Любовь как в кино

Кажется, кто-то произнес мое имя? Оборачиваюсь, но никого не вижу. Прохожу вперед, обходя танцоров. Продолжая танцевать, они расступаются, и я вижу, как между ними идет маленький мальчик. Красное пальто, темные волосы, красно-желтый рюкзак.

Не может быть!

Он останавливается и тянет за рукав, привлекая к себе внимание, улыбающуюся девушку.

– Простите, вы Кенсингтон?

Сердце у меня так и подскакивает. Мне это показалось… или нет? Глаза уже щиплют слезы. Поверить не могу.

Мальчик отходит; я вынуждена пригнуться, чтобы видеть его между танцорами. Он заговаривает с женщиной с короткими темными волосами. Я их не слышу, но вижу, как она качает головой. Все смотрят на него, улыбаясь, что-то ему говорят. Вокруг мальчика, почти вместе с ним, кружатся под музыку пары.

Теперь он идет… о боже мой… он идет ко мне.

– Простите, вы Кенсингтон?

Смотрю на него круглыми глазами. Не могу говорить, поэтому только улыбаюсь и киваю.

В толпе раздается шепот: «Вот она, та девушка, которую он ищет». У меня перехватывает дыхание. Смотрю вокруг – все наблюдают за нами.

– У меня в рюкзаке есть кое-что для вас.

Он протягивает мне рюкзак.

Джимми Дюранте хриплым голосом поет о любви и привязанности к кому-то особенному. Я стою на вершине Эмпайр-стейт-билдинг в День святого Валентина и разговариваю с… Джона[3]. Нереально.

Пара, стоящая рядом со мной, подталкивает меня.

– Давайте же посмотрите, что там внутри.

Облизываю пересохшие губы, делаю глубокий вдох, чтобы унять нервы, и медленно расстегиваю молнию. О боже, свинка-монстр! Я смеюсь и вытаскиваю ее из рюкзака. Люди вокруг переговариваются, тут и там раздается смех. Кто-то щелкает вспышкой.

– Посмотрите, что у нее на шее! – говорит кто-то.

Опускаю взгляд. На шее у свинки ожерелье из карамельных колечек, а на ожерелье… кольцо.

Все плывет перед глазами. Рукой прикрываю полуоткрытый рот, слезы текут по щекам и по пальцам. Кольцо!

Я оглядываюсь. Где он? Где?

Танцоры расступаются, а за ними стоят и машут как сумасшедшие…

– Элли? – Боже мой! – Мама? Папа?

Я потрясена. Рен высовывается из-за спины Грейсона, указывает на монстра и усмехается. Тетя Грета улыбается сквозь слезы, нацеливая на меня фотокамеру. Снова вспышка.

Здесь вся моя семья. Мое сердце вот-вот разорвется от счастья. Это он все устроил. Он устроил это для меня. Но где… Моя семья отступает в сторону.

Шейн.

В джинсах, сером вязаном свитере и пальто он выглядит так, будто сошел с обложки журнала. Он весело щурится, прощай, мой самоконтроль. Слезы катятся по щекам так быстро, что я не успеваю их вытирать.

– Держите, дорогая. – Кто-то протягивает мне салфетку.

Нервно смеюсь и пытаюсь вытереть слезы. Бесполезно. Стискиваю зубы и всхлипываю, прижимая к себе свинку-монстра.

Мальчик по-прежнему стоит рядом. Шейн направляется ко мне. Музыка стихает. Клянусь, стало так тихо, как будто весь мир затаил дыхание.

Шейн опускается на одно колено…

Люди вокруг издают дружное: «А-ах…»

Он поднимает на меня блестящие глаза. О, как я скучала по его лицу.

И произносит лишь:

– Ты станешь моей женой?

Но больше мне ничего и не надо.

И это лучше любой реплики. Из любого кино. Или строчки из песни.

– Я люблю тебя, Шейн, – шепчу я.

В толпе раздаются одобрительные возгласы. Тетя Грета обнимает маму и, улыбаясь, вытирает глаза. Папа сияет. Даже Грейсон трет веки. Элли и Рен смеются и плачут.

Я смотрю в медно-карие глаза, полные тепла и надежды, и вижу в них начало нашей собственной истории.

Как Шейн встретил Кензи.

Это волшебная история о том, как юноша встретил девушку, как они потеряли друг друга и снова нашли, потому что судьбой им предназначено быть вместе. Неважно, что сюжет романтической комедии следует предсказуемым курсом – история все равно находит в нас отклик, ведь в ее основе заложена правда. И волшебство.

Значит ли это, что все у нас будет идеально, что мы будем жить долго и счастливо? Нет, совершенно не значит. Но я и не хочу ничего идеального. Я хочу неожиданностей. И одна неожиданность появится у нас примерно через шесть месяцев. Я улыбаюсь Шейну. Уверена, он никак этого не ожидал.

Он поднимает меня на руки и сладко целует. Поцелуй как в кино. Поцелуй, который ставит точку в списке «Любовь как в кино» и начинает нашу новую жизнь.

Сияющие звезды реальности

Я благодарю свою подругу и главного критика, Кейси, которая болела за успех этой истории с самого первого черновика, и выражаю сердечную благодарность замечательной команде критиков и редакторов: Кристин, Эми, Стейси, Шэрон, Клаудии, Рокс, Андреа и Николя. Я обожаю вас всех и каждого в отдельности.

Особая благодарность – моему великолепному агенту, Дженни Бент; она поверила в эту книгу и взяла меня под свое заботливое крыло. Моему сказочно веселому редактору, Эбби Зидл, и всем работникам издательского закулисья, кто не только вывел книгу в свет, но и сделал так, чтобы она засверкала.