Любовь - крапива стрекучая (СИ)

-Леди Солейл, вы ничего необычного не замечали в последнее время, может как-то изменилось поведение знакомых вам людей? - начал разговор герцог.

-Может вы, ваше сиятельство, объясните что происходит?

-Флориан, для вас я - Флориан и разрешите называть вас по имени, Эмилия. Нас связывает нахождение в плену в замке Солейл и наше путешествие по захваченным территориям. Я думаю, все это дает право обращаться друг к другу менее официально.

Эмилия, немного подумав, сказала:

-Да, хорошо, я не возражаю, пусть будет так. Я думала, что вы не помните меня... Флориан.

-Я действительно не помню вас девочкой, но знаю, что со мной была маленькая графиня Солейл.

-То есть, как не помните, но знаете?

Флориан тяжело вздохнул и, помолчав немного, ответил:

-Все просто, я вел девочку, это я прекрасно помню, просто забыл, как выглядела девочка. Сейчас я бы вас, Эмилия, не забыл.

Эмилия недоверчиво и удивленно смотрела на герцога. Она ведь прекрасно его помнила. Может быть, тогда Милли была для него обузой, повинностью, от которой Флориан избавился и забыл. Скорее всего, так и было.

-Ну, так как, Эмилия, вы замечали что-нибудь необычное, ненормальное, странное?

-Нет, мы живем достаточно уединенно. А сейчас все заняты подготовкой к свадьбе и, думаю, что никто ничего не замечает, просто некогда.

-А много ли появилось в замке незнакомых ранее людей?

-Да, незнакомых людей я встречаю в замке, это в основном нанятые временно работники - портнихи, плотники, вязальщицы. А что происходит вокруг нас такого опасного?

-Эмилия, я прошу вас не рассказывать пока никому ничего. Вы были в осажденном замке, видели последствия темной магии.

-Нет, я сидела в покоях отца, меня никуда не выпускали, я ничего не видела.

-Но отлично видела ваша мать.

-Мама никогда не разговаривает на эту тему.

-В окрестных лесах нашелся жертвенный алтарь бога Мэнтира.

-Но ведь последователи этого бога не преследуются. Да, у нас их очень мало, но они не гонимы, им позволяется строить свои храмы, поддерживать религиозные каноны, если они не противоречат нашим законам. Правда, в нашей провинции нет храмов Мэнтира.

-Вот именно, если не противоречат. А на алтарях приносят жертвы и не всегда это животные, вернее чаще всего это люди.

-Вы меня пугаете, ваша светлость!

-Флориан, я же просил вас называть меня по имени, Эмилия.

-Да, конечно. И что, вы видели эти жертвоприношения в наших лесах?

-Мы видели и уничтожили алтарь, на котором недавно приносились жертвы. Все очень серьезно, поэтому я вас, Эмилия, прошу быть осторожнее.

-Надо об этом рассказать всем.

-Нет, не надо сеять панику. Мы, думаю, в ближайшее время поймаем преступников.

-Вы здесь по служебным делам, и не один приехали?

-Да. Разрешите, я вас провожу в замок, у меня появились срочные дела.

Проводив Эмилию, герцог, срочно вызвав своего помощника и эмпата, как можно незаметнее и аккуратнее проверил наемных рабочих. Никто из них не попал под подозрение. Баронесса настоятельно просила герцога остаться на званый вечер в его честь, Флориан решил не отказываться.

Во время обеда баронесса объявила, что через два дня будет званый вечер, времени, конечно, было очень мало, чтобы все организовать, но вечер будем камерный, небольшой. Будут приглашены только ближайшие соседи. И так как у них гостит герцог, то отказов не будет. Милли подумала о том, что тетушка, с ее энергией, организовала бы вечер и за три часа. Флориана за обедом не было, барон сказал, что герцог приносит свои извинения, но у него неотложные дела. После обеда баронесса задержала Милли, чтобы обсудить платье для званого вечера. Девушка пыталась отказаться от этого, но баронесса заявила, что хватит уже сидеть затворницей, они ей дали и так слишком много времени прийти в себя и пора забыть все и жить дальше, и никаких отговорок она не примет. Но Эмилии впервые за прошедшие годы и, правда, захотелось выйти в свет, в причинах, почему это случилось, ей не хотелось разбираться. Как и не хотела думать о том, почему ее расстроило отсутствие Флориана за обедом.