Любовь к электричеству: Повесть о Леониде Красине

Он закрыл за собой дверь кабинета и, выждав полминуты, открыл ее. Гость стоял над столом и разглядывал на свет конверт с письмом в Нью-Йорк.

– Письмо Горькому, как видите, – сказал Красин.

– Меня заинтересовала бумага. Плотная такая, – пробормотал гость. – Английская?

– Да, верже… Люблю хорошую бумагу. Хотите прочесть письмо? У меня есть черновик.

– Помилуйте…

– С Горьким я познакомился у покойного Саввы Тимофеевича, впрочем, вы, конечно, знаете, что я работал прежде у Морозова, а до этого в Баку, а еще прежде обучался в Харьковском технологическом институте, куда поступил после отбытия срока наказания…

– Помилуйте, Леонид Борисович! – горестно взметнул руки гость.

– Вам безусловно известно, уважаемый, что я родился в 1870 году, что рост у меня средний и особых примет не имею… – не унимался Красин.

– Клянусь вам, клянусь, вы меня не за того принимаете! – взмолился гость.

Красин показал ему на дверь.

– Не откажите в любезности передать мой привет и восхищение вашему рекомендателю. На сей раз этот выдающийся человек повернулся ко мне совсем новыми гранями.

Гость выкатился. Красин сел к столу и обхватил голову руками. «Как понять этот визит? Почему полковник явился собственной персоной? Он неплохо играл свою роль, и, если бы не след от монокля в глазнице, я никогда бы не вспомнил, что видел его в Баку… Впрочем, я тоже неплохо разыграл опьяненного своей смелостью, слежкой за своей персоной либерального кадета. Кажется, это тип, с которым нужно вести тонкую игру».

Вновь телефон. Кандид:

– Он вышел. Идет к Исаакиевской.

– Вы знаете его имя? – спросил Красин.

– Нет, но за ним идут Саша и Люба.

– Узнайте все, что возможно.

– Леонид Борисович, Струна снова просится в дело…

– У нее есть дело в типографии.

– Она хочет отправиться на юг.

– Ни в коем случае, Алексей Михайлович. Передайте это как приказ.

– Отлично, – голос Кириллова звучал весело.

Белые ночи действуют на Кандида благотворно; он словно помолодел. Ну и хорошо, пусть… Белые ночи, повсюду бренчание над водами… от миазмов Обводного до Дворцового моста… Балалайки, гитары, беккеровские рояли, струны роялей… Она мелькнула тогда на собрании комитета, почему-то очки стала носить… Впрочем, это понятно… Коля рассказывал, как она громила на сходке в Тарховке меньшевиков… Черти, они тормозят все дело… Что же, вся идея с «Зарой» обречена на провал? Нужно вызвать сюда Камо. В «Зару» и так уже вколочено немало средств… Этот полковник… явился сам, подумать только! Старался понравиться, явно старался понравиться и очень тонко играл. Неужели нащупали?.. Неужели в один прекрасный момент вся моя прекрасная изнурительная жизнь может быть загнана в каменный мешок, четыре шага по диагонали, взад-вперед, взад-вперед… Если они схватят не Красина, а Никитича, это верная казнь. Казнь – точнейшее короткое слово, казнь…

Красин подошел к окну, и тут, как нарочно, в доме напротив кто-то мощно, бравурно заиграл его любимое – «Кампанеллу», призывая к жизни, любви, борьбе, и он изо всех сил сжал кулаки – еще посмотрим!

– Спорим, выбью петрушку?

Поплевав на руки, он взял кувалду, размахнулся и трахнул по железной плите. Розовый тряпичный петрушка с зеленым носом, отчаянно пискнув, взлетел вверх по доске, оторвался от нее и по крутой траектории нырнул в кусты.

– Батюшки! – ахнули в толпе.

– Дурак большой, силомер сломал! – набросился хозяин.

– Видала? – спросил он.

– Случайно! – засмеялась она.

Он схватил ее за руку и ринулся вперед.

– Видишь, надувают в зад африканского гиппо? Спорим, что с одного разу лопнет?

– Спорим!

Щеки его надулись, как футбол, гиппо, увеличившись до невероятных размеров, действительно, лопнул и превратился в кучу резиновых тряпок.

– Видала?

– Ну, видала!

– Экое хулиганство, право! Что за молодежь!

– Какое же хулиганство? Сила есть сила! Не оскудела еще Русь-матушка!

Вновь схватив маленькую ручку, он помчался по аллее. Она уже задыхалась от смеха и от усталости, когда он застыл перед афишей цирка шапито.

«Чемпион Европы по гирям; силач-феномен Цымбал-Бакст, проездом на юг России…»

– Спорим, все его железки одной левой?

– Ну хватит тебе, хватит, уймись уж, Витя!

Таня приподнялась на цыпочки и провела ладошкой по его лбу. Он вдруг подхватил ее на руки, сиганул через подстриженный куст и пошел с милой своей ношей по траве под горячими соснами к сверкающей на солнце реке. Сердечко этого любимого до перерыва дыхания небольшого тела стукалось прямо в крупное его сердце бойца, титана. Да что же это такое? Да как же это все получилось? Ведь раньше и внимания не обращал…

– А спорим, пронырну всю реку под водой?

– Люблю тебя так, что уши сейчас оторву, – прошептала, смеясь и плача, Таня. У него подкосились ноги.

Ночью они гонялись за лунным зайцем. Он был медлителен и толст, но неуловим. Величественно, словно лебедь, плыл он по стене, и если бы они не знали, что это заяц, то как раз за лебедя его бы и приняли.

Вдруг Витю словно током подбросило.

– Танюшка!

Он растормошил Таню, и она проснулась наконец, положила голову на его медную грудь.