Обед проходит в дружественной обстановке, только мне отчего-то хочется сбежать в горы подальше от восторженных глаз, проливающих на меня ежесекундную любовь и ласку. Ян оживлённо принялся болтать с моей роднёй и расположил к себе буквально всех. Стараньями двоюродной сестрёнки потомок знатного рода Ян Артак представлен "принцем голубых кровей". Мне бы радоваться тому, что любимый мной мужчина нравится членам клана, но стало ужасно тоскливо и больно. Я жду чего-то или кого-то. В это время разговор вильнул в сторону и пошёл в иной колее. Родственники стали интересоваться основаниями нашего прибытия в родные пенаты посередине учебного года и Мила с Яном объяснили причину незапланированных каникул. Рассказ оказался страшным. Несколько магов пропали без вести. Одну из исчезнувших я знаю. Это Урсула Голиш. Несколько магинь учились в других университетах страны, но от этого проблема не становится менее ужасной. Скорее всё больше запутывается. Когда разговор зашёл о Стасе, я невольно вздрогнула и, отложив вилку, стала ловить каждое слово. Боль разрезала моё сердце, а в голове зазвучала одна фраза: "Стас умер, его больше нет". Мозг принялся пролистывать картинки нашего последнего дня и вспоминать лица тех, кто теперь стали моими врагами. Мысль о Марко и о том, что он ввязался в драку, заставила мою душу сжаться, и мне снова не стало хватать воздуха. Очередное недомогание мне не к чему и я запретила себе поддаваться эмоциям. Нужно узнать судьбу мага. О нём никто не заикнулся, и значит, есть надежда, что он жив и находится где-то вместе с остальными пропавшими.
Ян поймал мой затравленный взгляд и ободряюще улыбнулся. Пришлось ответить ему тем же. Энтузиазма при этом чувствуется ноль и я сосредоточилась на своей тарелке. Пришлось вяло ковырять вилкой холодную перепёлку, чтобы родственники не пристали с расспросами. Аппетита нет совсем. Дверь распахнулась, и на пороге зала объявился тот, кого собственно я и жду всё это время. Золик, собственной персоной.
Все разом посмотрели на вновь прибывшего, и дядя вышел из-за стола, чтобы поприветствовать гостя. Парень внимательно посмотрел вокруг и, заметив меня, вежливо поклонился. Кто бы сомневался, а? Его высочество всегда отличался галантными манерами и злым себялюбивым нравом. Я теперь важная птица вот самцы и слетаются. Это практически официальное объявление брачного периода в клане Шарти. Мы с Милой переглянулись, и я закатила глаза. Госпожа Ростова прыснула в ладошки, но быстро собралась и, выпрямив спину, уселась как и подобает знатной девушке. Я поступила также.
Кэррой пригласил Золика за стол. Тот недолго думая уселся напротив меня и томно вздохнул, потупив глазки. Надо же! Передо мной теперь не гроза всего университета "Прикладной магии", а романтичный юноша. Толи ещё будет, ой-ё-ей! Ян заметно напрягся и, сузив глаза, взглянул на чародея.
- Привет, давно не виделись, - обратилась я к гостю. - Как дорога? Сугробов много намело?
- Здравствуй Исса, - расцвёл улыбкой наследный принц. - Дорога уже еле прощупывается. Думаю, несколько дней нам придётся побыть в замке.
- Хорошо, ваше высочество, - я мило потупила глазки и сделала попытку покраснеть. Не получилось. - Ты ведь знаком с Яном Артаком?
- Мы встречались... - нахмурив брови произнёс Золик и посмотрел на Яна. Маги кивнули друг другу и как по команде уставились на меня.
- Вот и отлично. На этом с хорошими манерами покончено! Ты второй человек кто должен был узнать меня и освежить мне память. Но ты, как и моя любезная кузина не потрудился этого сделать. Есть причина?
Обедающие замолчали и вперили глаза в свои тарелки. Сейчас стало слышно, как воет вьюга за окном. Это хорошо, никто не сможет отыскать нас. Даже если кто-то отважится на поиски, то попадёт в бураны. Они в Шарти мощные и длятся не меньше пяти-семи суток.
- Есть, - коротко ответил парень после непродолжительного молчания и ласково (кто бы мог подумать!?) посмотрел на меня.
- Твой отец знает обо мне?
- И "да" и "нет", - ответил чародей.
- Восхитительно, а главное в твоей обычной манере, - чеканя каждое слово, сказала я и поднялась из-за стола.
- Прости, я...
- Ты! Именно Ты! И все вы здесь! - громко произнесла я и махнула рукой. Затем повернулась и покинула зал. Никто не решился меня догнать. Я поднялась в свою комнату и кинулась на постель. Обняв подушку руками я вдоволь наревелась, а потом перевернулась на спину и подоткнула её себе под голову. Судя по обстановке в комнате ничего не стали менять с того момента как мы с мамой покинули замок. Пыли нигде не наблюдается. Значит, уборка производится регулярно, а потом также регулярно ставится всё на прежние места. Дяде в педантичности не откажешь или они догадывались, что я жива? Я перевернулась на бок и закрыла глаза. Мысли заметались в моей голове, разрывая её на части, и я снова открыла глаза, тяжело вздохнув.