Любовь Митчелла

Волосы на голове тут же встали дыбом, дыхание перехватило от неожиданности и ужаса, и я бросил трубку, а листок с номером в спешке сложил вчетверо и спрятал во внутренний карман. Взяв себя в руки, я позволил себе побеспокоить старого знакомого и попросил о встрече.

Пока я добирался до места, позвонил Мэтт. Его голос растерянный и выражает настоящую панику. Конечно, он не вопил во всё горло, но, даже не видя друга в лицо, я знал, он вот-вот грохнется в обморок.

– Митчелл, нам нужно срочно встретиться. Следы в квартире Бейкер принадлежат, – он нервно сглотнул, – Митч, мы влипли по самое не могу.

– Я нашёл у неё номер Райза. – вполголоса произнёс я, убедившись, что рядом со мной никого нет.

– Вот именно! – воскликнул Дормер. – Я семнадцать раз перепроверил! – гаркнул полицейский. – Не может быть ошибки. – он тяжело вздохнул и прикрыл рот рукой, отчего голос зазвучал спутанно: – Похоже, Норма Бейкер была любовницей Князя.

– Да быть не может!

– А Рут знает, интересно? – не слушал меня Мэттью. – И, что, мирится с выходками муженька?

– Такая терпеть не будет, ещё раз тебе говорю. – настаивал я. – Пулю промеж глаз пустит без лишних разговоров.

– Не сомневаюсь, но всё же, – упирался мой друг, – положение и всё такое. Стерпела в первый раз, а во второй даже внимания не обратила. Всякое бывает, знаешь! – Мэттью вдруг замолчал. – Слушай, может, это она Бейкер… ну, того, а?

– Во-первых, наш общий знакомый тут никоем образом ни при чём, ясно? – жёстко ответил я. – А во-вторых, ты хотя бы при Рут такой глупости не ляпни, а то у меня на одного друга меньше будет.

Дормер взял короткую паузу и продолжил с новыми силами:

– С каких это пор ты защищаешь сам-знаешь-кого? – возмутился Мэтт. – Вы с ним вдруг подружились, что ли?

– Так, Мэтти, мне пора. – с усмешкой ответил я. – Поговорим вечером, хорошо? – я не смог сдержать смешка. – И не ревнуй. Лучше, чем ты, у меня друга не было и в ближайшее время не предвидится.

Я не стал слушать недовольство Дормера и положил трубку.

«Felicit`a1». Разумеется, именно здесь Александр Райз предпочитает встречаться со мной по делам. Надеюсь, ему нечего скрывать. О Боже мой, я никогда ещё так не надеялся, что Алексу нечего от меня скрывать!

Среди обыкновенных гостей я сразу же заприметил Рэда. Он сидит в дальнем углу в обнимку с Самантой. Они о чём-то мило разговаривают и улыбаются. Поверить не могу, что эти двое, наконец, сошлись! Слухи об их отношения ходили давно, но я считал их лишь слухами до настоящего момента.

Затем в противоположном углу на глаза попался Сесто. Один из главных доверенных лиц Князя занят какими-то бумагами. Сабини что-то считает и между делом потягивает зелёный чай с жасмином.

В самом центре зала ко мне резко подскочил один из официантов и затараторил что-то на итальянском. Разумеется, я смог разобрать из всей его речи только собственное имя. Официанта услышал Сесто и подошёл. Он вызвался сам сообщить Князю о моём присутствии.

– Какими судьбами, Митчелл? – вполголоса поинтересовался Сабини.

– Работа обязывает. – натянуто улыбнулся я.

Сесто неожиданно остановился прямо передо мной, и я чуть не врезался в него.

– Знаешь, среди людей Князя ты уже как примета. Похуже чёрного кота. – без шуток сказал он. – Не вздумай втянуть нас ещё во что-нибудь.

– Именно это я и пытаюсь предотвратить. – строго ответил я.

Не то Князь услышал наши голоса, не то он просто устал ждать, но Александр сам вышел и спровадил Сесто.

В комнате, привычно, приглушён свет. Прохладно. На столе разложено множество документов. Сплошные таблицы и много цифр. Неужели, Райз сам проверяет бухгалтерию? Перенял полезную привычку у Аншеля? Забавно, потому что они терпят друг друга только из-за Рут. Однако взаимная неприязнь нисколько не мешает их искреннему уважению.

Среди бумаг скромно стоят полупустая чашка с остывшим кофе и стакан простой воды с долькой лимона и листиком мяты.

Алекс парой движений освободил стол и сложил документацию на свободный стул. Я с некоторой опаской сел за стол и уставился на Райза, словно в первый раз его вижу. Спустя пару минут молчания ситуация стала напрягать не только меня, но и моего собеседника, с которым мы до сих пор не обмолвились ни единым словом. Даже банальное приветствие пропустили.

Я всматриваюсь в его лицо. Нет, Алекс не святой, но хладнокровно задушить женщину он бы не смог. Это не в его принципах. Тогда как объяснить все эти улики? Кто-то его намеренно подставляет. И спал ли Алекс на самом деле с Нормой Бейкер? Сомневаюсь, но как сказал Мэтт, почему-то я стал защищать Райза.

Знать бы почему.

Крепкий кофе, лимон, мята и одеколон Александра имеют сильный запах, но даже они не в силах скрыть от меня тонкие нотки манго. Всё бы ничего, я готов списать такое предательское совпадение на что угодно, но аромат манго исходит от рук Райза.

Я нервно сглотнул.

– В чём дело? – с осторожностью поинтересовался Князь, вглядываясь в моё лицо.