Любовь на гребне волны. Запретный остров

Мужчина выпрямился за дубовой стойкой, и Риша поняла, почему не увидела его сразу – рост в нем еле дотягивает до полутора метров. На макушке блестит лысина, на висках два белых пучка, а очки на носу делают его похожим на безумного доктора. Атмосферный тип, в общем.

От полки Риша торопливо отшагнула и сказала:

– Извините, мы думали, тут открыто.

– Открыто, – согласился мужчина.

Риша вспомнила про парня у входа и оглянулась. Его там уже не было. Наверное, он тоже не мог понять – работает лавка или нет. Интересно, что такому красавчику (а он, наверняка, красавчик) нужно было у антикварщика?

– Вас заинтересовал компас? – спросил мужчина, и Риша снова выскользнула из мыслей.

Они с подругой переглянулись. Не то что бы Риша интересовалась старинными вещами, но этот компас по какой-то причине привлекал внимание. И эти символы. Возможно когда-нибудь она накопит достаточно денег, чтобы подарить что-то похожее Айру. Он любит все морское.

– Немного, – сказала она. – Хотя я вообще не разбираюсь в таком.

Мужчина полез из-за стойки, громыхая какими-то ящиками, когда выбрался – оказался прямо возле полки с компасом.

– Вещица старинная, – произнес он, – посмотрите на отделку лимба и визирного кольца. Такой вы не встретите нигде.

Слова непонятные, но, Риша, что очень заинтересована, а видя, что их не прогоняют и не пытаются вызвать полицию, снова наклонилась, чтобы рассмотреть компас. По тону антикварщика догадалась – наверное, этот компас стоит дорого, и вряд ли в ближайшее время у нее будет возможность подарить Айру что-то подобное.

И все же оторвать взгляда от штуковины не могла. Еще и Марина рядом нашептывала:

– Обалдеть просто. Триста лет компасу. Прикинь? Как сохранился, а?

– Это хороший вопрос, – отозвался антикварщик загадочно. – Учитывая место, где был найден, он, как минимум, должен был покрыться кораллами или какими-нибудь морскими уточками. Но, как видите, компас будто только из мастерской. Даже лак блестит. Возможно, всему виной какое-то особое покрытие, но пока экспертизы ничего конкретного не сообщили.

– Надо же, – пробормотала Риша, вглядываясь в стрелки компаса. Чем больше смотрела, тем любопытнее казалась его история, хотя раньше за собой тяги к морскому снаряжению не наблюдала. – И что? Кто такое покупает? Богатенькие мальчики?

Антикварщик как-то загадочно усмехнулся.

– Есть три типа покупателей, – сказал он.

– Да? И какие? – спросила Риша, продолжая рассматривать замысловатую роспись на корпусе.

– Первые, вы правы, коллекционеры, способные оплатить такую вещицу. Вторые – круизные компании, отели – в общем все, кто хочет добавить атмосферы интерьеру.

– А третьи? – спросила Риша.

Улыбка атникварщика стала еще многозначительней.

– Охотники за тайнами.

Риша даже глаза округлила, покосившись через плечо на Марину. Та только пожала плечами, вроде, «я не при делах, ничего не знаю».

– Охотники за тайнами? – переспросила Риша.

Антикварщик кивнул.

– Ну, знаете, легенды, истории, – сказала он. – Некоторые в них верят.

Почему-то Риша снова вспомнила про того мужчину за окном. Что если он из этих? Хотя, вряд ли. Слишком молодой. Наверное. Под кепкой же не видно. Во всяком случае, ей казалось, что охотник за древностью или чем там еще, должен выглядеть чуть моложе этого антикварщика.

Задумавшись, она даже не заметила, как опять почти уткнулась носом в стекло, и отдернулась только тогда, когда магнитная стрелка резко и внезапно закрутилась, как ненормальная.

– Это что?! – выдохнула она.

Что за безумие? Или это какой-то фокус для привлечения покупателей? Если так, что очень эффектно.

Риша резко отшагнула назад и испуганно покосилась на антикварщика и добавила, на всякий случай:

– Это не я.

Она же полжизни должна работать, чтобы выплатить стоимость поломанного компаса.

С не менее озадаченным лицом, чем у нее, антикварщик наклонился к устройству и какое-то время пялился на него. Риша с Мариной переглянулись и без слов друг друга поняли – если что, надо бежать. Причем делать это очень быстро, чтобы приехавшая полиция их не нашла.

Ну, чудесно они сходили в магазин. Говорила же – надо сразу за купальником. Нет же, Марине приспичило в антикварную лавку. Ценитель древности нашлась.

– Хм… – протянул антикварщик. – Странно…

– Что странно? – уточнила Риша, надеясь, что все разрешится оптимистично, потому что не понятно, как в случае чего решать такую антикварную проблему. Айр вряд ли будет такому рад.

Стрелка продолжала крутиться. В какой-то момент Рише даже показалось, что указатель сейчас остановится и в лавке прозвучит что-то вроде «Бинго! Вы выиграли в лотерею!».

– Арин, может свалим, пока можно? – шепнула Марина.

Риша и сама об этом думала, и перебирала в голове варианты, как бы так ненавязчиво попрощаться.

– Ээм… – протянула она и покосилась на дверь. – Мы пойдем, наверное, да?

Но антикварщик будто ее не йслышал. Он тёр подбородок, заглядывал на в циферблат то с одной, то с другой стороны, а стрелка продолжала крутиться, как ненормальная. Когда Риша уже решила – надо просто развернуться и бежать, стрелка вдруг застыла, указывая куда-то на юго-запад.