Любовь, которая меня нашла

Пока буду дышать, по-прежнему не откажусь от поисков женщины. Но я больше не представляла, где ее искать.

Я позвонила в офис и объяснила, что у меня личные проблемы. Меня совсем не заботили угрозы увольнения и крики Карлоса. Я сказала, что возьму отпуск и вернусь, как только все уладится.

Меня навестила Жоана, принесла мне шоколадок. Я была рада видеть ее. Она сказала, что волновалась обо мне. Я выдумала историю о своем исчезновении, и Жоана поверила. Рассказала, что находиться в офисе стало просто невыносимо: Карлос кричал больше, чем обычно, проклиная всех каждый день, завершая тирады фразой «Вот же сукины дети!». Гуштаву взял на себя мои обязанности, но у него все не очень хорошо получается. Карлос превратил жизнь моих коллег в ад.

Дни летели очень быстро. Даже не заметила, как закончился месяц и начался следующий. Я поехала на последнюю примерку своего платья – буду посаженой матерью Нины, а Зезао – посаженым отцом. Свадьба состоится через неделю. Снова надеть длинное платье было больно, но приятно.

– Возможно, мы смотрели на все не с той стороны, – сказала Нина, разглядывая мой наряд (узкий до колен, расширяющийся потом как рыбий хвост; из сиреневого атласа, без бретелек, только с вышитой тоненькой полоской ткани, идущей через левое плечо).

Иэну показалось бы вызывающим то, как это платье облегает меня, но понравилось бы. Я уже почти видела лукавую улыбку на его губах, пока он меня рассматривал бы.

– Какой стороны, Нина? Есть только одна. Она исчезла. За два месяца мобильный не подал ни единого признака жизни.

– Не может быть, – она покачала головой. – Если она действительно… – Нина перешла на шепот, – существо, способное таким образом вмешиваться в жизнь других людей, она не может позволить, чтобы вы двое так страдали.

– Я не знаю, кто она. – И мне было не важно это при условии, что я найду ее и смогу убедить исправить жизнь Иэна. – Лишь хочу, чтобы она исправила ситуацию.

– Давай, София, она должна была подкинуть тебе какие-нибудь намеки! Думай!

Я думала. Снова. В миллионный раз. Тщательно анализировала наш разговор тысячу раз, и бесполезно. Никаких скрытых ответов, ни следа, совсем ничего.

– Ничего нет, Нина, – раздраженно сказала я. – Кроме того, время, прожитое с ним, было чудесным! Этого достаточно. По крайней мере, у меня есть воспоминания. Меня не волнует то, что я проведу остаток жизни одна. – Честно говоря, я бы с радостью поменяла всю свою оставшуюся жизнь на возможность провести с ним еще один день, но Нине не стоило знать об этом. Она и так достаточно волновалась из-за меня. – И все же я обязана заставить ее поменять его судьбу. Он должен быть счастливым, Нина!

– Это несправедливо! Я хочу, чтобы ты тоже испытала полноценное счастье! – Она была в отчаянии, как и я последние несколько недель.

– Знаю, – вздохнула я. – Спасибо, Нина.

Подруга грустно улыбнулась, взяла из сумки коробочку и передала мне.

– Возьми.

– Что это? – спросила я, изучая коробок. Развязала короткую ленточку и открыла его. Красивое серебряное колье с маленьким кулоном в виде буквы «I» блестело на черном бархате. Я смотрела на букву, ничего не понимая.

– Купила одно и для себя. – Она опустила ворот блузы, показывая такое же колье, но с буквой «R». – Это как колье сестринства[17]. Если тебе придется снова бежать куда-то и ты больше не вернешься, – она грустно улыбнулась.

– Ах, Нина! Ты невероятная! – Я крепко обняла ее. – Ты самая лучшая подруга на всем белом свете. Мне не нужны напоминания, чтобы не забыть тебя. Даже если я смогу снова исчезнуть, то никогда тебя не забуду! Никогда!

– Я знаю! И самое ужасное, что очень хочу, чтобы ты снова исчезла. Я худшая подруга! – она невесело рассмеялась.

– Нет, это не так! – ответила я. – И самая искренняя!

43

Я больше не возвращалась в дом Иэна. Невозможно было слушать, как его потомки рассказывают об отчаянии своего прадеда и, что еще хуже, говорят о нем словно об умершем. Он не мертв!

В глубине души я пыталась быть рациональной, принять то, что он родился больше двухсот лет назад, и теперь… Но он не был мертв! Я это знала. Была уверена в этом. Он все еще жил в какой-то странной, непонятной параллельной Вселенной, но жил!

Мои дни проходили напрасно, со мной ничего не происходило. Или я просто больше не воспринимала ожидающих меня впереди проблем. Каждый день я подолгу сидела на лавке под огромным деревом, вспоминая самые счастливые моменты моей жизни. Мне нравилось это место. Оно было моей связью с Иэном. Нашим особенным местом. Я просиживала там часами, слушая нашу музыку.

Чтобы доехать до церкви в тот знаменательный день, я подсела в машину невесты. Нина была ослепительна! Простое элегантное платье еще больше оттеняло ее шоколадную кожу. Она вся светилась и выглядела красивее, чем когда-либо.

Я была очень рада увидеть ее родителей рядом с ней у алтаря. Они казались неуверенными, в их глазах все еще была заметна обида, но они находились здесь, и это главное. Когда увидят, насколько Рафа любит Нину, как заботится о ней, он им понравится. Ну хоть чуть-чуть.