Любовь между строк

– Наоборот. Он просто невероятный. Жизнерадостный, непринужденный и безудержный. Финну удается то, что не удается мне, и я ему завидую.

– Значит, раньше Селеста была больше похожа на Финна? – спросила Джули.

– Да, – мягко произнес Мэтт.

– Мне кажется, ей становится лучше, как считаешь? Хоть самую малость? На днях она закатила истерику, потому что у меня не получилось найти второй сезон сериала «Хор». Я считаю, это хороший знак.

– Что еще за сериал?

– Не бери в голову. Просто поверь на слово. А еще она просит на Рождество модную одежду и хочет, чтобы я сводила ее за покупками.

– Значит, она теряет свою индивидуальность? Именно на это я и надеялся.

– Заткнись. Все это очень хорошо. Через пару недель Картонный Финн обзаведется еще парочкой шарниров. Селеста уже одобрила. Мэтт, разве ты не видишь, как это важно, чтобы она адаптировалась в обществе и завела друзей? Можешь представить себе, насколько ей одиноко?

– Могу. – Мэтт вздохнул. – Наверное, ей лучше с тобой, чем со мной.

– Но ты играешь очень важную роль. Ей нужен такой человек, как ты. Нужно, чтобы о ней заботились. Твоя мама… я думаю, ей тоже приходится нелегко.

Мэтт кивнул.

– Я знаю. У нее сейчас ужасный период. И у папы тоже. Как думаешь, почему они так редко бывают дома? Им невыносимо здесь находиться. – Мэтт запустил пальцы в свои волосы. – Джули, я устал. Я не хочу быть родителем для Селесты. У меня не получается.

Они помолчали несколько минут.

Наконец Джули произнесла:

– Вау, оказывается, лежать под елкой и правда весело, а? Ты рад, что ты здесь?

– Это превысило мои ожидания.

– Ладно, давай еще поболтаем о девочках.

– Тебе нравятся девочки? А я и не подозревал. Мне казалось, ты встречаешься с каким-то Сетом.

– Какой ты у нас остроумный. И да будет тебе известно – мы с Сетом расстались.

– Я не знал.

– Я оставила его в прошлом. Вроде как. Сама не знаю, что происходит. Я влюбилась.

Мэтт закатил глаза.

– В моего брата?

– Откуда ты знаешь? – удивилась Джули.

– Хм, давай подумаем вместе. Может быть, я догадался, потому что ты без конца повторяешь, какой он необыкновенный и интересный? Или потому что ты каждые три минуты проверяешь телефон? Ты не самый скрытный человек на свете.

– Ну хорошо. И что с того? В любом случае мы тут не обо мне говорим. Мы обсуждаем твою личную жизнь, которая уходит на дно. Позвони Дане.

– У меня нет времени на отношения.

– Это просто смешно. Время найдется, если ты захочешь. Разве тебе не хочется немного романтики, Мэтти? – Джули толкнула его рукой в плечо.

Он рассмеялся.

– Мне нравится, когда ты зовешь меня Мэтти. Это… мило.

– Мило? Это единственное слово, которое пришло тебе в голову? Я-то думала, твой до неприличия гигантский мозг способен на большее.

– Запах воска высосал из меня весь ум.

– Отлично. Значит, теперь ты слишком глуп, чтобы со мной спорить. Я дам тебе номер Даны, а ты позвонишь ей и пригласишь на ужин.

– Нет.

– Тогда я тебя подкуплю. – Подвинувшись вперед, Джули вылезла из-под елки и села. – Что, если я отдам тебе рождественский подарок прямо сейчас?

– Нет, – повторил он из-под веток.

Джули взяла его за ноги и вытащила наружу.

– Это отличный подарок. Точнее, подарки. Поверь мне.

– Да? – улыбнулся Мэтт. – Ну ладно, договорились.

– Ура! – Джули хлопнула в ладоши и достала подарок Мэтта из небольшой горки, которую уложила под елку пару дней назад. Это был мягкий сверток. – Только не жди ничего экстравагантного – я все-таки бедная студентка. Но важен не подарок, а внимание, так?

– Если под словом «внимание», ты имеешь в виду деньги, то да.

– Мэттью!

– Шучу-шучу. – Мэтт аккуратно развязал зеленую ленту и снял красную упаковочную бумагу. Взглянув на два подарка, лежавшие внутри, он просиял и притворился, что смахивает со щеки слезу. Затем он достал первую футболку. – Хан Соло, замороженный в карбоните, – произнес он и извлек вторую футболку – на красной ткани было нарисовано мороженое на двух палочках, которое чьи-то руки пытались разорвать пополам. – «Не разлучайте нас. У нас одни органы на двоих», – зачитал Мэтт. – Это идеальный подарок. Я знал, что ты изменишь мнение о моих футболках.

– Ничего я не изменяла. Просто праздники – это неподходящее время для того, чтобы прививать людям хороший – или хотя бы просто сносный – вкус. К тому же я поняла, что эту битву мне не выиграть.

– Хочешь тоже получить свой подарок прямо сейчас? Ты же все равно через несколько дней уезжаешь?

– Точно. Калифорния. – Джули согласно кивнула. – Я еду в Калифорнию.

– Вы с отцом проведете много времени вместе. Ваша поездка пройдет изумительно.

– Да, так и будет, – проговорила Джули. – Виноградники, Голливуд, пляжи, дорогие гостиницы, изысканная еда. Папа захочет, чтобы я во всех подробностях рассказала ему о своей жизни и учебе. Возможно, к концу путешествия я так устану говорить о себе, что мне понадобится отдых от отдыха! – Джули не знала, зачем врет Мэтту, но каждая клеточка ее тела упорно отказывалась сообщать ему правду. – Поэтому да-да-да! Отдавай мой подарок сейчас же!