Любовь к жизни

Ворон часто кричит (глухо «каркает» — «крук… крук…») возле обнаруженной добычи — трупов погибших людей, зверей и любой другой падали. Поэтому крики чёрных воронов у охотников считаются дурным предзнаменованием, предвещающим беду. Всё это относится к разряду суеверий.

Волк был простужен, поэтому он кашлял и чихал?

Звери, в том числе и хищные, подвержены простудным заболеваниям. Чаще всего это наблюдается у зверей, сменивших климатический пояс (например, у львов и леопардов, привезённых из Африки в страны с умеренным климатом). Случай с больным волком, описанный автором, вызывает некоторое сомнение. Простудными заболеваниями среди этих хищников страдают, как правило, ослабленные недоеданием звери. Почему же волк недоедал? Был слишком стар? Однако и в подобной ситуации он мог легко прокормиться леммингами — грызунами, во множестве населяющими тундру и лесотундру.

Почему язык волка царапал и напоминал наждачную бумагу?

У млекопитающих, в том числе и волков, поверхность языка покрыта большим количеством мелких вкусовых сосочков — выростов эпителия. У больного волка (с высокой температурой) язык был сухим и выступающие вкусовые сосочки сделали его поверхность подобной наждачной бумаге — жёсткой и неподатливой.

Сколько дней человек может не есть? Почему?

Жизнеспособность человека в отсутствие пищи зависит от многих причин, в первую очередь от наличия или отсутствия воды. «Сухая голодовка» (без воды и пищи) крайне непродолжительна и вызывает гибель человека через 7–10 дней (особенно при отрицательной или слишком высокой температуре окружающей среды). Наличие воды и хотя бы небольших порций случайной пищи позволяют человеку продержаться достаточно долго (до 30 дней и более). Известен случай, когда русские моряки на унесённой штормом барже выжили в океане в подобных условиях более 40 дней.

Где растут апельсиновые деревья? Как они выглядят? Почему они у нас не растут?

Апельсин — вечнозелёное дерево высотой 7–12 м. Родиной апельсиновых деревьев считают Юго-Восточную Азию, однако в диком виде это растение в настоящее время не встречается. Культивируется более 4 тысяч лет, в Европе — с XV века. В России возделывается на черноморском побережье Кавказа. Завезён в Южную и Северную Америку. Цветки белые и ароматные. А апельсину очень близок другой вид цитрусовых — померанец, который часто называют горьким апельсином.

Бурый волк

Женщина вернулась надеть калоши, потому что трава была мокрая от росы, а когда она снова вышла на крыльцо, то увидела, что муж, поджидая её, залюбовался прелестным распускающимся бутоном миндаля и забыл обо всём на свете. Она поглядела по сторонам, поискала глазами в высокой траве между фруктовыми деревьями.

— Где Волк? — спросила она.

— Только что был здесь.

Уолт Ирвин оторвался от своих наблюдений над чудом расцветающего мира и тоже огляделся кругом.

— Мне помнится, я видел, как он погнался за кроликом.

— Волк! Волк! Сюда! — позвала Медж.

И они пошли по усеянной восковыми колокольчиками тропинке, ведущей вниз через заросли мансаниты, на просёлочную дорогу.

Ирвин сунул себе в рот оба мизинца, и его пронзительный свист присоединился к зову Медж.

Она поспешно заткнула уши и нетерпеливо поморщилась:

— Фу! Такой утончённый поэт — и вдруг издаешь такие отвратительные звуки! У меня просто барабанные перепонки лопаются. Знаешь, ты, кажется, способен пересвистать уличного мальчишку.

— А-а! Вот и Волк.

Среди густой зелени холма послышался треск сухих веток, и внезапно на высоте сорока футов над ними, на краю отвесной скалы, появилась голова и туловище Волка. Из-под его крепких, упёршихся в землю передних лап вырвался камень, и он, насторожив уши, внимательно следил за этим летящим вниз камнем, пока тот не упал к их ногам. Тогда он перевёл свой взгляд на хозяев и, оскалив зубы, широко улыбнулся во всю пасть.

— Волк! Волк! Милый Волк! — сразу в один голос закричали ему снизу мужчина и женщина.

Услышав их голоса, пёс прижал уши и вытянул морду вперёд, словно давая погладить себя невидимой руке.

Потом Волк снова скрылся в чаще, а они, проводив его взглядом, пошли дальше. Спустя несколько минут за поворотом, где спуск был более отлогий, он сбежал к ним, сопровождаемый целой лавиной щебня и пыли. Волк был весьма сдержан в проявлении своих чувств. Он позволил мужчине потрепать себя разок за ушами, претерпел от женщины несколько более длительное ласковое поглаживание и умчался далеко вперёд, словно скользя по земле, плавно, без всяких усилий, как настоящий волк.