа. — С тобой легко позабыть обо всём на свете.
— Так мы идём?! — глаза Вороницы просияли. Она шустро обошла его, развернувшись по направлению к выходу.
— Погоди-ка, — Блек ухватил её за руку.
— Тебе нужно переодеться? — землянка озорно моргнула. Ещё и стриптиз к общей радости добавится.
— Нет, я обязан быть в форме, как и всегда.
— А-а… — разочарованность женщины не ускользнула от светловолосого эльса.
— Этим мы займёмся, когда вернёмся, — пообещал он, гипнотизируя её взглядом. — Сейчас необходимо внести последний штрих в твоём облике. Дай правую руку.
Он надел ей на запястье широкий, похожий на серебряный, браслет.
— Я тоже подумала, что руки пустоваты, но Элайя, он сюда не очень подходит, — на фоне изящного платья браслет выглядел слишком пустым и грубоватым.
— Это не украшение, — Блек повернул его, демонстрируя землянке несколько выбитых пересекающихся линий.
— Твой родовой знак… — Вороница озадачено сравнила его с еле видимой татуировкой.
— Одна из мер безопасности. Много эльсов захотят привести свежеприобретённых не отмеченных женщин. Также приглашены обычные землянки. Чтобы не возникло путаницы, решили использовать аксессуары.
— У меня есть татуировка…
— Её почти не видно. Не упрямься, Ягуарчик. Всё только для твоей же безопасности. К тому же, я туда встроил микрочип.
— Чего? — Вороницу задело недоверие. — Ты всё ещё думаешь, что я сбегу?
— Мне так просто спокойнее. Почему ты возражаешь?
— Меня злит недоверие!
— Я тебе доверяю, Ягуарчик, — Элайя примирительно поцеловал её в плечо. — Иначе бы никуда не пустил.
— Но чип…
— Мы опоздаем, — бескомпромиссно заявил Блек, приглашая жестом пройти к выходу. — Я арендовал земной крейсер.
— Зачем?
— Чтобы не зависеть от команды. Думаю, все приглашённые эльсы так поступят. Слишком нас много.
— Мы полетим вдвоём?
— Хочешь позвать кого-то ещё? — Элайя положил руку ей на талию, ведя по коридорам гостиницы.
— Не особо. Не люблю в тесном пространстве с посторонними. Ты ведь не дашь никому ко мне приставать? — капризно нахмурилась землянка.
— Не сомневайся.