Любовь на коротком поводке

       Макс кивнул, улыбнулся и задумался… Над наводящими вопросами, наверное. Но задать не успел ни одного. Кто-то позвонил, и он принял звонок. Открыто. Через спикеры.

       — Максим Владимирович, я до этой девушки так и не дозвонилась. Уже три эсэмэски отправила. Что теперь делать?

       Голос дрожит. Секретарша? На расстоянии босс же ее не сожрет, чего так нервничать?!

       — А сейчас поздно уже что-то делать, — ответил Макс довольно грубо. — В другой раз советую сначала головой думать. Она не для того, чтобы косметику на нее изводить.

       Заминка на том конце. Я бы тоже захлебнулась отчаянием на месте звонившей.

        — Я могу еще раз попытаться до нее дозвониться, — промямлила несчастная.

       — А смысл?

       Макс на секунду скосил на меня глаза. Я сразу отвернулась. Хотела б не подслушивать, но как сделаешь это при громкой связи?

       — Она через десять минут будет у вас. Можешь пока потренироваться в извинительной речи за то, что погнали девку просто так к черту на рога. Две идиотки!

       Странно, что не забрызгать слюной лобовое стекло.

       — Не жалеете отца, дуры. Все! Отбой! Я сам с ней разберусь.

       Какого отца? Не с дочкой же он так грубо разговаривал… Она же по имени-отчеству обратилась.

       Макс отключил связь и, глядя вперед, выдал ровным голосом:

       — Короче, Мила, тут такие дела… Собачку вам не отдадут. Ее другие люди утром забрали.

       Я не сумела повернуть голову в сторону «таксиста», а он расценил это, видимо, как желание услышать вторую часть «марлезонской» оперы.

       — Мила, я очень ценю в людях желание помогать животным, но это не тот случай, поверьте. С вами подло поиграли. Звонили вчера, да, говорили, что если не возьмете вы, то ее усыпят, верно? Так все было?

       Откуда такая осведомленность? Он кто вообще такой?!

       — А вам откуда, Максим Владимирович, известно, что это я?

       — Как бы ответил небезызвестный Холмс, это же элементарно. Мила, не переживайте. Я с девочками поговорю на предмет ведения честного бизнеса и отвезу вас, куда скажете. В качестве компенсации так сказать. Хотя знаю, что время и нервы бесценны. Но ничем другим я не могу компенсировать вам чужую ошибку. Идёт?

       Поблагодарить? Да как-то его тон не располагает к благодарности. Да и вообще я ему не верю! Кино, блин… Не то слово!

       — Точно забрали? Или усыпили?

       Я вдруг испугалась, что на этот раз мне врут основательно и нагло. По-взрослому!

       Макс секунду молчал, и за эту секунду я потеряла, наверное, ещё тысячу нервных клеток.

       — Точно. Потому что я — ее новый хозяин.

       Вот так даже?

       — Почему? — я чуть в кресле не подпрыгнула, как на батуте. Или наконец начались колдобины. — Я раньше вас согласилась взять Агату!

       — Вы, милая Мила, понятия не имели, на что соглашались! В вас женская жалость сыграла. А она, знаете ли, в жизни не лучший советчик. Вы историю собаки хотя бы знаете?

       — Я все знаю. Я работаю из дома и буду с ней рядом двадцать четыре часа. Я буду ее любить, она ко мне привяжется и успокоится.

       — Мила, вы дура?

       Теперь он плюнул не в стекло, а в меня, и я едва удержалась, чтобы не поднять к лицу руку, чтобы утереться.

       — Собака больна, — продолжал Макс на повышенных тонах. — Ей нужен профессиональный личный тренер и дорогостоящие лекарства. Ее одной любовью не спасти. Чуда не произойдет. Вы меня извините, Мила, но вы не выглядите женщиной, способной по несколько штук отстегивать за урок с собакой.

       — У меня есть деньги, — зачем-то соврала я.

       — Тогда возьмите нормальную овчарку. На эту у вас не хватит ни денег, ни терпения. Поверьте мне. Я с отцом этих дур не одну бутылку распил. Серёга просто в больничке третий месяц, жена сутками с ним, а девчонки его и так уже зашиваются со всей этой сворой и хозяйством. Им скинули пса и они, не понимая, что к чему, просто по такой же доброте душевной пытались его пристроить. Но они дети совсем. За бугром этим всем государство занимается. Они проводят животным поведенческие тесты и решают, кого можно отдать на усыновление простым гражданам, кого только специально-обученным людям, а кого, увы, усыпить. Агата не прошла бы этот тест. Серёгина жена его сделала два дня назад, а девчонки за спиной у матери решили спасти пса. Извините, Мила, что вы попали между жерновов. Как вы звонки-то пропустили? — спросил он и с того, ни с сего.

       Как? На телефоне и звук, и вибрация выключены. Почему — сама не знаю. Да, и звонки есть, и эсэмэски, что для собаки нашелся хороший хозяин. Хороший?

       Я спросила глаза на этого Максима Владимировича — злыдень.

       — А как же вы берете такую проблемную собаку?

       — Моя жена берет. Я ее только забираю. Тоже, как и вы поди, всю ночь не спала. Сейчас позвонила в офис — езжай, забирай, что-нибудь придумаем. У нас давным-давно была овчарка. Умерла молодой. Лола так до конца и не оправилась от потери. Она нашла Серёгу, годами приезжала сюда собак потискать и деньгами помочь. Говорила, пока не готова к новому псу. А сейчас сказала — что это знак свыше. Мы должны спасти Агату и вылечить. Не было печали, купила баба порося.

       Я стиснула зубы, чтобы те не заскрежетали.

       — А вы лично против?