Любовь исключается

Дерек откинулся на спинку дивана, и, как в Сиэтле, его охватило чувство неуверенности, колебание между желанием остаться здесь и необходимостью покинуть квартиру. Но он всегда мыслил трезво. И действовал четко. И знал, что делать.

Он встал и посмотрел в окно. Две полицейские машины готовились отъехать. Дерек заметил, что служба безопасности разблокировала здание. Теперь он сможет выбраться отсюда.

К счастью, ему удастся уйти до возвращения Алисы.

Она снова возненавидит его, но, может быть, это и к лучшему. Ей стоит забыть о нем и продолжать жить своей жизнью.

Тогда он сможет с головой окунуться в работу и тоже забудет ее.

Алиса встретилась с начальником службы безопасности и двумя полицейскими в пентхаусе. Квартиру внимательно осмотрели. Начальник заявил, что здесь не было грабителя, так как ничего не украли и не обнаружено следов взлома. Полицейские решили, что соседи ниже этажом ошиблись, услышав якобы выстрел. Алиса сообщила им, что была здесь раньше, прибирала осколки вазы и тоже ничего не видела и не слышала.

В конечном счете они решили, что окно разбилось из-за плохих погодных условий. Офицеры записали номер телефона Оуэнса, чтобы связаться с ним и переговорить о происшествии. После их отъезда Алиса попросила горничную убраться в квартире и вызвать стекольщика, а сама отправилась к себе.

Прошло тридцать минут. Она спустилась вниз, думая о Дереке и о том, как будет расспрашивать его.

Как только Алиса открыла дверь, ее сердце сжалось. Она заметила, что в гостиной нет его рюкзака.

Страшное предчувствие охватило ее. В спальне его тоже не было. Она тихо позвала его, хотя уже обо всем догадалась.

Дерек ушел.

Алиса смотрела на пустую квартиру и чувствовала себя так, будто все происшедшее ей приснилось.

Алиса села на кровать и опять начала вспоминать Сиэтл. Тогда она так ничего и не узнала о Дереке — кто он, есть ли у него родные. Алиса поражалась, с каким вниманием он слушал рассказы о ее родных, друзьях, работе и как ему удавалось сделать ее самой счастливой женщиной на земле, когда они вместе проводили ночи. Всю свою жизнь она делала добро другим, а Дерек показал ей, что значит самой оказаться в центре внимания кого-то. Алиса никогда не знала этого чувства и сейчас ощущала пустоту в душе.

Нет. Алиса ничего не потеряла. Наоборот, за сегодняшний день она многое поняла. Их история в Сиэтле походила на книгу, где многое было неизвестно и не прочитано. По крайней мере сейчас Алиса знала, кто такой Дерек, и понимала, почему он сбежал опять.

Закрыв глаза, она провела рукой по простыням и ощутила их тепло. Когда Дерек исчез из Сиэтла, Алиса надеялась, что он вернется, объяснит ей свое поведение и все будет как в сказке. Она верила этому и ждала. Долго ждала. Когда дело касалось Дерека, Алиса теряла голову и не могла мыслить здраво.

Довольно!

Она встала с кровати, сдернула простыни и наволочки и отнесла их в ванную. Затем постелила свежее белье и заправила кровать заново, не оставляя ни одной складки. Дерек снова ворвался в ее жизнь, перевернул все с ног на голову, но сейчас наступило время забыть его.

Он ушел. Ушел, как будто и не появлялся здесь никогда. Исчез, как и следовало ожидать, не сказав ни слова. Если бы не разбитое окно в пентхаусе, Алиса решила бы, что это был всего лишь сон.

Глава шестая

Кевин отогнал фургон от здания «Уотерфорда». Дерек по дороге забежал в магазин, где купил солнечные очки, и сел в машину. Он откинулся на спинку сиденья и смотрел прямо на дорогу, стараясь думать только о работе, а не о том, что произошло в квартире Алисы. Чувствовал он себя ужасно.

— Что насчет компромата? — поинтересовался Кевин.

— Все то же. Оуэнс окажется в Вашингтоне с минуты на минуту, и мы будем ждать, пока он все расскажет, а затем займемся делом.

Кевин кивнул, и несколько минут они ехали в полной тишине. На следующем светофоре он спросил:

— Я видел, как разбилось окно. Это было в пентхаусе, не так ли?

— Да.

— Ты не рассказал мне, что произошло. Это явно был выстрел.

— Ты не ошибся.

— Кто-нибудь ранен?

— Нет.

— Значит, поэтому сюда приехали полицейские? — (Дерек промолчал.) — Ты был в здании довольно долго. Все в порядке?

— Да. Я обо всем позаботился.

— А девушка?

— Она будет молчать. Никто никогда не узнает, что я проник в пентхаус.

Дерек в этом не сомневался. Он знал — Алиса поверила ему и, несмотря на то, что он снова исчез, не скажет ни слова.

Он сбежал от нее во второй раз.

Эти слова звучали в голове так громко, что Дереку было не по себе. Его мучила совесть.

— Я боялся, что…

— Черт возьми, Кевин, я же сказал, все в порядке.

Дерек ответил очень грубо, Кевин вздохнул и решил не обращать внимания на вспыльчивость босса. Минуту спустя Дерек произнес:

— К этому вопросу не стоит больше возвращаться. Дело улажено. — Особенно с Алисой. Он снова ушел от нее.

Даже если бы Дерек решил попрощаться, ситуация все равно бы не изменилась. Легче им не стало бы.

Зазвонил телефон Дерека. Он посмотрел на определитель номера.

— Гас? Что случилось? Ты должен был уже приземлиться в Вашингтоне.

— Да, должен. Но не могу взлететь.