Любовь как в романе

Брайан был изумлен. А ведь он полагал, что Джейн только строит из себя холодную и расчетливую стерву, а на самом деле она доброе и нежное создание, страдающее от одиночества и отсутствия любви.

– Отнюдь. Я хочу поближе узнать вас, потому и предупреждаю, чтобы не было опозданий.

– Вы всегда так откровенны с малознакомыми людьми?

– Вам польстит, если я отвечу, что только с вами? – Джейн усмехнулась и, не дождавшись ответа, добавила: – С чего вы взяли, что я с вами откровенна?

– Мне хочется в это верить.

– Это ваше личное дело. Или ваша проблема.

Она пожала плечами и демонстративно повернулась к следующему просителю автографа.

2

– Ты как всегда сидишь за компьютером! – укоризненно воскликнула вошедшая женщина.

Рут неохотно оторвалась от экрана, чтобы поприветствовать подругу.

– А, это ты, Джейн.

– Ты ждала кого-то другого? – улыбнулась гостья. – Если я помешала, то…

– Не городи чепуху! – осадила ее Рут. Она развернулась на кресле, чтобы лучше видеть Джейн.

Рут уже несколько лет являлась редактором Джейн Мэдокс. Они познакомились еще в колледже. Правда, студентками Джейн и Рут не дружили. Можно сказать, что Джейн было некогда общаться с интеллектуалкой Рут. А той куда интереснее было проводить досуг в библиотеке. Джейн обожала шумные вечеринки. У нее не было отбоя от поклонников. У Рут были иные достижения. Например, медаль лучшей выпускницы.

Джейн вспомнила о Рут Эдисон совершенно случайно, когда возникла необходимость найти толкового и грамотного редактора для своего первого романа. К радости начинающей писательницы, Рут согласилась. Это была большая удача для обеих женщин. Их творческий тандем вот уже не один год доказывал свою состоятельность и успешность.

Правда, Рут частенько порывалась сделать в конце книги Джейн пометку о том, что мнение редактора не совпадает с мнением автора. Подруги регулярно спорили, но, к чести обеих, их споры никогда не перерастали в ссоры или публичные скандалы.

Рут критиковала Джейн за ее взгляды на отношения между мужчинами и женщинами. Джейн в свою очередь пыталась перевоспитать Рут.

– Если ты не изменишь свое отношение к браку, то никогда не выйдешь замуж, – иной раз втолковывала она романтичной Рут.

– Лучше остаться одной, чем пережить позор развода, – возражала Рут. – Браки заключаются на небесах. Один раз и на всю жизнь!

На подобные заявления Джейн только скептически усмехалась и умолкала. Правда, не надолго. Уже при следующей встрече она как бы ненароком заводила разговор об очередном поклоннике и спрашивала у Рут совета, стоит ли выходить за него замуж. Со временем Рут перестала болезненно реагировать на поучения Джейн, которой, похоже, нравилось изображать умудренную опытом женщину.

– Как прошла пресс-конференция? – Глаза Рут блестели от любопытства.

– Тебе тоже стоило пойти.

– Ты ведь знаешь, что я терпеть не могу внимание. А пресс-конференции и вовсе меня пугают. Сидишь один перед оравой голодных до сенсаций журналистов и отвечаешь на каверзные вопросы.

– А по-моему, это здорово! – улыбнулась Джейн.

– Тебе просто не хватает адреналина, – заметила Рут.

– Возможно.

– Так что там было?

Джейн в задумчивости пожала плечами, стараясь припомнить наиболее интересные вопросы. Но на ум пришел только задиристый журналист из второго ряда.

– Там был один тип, который заявил, что хочет устроить мою личную жизнь, – усмехнулась она.

– Еще один? – Рут изогнула правую бровь, но воздержалась от комментариев. Пусть Джейн сначала расскажет подробности. Рут не любила делать поспешные выводы.

– Да. Очень симпатичный. Не больше тридцати, в очках. Этакий умник. – Джейн критично осмотрела Рут и добавила: – Кстати, вы чем-то похожи. То-то я и подумала, что он кого-то мне напоминает. У тебя нет брата?

– Н-н-е-еет, – раздраженно протянула Рут.

– Уверена, вы будете хорошо смотреться друг с другом.

– Не говори глупостей.

– Нет, Рут, правда. Я могу устроить вам свидание, – оживилась Джейн. Она превратилась в ребенка, задумавшего шалость. – Он действительно очень хорош собой. И остр на язык. Зовут Брайан.

– Джейн, когда тебе надоест подыскивать мне женихов?

– Когда ты наконец выйдешь замуж. Сколько тебе лет?

– Двадцать восемь. Столько же, сколько и тебе.

– Я могу выбрать в мужья любого, – хвастливо заявила Джейн.

– Тогда чего тянешь?

– Ищу вторую половинку. Чтобы одного – на всю жизнь, – передразнила подругу Джейн.

Рут обиженно надулась.

– Не вижу ничего смешного.

– Это даже грустно. У тебя нет бойфренда. Даже случайные связи бывают так редко, что это и правда чистая случайность.

– Терпеть не могу твои каламбуры, – огрызнулась Рут.

– Может, тебе стоит сходить к психоаналитику?

– Похоже, сегодня ты решила меня доконать. Чего ты хочешь, Джейн?

– Самую малость, – с лукавой усмешкой ответила Джейн. – Я хочу, чтобы ты сегодня поужинала вместе с Брайаном.

– Он пригласил тебя, так?

Джейн кивнула.

– Думаешь, он обрадуется, увидев вместо тебя меня?

– Он слишком хорошо воспитан, чтобы выказать неудовольствие.

– Я никуда не пойду, – категорично заявила Рут.

– Если ты согласишься, то я открою тебе один секрет, – закинула приманку Джейн.