Во вступительном слове руководителя семинара я и, пожалуй, большинство присутствующих впервые услышали имена писателей, поэтов и литературоведов «клана Гессенов» (это определение использовал сам профессор): Иосиф Владимирович Гессен, Владимир Матвеевич Гессен, Алексей Владимирович Гессен, Сергей Яковлевич Гессен, Юлий Исидорович Гессен. Звучали и другие имена, которые я тогда не запомнил, но позднее познакомился с творчеством и названных, и других, тогда не упомянутых профессором Гессенов. Затем с краткими докладами выступили члены семинара, в основном студенты старших курсов и аспиранты историко-филологического факультета, которым профессор заранее давал соответствующие темы. Хорошо запомнилось выступление одного аспиранта на тему: «Лирика поэта-белоэмигранта Алексея Гессена», который обнаружил сходство некоторых стихов рано ушедшего из жизни поэта со стихами С. Есенина – тонкого лирика, певца уходящей в небытие дореволюционной России. До сегодняшнего дня хранится в моем домашнем архиве подборка стихов А. Гессена, полученная в качестве «раздаточного материала» на семинаре более чем 50-летней давности. Среди них вот такой шедевр:
Все мне снится у берега Сены,Вспоминается Невский простор…Допущу ли себя до измены,Заслужу ли суровый укор?!Мелкой рябью подернуты лужи,И скользит на асфальте нога…О, январские лютые стужи,Голубые родные снега!Здесь закат нарумянен и розов,Как улыбка смеющихся уст,Но я помню Крещенских морозовТреск, и скрип, и сверканье, и хруст.Тают в медленной пляске снежинки,Но я вижу почти наяву…Заметенные вьюгой тропинкиЧерез снежно-немую Неву.Допущу ли себя до измены,Заслужу ли суровый укор?!Все мне снится у берега Сены,Вспоминается Невский простор.