Любовь на шарнирах (ЛП)

– Привет, – поздоровался Роджер, входя в комнату. – О, ты сварила кофе? Прекрасно! Я налью кружку для Эрин. Мы сегодня оба на велосипедах, у них на руле такие замечательные держатели…

– Восхитительный день для велопрогулки, – ответила Джули. И правда. За выходные воздух стал заметно суше, а жара спала до комфортной температуры.

– Что ты там читаешь? – спросил Роджер, наполняя две стальные термокружки. – Расписание курсов?

Джули кивнула.

– Ага. Сегодня первый день занятий.

Мимо пронеслась Эрин в тёмных брюках и белой рубашке с коротким рукавом. Довершали её наряд велосипедный шлем и перчатки.

– Какая учебная программа на сегодня?

– Прикладная алгебра и Введение в психологию, – сообщила Джули. – Они у меня по понедельникам, средам и пятницам. Но времени на то, чтобы вернуться домой и забрать Селесту, остаётся предостаточно, так что не беспокойтесь.

– Прикладная алгебра, да? Разве ты не изучала её в школе? – поинтересовалась Эрин.

– Я учила Высшую алгебру, а это, кажется, следующая ступень. По вторникам и четвергам у меня Введение в литературу XVIII века и Экономика бедности в США.

Эрин поправила велосипедный шлем и достала из холодильника две бутылки воды.

– Неплохой выбор курсов для первого семестра. Роджер, мы всё взяли?

– Всё. Не забудь, сегодня у меня последнее совещание по поводу поездки, так что вернусь поздно. Джули, удачного первого дня! – Проходя мимо, он похлопал её по плечу. – Пойду возьму шлем и перчатки. Эрин, встретимся снаружи.

– Не знаю, в котором часу вернётся Мэтт, но если к шести он не появится, закажешь нам всем ужин из болгарского ресторана? Брошюрка с меню у телефона, данные нашей кредитной карты у них есть. – Эрин заправила выбившуюся из-под шлема прядку. – Весело провести время, студентка! – Она повернулась к выходу, но вдруг остановилась. – Прости за нескромный вопрос, Джули, но у тебя есть деньги на учебники? Я знаю, цены на них выставляют просто немилосердные.

– Я как раз получила свой студенческий чек, так что денег должно хватить, раз за жильё я теперь не плачу.

– Ты не стесняйся, спрашивай, если тебе нужна помощь.

Джули могла придумать кучу вопросов, никак не связанных с деньгами. «Э-э, не подскажете, какого чёрта ваша подрастающая дочь повсюду таскается с картонным братом, точно они сиамские близнецы, не заводит друзей, почти не выходит из дома и совершенно не вписывается ни в одну компанию ровесников, а?» Но она промолчала, потому что ей не хотелось вылететь на улицу и потому что Мэтт специально просил эту тему с Эрин и Роджером не поднимать.

– Пока на ум ничего не приходит.

– Я серьёзно, Джули. Мне бы хотелось, чтобы у тебя было всё необходимое для занятий. Спрашивай, если тебе что-то понадобится. – Она повернулась и устремилась к парадной двери. – Иду, Роджер! Но ты уже можешь ехать, всё равно я тебя обгоню!

Джули хохотнула и протянула руку к свежему выпуску «Нью-Йорк Таймс». Её немного удивляло, что в первый день занятий она совсем не нервничает. Вся на иголках от нетерпения, да, но ни капельки не нервничает. Она наконец там, куда всегда и мечтала попасть.

***

Джули сверлила взглядом лежащий перед ней тест. Вот теперь она нервничала. Последний раз она сдавала тесты весной и уже несколько месяцев о математике вообще не думала, но стоило ей переступить порог аудитории, как преподаватель провозгласил, что у неё есть возможность пропустить курс Прикладной алгебры и перейти сразу к Многомерному анализу.

«Ну и ну! Какое заманчивое предложение!»

Джули решила, что от неё, видать, разит функциями и производными, потому что сама-то она на замену курса точно не напрашивалась. На алгебру она записалась исключительно ради того, чтобы как можно скорее вычеркнуть её из списка обязательных предметов. А кому понравится в выпускной год взваливать на себя затерявшуюся в перечне курсов математику?

Джули закинула ногу на ногу и приступила к тесту. В кабинете кроме неё находился только помощник преподавателя, который, по идее, следил за тем, чтобы она не принялась судорожно звонить на какую-нибудь горячую линию математиков. Или Мэтту. Но, как выяснилось, помощь ей не требовалась. Да, несколько задач оказались за пределами её возможностей, но большую часть программы она знала либо из школьного курса Высшей алгебры, либо... просто почему-то знала.

Когда она закончила, помощник взял листок с тестом.

– Я его проверю и отдам преподавателю. Он свяжется с вами после обеда и сообщит результаты. Если вы прошли тест, занятия по Многомерному анализу проходят в то же время, так что приспособиться будет нетрудно.