Любовь как сон

– Ну, тогда давай пойдем в «ИКЕА» и купим волнистое зеркало для прихожей, – со смехом предложила Ева. – И декоративный бамбук.

Она снова принялась разглядывать свое отражение, прижавшись головой к плечу мужа. А потом потрогала Джеймса за подбородок.

– Ты все-таки хочешь отпустить бороду? Я уже не против.

67

Безнадежная тоска, проникшая во все сферы жизни, застала Анну врасплох. Любая песня по радио взывала к ее чувствам, любая мысль невольно приводила к Джеймсу Фрейзеру, любое банальное повседневное дело напоминало о том, что он ушел. Она и не думала, что пустота бывает такой гулкой.

Теперь, когда Джеймса не было нигде, он мерещился повсюду. Каждый раз, когда приходило новое письмо или сообщение, Анна надеялась, что оно от него.

В последние недели у нее хватало времени на размышления о странности и иронии своего положения. Чудовище из прошлого вернулось, но результат оказался поистине чудесным: Анну больше не донимали школьные воспоминания. Они по-прежнему причиняли боль – и она понимала, что так будет всегда, – но готовность Джеймса признать свою вину каким-то образом их перевесила.

Это звучало странно, но, простив его, она простила и себя. Анна даже не сознавала, что до сих пор видела причину травли в самой себе – от стыда и от ненависти. Ее бывший парень, Марк, постоянно выискивал в ней недостатки… Анна вдруг поняла, как же сильно он сам себя не любил. Вот почему он поощрял ненависть в Анне – чтобы и она страдала, как он. Иными словами, для подъема духа она нуждалась в человеке, который не сомневался бы в своей привлекательности.

Ей так хотелось поделиться этим наблюдением с Джеймсом, услышать раскатистый смех и саркастический ответ. Разве найдется еще один человек, который будет так ее смешить?

Лишь теперь, когда у Анны не осталось шансов поощрить Джеймса к сближению, она подумала, что он, возможно, идеально подошел бы ей. У них было достаточно сходства для приятного общения и достаточно различий, чтобы не утратить интереса друг к другу. Джеймс старался сойтись с семьей и друзьями Анны, он знал всю ее историю. Одного этого факта хватало, чтобы поставить Джеймса особняком.

И, разумеется, она хотела его. Анна никогда в этом не сомневалась, просто мозг до сих пор блокировал эти мысли. Оглядываясь на их бурное вторичное знакомство, она поняла и по достоинству оценила мотивы Джеймса на каждой стадии. Джеймс был порядочен, добр и честен, когда требовалось. Он просто прятал серьезное отношение под внешним эгоизмом и дурацким кардиганом. В отличие от Лоренса, даже в отличие от Патрика Джеймс стремился узнать и принять настоящую Анну, не строя романтических планов, не питая надежды переспать с ней. Хотя ближе к финалу Анна уже об этом сожалела.

Нестерпимо было думать, что он теперь с Евой. При мысли о том, как они бурно трахаются в честь примирения, в животе словно разливалась кислота. Джеймс совсем не подходил Еве. Он просто так выглядел, но на самом деле больше подходил Анне. Или нет? Может быть, Анна просто послужила для него временной передышкой от бессердечного мира хипстеров? Если самолет по пути в Италию рухнет в холодный серый океан, будет ли Джеймс плакать, узнав, что она погибла?

– Анна? Анна! Ты слышишь? Или ты отключилась?

Мишель помахала рукой у нее перед лицом. Анна, глубоко ушедшая в грезы, почувствовала себя как человек, которого насильно вытащили из теплой постели.

– Ты в порядке? – спросила Мишель. – В последнее время ты какая-то рассеянная. Вот уже полчаса смотришь на облака.

– Ну… – Анна уселась поудобнее. – Ведь, кроме облаков, смотреть не на что.

– Ох, не напоминай.

Мишель снова ухватилась за подлокотник, который не выпускала с момента взлета. Она страшно боялась летать. Проглотив пригоршню успокоительных таблеток, она запила их двумя порциями джина с тоником и без помощи Анны и Дэниела уже не могла встать.

Компания летела на свадьбу дешевым рейсом из Лондона в Пизу. Дэниел был без Пенни, которая объявила, что она совсем на мели. («Я почему-то ожидала, что он решит отправить ее, а сам останется дома», – заметила Мишель.)

Самолет слегка качнуло вверх-вниз, и с тихим «дзинь» включилось табло «Пристегните ремни».

– Что случилось? Почему нам велят пристегнуть ремни? – вскрикнула Мишель. Свой она и не расстегивала.

– Наверное, мы вошли в зону турбулентности, – сказала Анна.

Самолет снова нырнул и подпрыгнул.

– Слушайте, в чем дело? – завопила Мишель. – Почему капитан молчит? Почему стало тихо? И стюардессы тоже исчезли!

– Они просто сели и пристегнулись, чтобы переждать турбулентность, – сказал Дэниел, протягивая ей жестяную коробочку с леденцами. – Хочешь конфетку?

– Не хочу я никаких конфеток, дайте мне цианистого калия! Они сбежали, потому что не хотят смотреть на наши обреченные лица!

– В таком случае я умру, посасывая леденец, – сказала Анна, протянула руку к коробочке, и в этот момент самолет резко нырнул, затрясся и задребезжал. Несколько нервных пассажиров ахнули.

– Не бойся, Мишель, – произнесла Анна, пытаясь успокаивающе похлопать подругу по колену, но промахнулась.