Меня передернуло — правда, я старалась не выдать этого. Мужчина достал букет для меня и записку со следующим содержанием: «Я не прав, Роза. Прости… Нужно встретиться и поговорить. Без Стенсона. Завтра в 17:00 на парковке Григвела. Прошу тебя, дай мне все тебе объяснить. Вильям.»
Я стояла, наверное, с открытым ртом и не знала, что и вымолвить.
— Что там? — спросил Крис и бесцеремонно выхватил записку из моих рук.
Все ещё находясь в режиме паузы, я поняла, что произошло только тогда, когда лицо Криса сменилась на злобное выражение и ярость в глазах.
— Ты не поедешь, — отчеканил он и, взяв букет и записку, выбросил их в ближайшую урну.
Парень схватил меня за руку и вывел из дома, посадил в свою машину и обернулся ко мне.
— Даже не думай, Розетт, — уже спокойнее произнёс брюнет. — Ты не поедешь одна.
— Стоп! Дай прийти в себя, — выдохнула я и посмотрела на парня. — То есть это не сон?! Вильям Граунд попросил меня о встрече, написал паршивую записку с объяснениями и подарил цветы?! Что с ним произошло? Он что, мозги наконец-то включил? — проговорила я и вскоре осознала, что вела не внутренний монолог, а прямо у Кристофера на глазах.
— Ты не пойдёшь к нему. По крайней мере, одна.
— Кристофер, ты можешь успокоиться. Если ему так нужна эта встреча, он все равно устроит ее и без моего согласия. Если я не приду, то в скором времени явится он. Поверь мне: если Вильям Граунд решил что-то, то так и будет. Ему плевать на мое или твоё мнение. Поверь мне, эта встреча неизбежна.
Крис недовольно поморщился и завёл мотор.
— Я все равно это не одобряю.
— Я не пойду. Он это знает, так что скоро посетит меня сам.
— Ты не пытаешься меня даже успокоить, — немного обиженно проговорил он.
— Смысла в данной ситуации нет, — я развела руками в стороны. — Но если он что-то решил, то можешь хоть об стену биться: это все равно будет.
— Ладно, проехали. Куда нужно ехать?
— Село называется «Брест». Я покажу, куда нужно ехать.
Он послушно кивнул, и мы отъехали от моего дома. Немного помолчав и обдумав весь этот бред, я решила заговорить на нейтральную тему и предупредить Криса.
— Моя мама — монахиня, Кристофер. Будь максимально тактичен. И ни одного скверного слова из твоих уст.
— Монахиня?! — он явно был удивлен. — И как у монахини может быть такая чертовски сексуальная дочь? — парень усмехнулся.
— Она стала монахиней где-то лет пять назад.
— Ого, это не мало.
— Да…
— И все же ты ни на йоту не похожа на дочь монахини. Как же так вышло? — он не унимался.
— А чему ты удивляешься? Я не такая уж и хорошая. Я предупреждала тебя об этом.
— Меня не запугаешь этим, Розетт.
— Ты никогда не перестанешь говорить мое полное имя, да?
— Я говорил, что мне нравится.
Я улыбнулась и откинулась на сиденье. Что ж, про маму я его предупредила. От Граунда он немного остыл. Теперь важно, чтобы я не сболтнула лишнего при встрече с ней.
========== Глава Х: Знакомство и неожиданный поворот ==========
Дорога не заняла много времени. Кристофер припарковал автомобиль, после взглянул в сторону и увидел мою маму. Она была одета в рясу.
— Ого. Никогда не видел монахинь вживую.
Я вышла из машины и подошла к маме.
— Привет, — я обняла ее и поцеловала в плечо, как она учила меня на протяжении пяти лет.
— Слава Богу, Роза. Кто тебя привёз? — спросила она и взглянула в сторону парня.
— Мама, это Кристофер.
— Приятно с Вами познакомиться, — произнёс Крис.
— А почему ты не на «Кашкае»?
— Я попала в аварию пару дней назад. Не переживай, все хорошо. Крис любезно согласился подвезти меня к тебе, а после — домой.
— Вот почему ты ненадолго, — отозвалась мама. — Молодой человек, кем Вы приходитесь моей дочери?
— Лучше пусть она сама Вам скажет, — сказал он и подошёл ко мне ближе так, что наши руки соприкоснулись.
— Мама, ты же знаешь про Вильяма, — я вздохнула.
— Знаю.
— Крис — мой парень, — сказав это, я взяла его за руку и взглянула на него. Он повернулся ко мне и искренне улыбнулся. Немного стало легче. Теперь мама знает, и я не чувствую себя кем-то плохим оттого, что скрываю его.
— Хорошо, — она тепло улыбнулась. — Ты наконец-то продолжаешь жить.
— Мама, — возмутилась я; она же ещё сильнее улыбнулась.
— Я не возражаю, дорогая. Он хороший — я это чувствую. И намерения у него серьезные.
— Не стоит это говорить при нем.
— А что не так? — возмутился парень.
— Скажем так: ее ощущения ещё ни разу не подводили, — вздохнув, проговорила я.
— Вы зайдёте на чай? Или вы спешите? — спросила моя мама.
— Спешим, — не раздумывая сказала я.
— Ладно. В другой раз. Роза, — позвала она серьезным голосом. — Вильям в курсе?
— Да.
— Будь осторожна, дочь. Он ещё хочет быть с тобой, и то, что ты начинаешь без него, ему не по нраву.
Я понимающе кивнула и обняла ее.
— Не переживай. Все будет хорошо.
— Знаю. Я должна была предупредить тебя.
— До свидания, — попрощался Крис.
— Анна. Монахиня Анна, Кристофер.
— До свидания, монахиня Анна, — быстро исправился Крис. — Простите, но можно один вопрос?
— Конечно, — она вновь улыбнулась.
— Ваша дочь когда-нибудь перестанет назвать меня по фамилии или полным именем?